1945年2月，美軍在硫磺島同日軍進行了三十六天的鏖戰。美軍在這場戰爭投入了11萬兵力，而日本的守島部隊僅有2萬4千多人。在經過一個多月的激戰後，美軍以死傷2萬8千多人的代價，最終慘勝，奪下硫磺島。
對於美軍來說，兩萬多死傷，實在是一個讓他們難以接受的數字。那麼，明明美軍當時擁有巨大的人數優勢，為何不對硫磺島實行圍而不攻，讓島上的日軍彈盡糧絕呢？這樣一來，不是可以減輕傷亡嗎？
說起來，一開始美軍並沒有預料到此役會有如此嚴重的死傷。
在1944年的塞班島戰役中，美軍出動6.7萬人，與4.3萬日軍展開了正面對決。戰役結束後，美軍以死傷1.6萬人的代價，基本全殲了日本士兵。
在美軍看來，塞班島戰役已經是日軍能夠做到的極限。
而在硫磺島，美軍顯然不想再給日本人任何機會。
在戰役開打前，美國特地集結了11萬部隊，想要以人數和火力的優勢，複製塞班島的成功。而駐守硫磺島的日軍人數，則遠遠少於塞班島。
既然美軍人數那麼多，為什麼卻會在硫磺島戰役中，遭到更慘重的傷亡呢？
這就不得不提到此役日軍的指揮官慄林忠道。慄林忠道曾在美國哈佛大學深造，他深知美軍現代化武器的威力。因此，等他來到硫磺島後，第一個命令就是放棄同美軍的搶灘登陸戰。
為了能夠揚長避短，慄林忠道把日軍的主力部隊，安排在元山和折缽山的附近。在他看來，日軍只有依據有利地形展開一層層的阻擊，逐漸削減美軍的銳氣，才會有一絲勝利的可能。
另外，為了避開美軍的空中轟炸，慄林忠道還命令士兵在硫磺島上挖掘了無數條縱橫交錯的坑道。這樣，不僅士兵們可以藏身其中，其他一些重武器也可以得到最大程度地保護。
在戰役開始前，慄林忠道召集了各級軍官，向他們下達了「擊殺十個敵人，才能夠擁有『萬歲衝鋒』的權利」。
這一條看起來頗為奇怪的規定，卻在後來的戰爭中，起到了巨大作用。
戰爭開打後，美軍依照老規矩，開始利用海空的強大優勢，一頓狂轟濫炸。不過由於硫磺島山勢崎嶇，日軍又躲在坑道中，轟炸的殺傷力根本就發揮不出來。
隨後，美軍命令部隊一步步向前推進。但由於美軍對地形並不熟悉，結果遭到了坑道中日軍的瘋狂阻擊。日軍在這場戰役中如同鬼魂一般，殺完人便遁去。而美軍則仿佛陷入噩夢，他們的每一步前進，都有可能萬劫不復。
也正是因為這樣的原因，美軍才會在戰役中付出慘重的傷亡代價。那麼，如果美軍提前得知日軍部署，又會不會選擇圍而不攻的策略呢？
實際上，就算硫磺島真的是恐怖的地獄，美軍也一定會不惜一切代價強行奪島。
第一個原因，硫磺島的位置實在是太重要了。
在奪取塞班島後，美國開始時不時對日本本土進行轟炸。但硫磺島剛好位於日本本土和塞班島的中間，美軍的每一次行動，基本上都會被日軍提前探知。
通常情況下，硫磺島的日軍會主動派出飛機，對美軍的轟炸機進行攔截。與此同時，他們還會第一時間向日本本土發出預警。這樣就導致了美軍的轟炸計劃多次流產。
並且，更讓美軍難受的是，硫磺島的日軍，總是會不要命地派出飛機，對塞班島的美軍空軍基地進行轟炸。因此對於美軍來說，硫磺島早一日拿下，太平洋戰爭就能早一步進入下一階段。他們根本不可能幹等。
第二個原因，涉及到整個二戰的進程問題。
到了1945年，整個二戰已經接近尾聲。在歐洲戰場上，德國正遭受盟軍的兩面進攻，但進度較快的一邊，卻是東線戰場上勢不可擋的蘇聯。在整個二戰中，美國的投入不可謂不大。如果美國想在戰爭結束後，得到更多的利益，他們就必須儘早在西線戰場取得突破。
由於日本在太平洋戰場上表現出的頑強，美軍始終沒有辦法騰出手來，專心地去搶奪歐洲的勝利果實。因此，對美國來說，硫磺島早一天被攻破，太平洋戰爭就可能早一步結束。那麼，在歐洲西線戰場的美軍，就更有可能搶得更多的利益。
不過，美軍也許不會想到，哪怕在德國投降之後，日本仍然會負隅頑抗三個月之久，所以美軍才有如此重大的損失。
（參考資料：《太平洋戰爭》）