我叫李察德,是一個貓咪記者
謹以此文向黑豹致敬,為他所示範的隱秘而偉大的英雄夢。
電影裡有黑豹,在現實世界裡也有一種「黑貓」,他們可能是「瓦坎達」真實留在地球的種子。
你們知道,講道理的小貓咪都是趕在建國前成精的,所以今天的故事要追溯到很久很久以前。
在凱爾特人的神話故事中,有一個貓妖,叫凱特·西斯(Cait Sith)。
傳說中這種貓只在森林綿延的蘇格蘭高地上出現,他們體型碩大、肌肉發達、尾巴很長,外表看像小黑豹,能直立行走,背上的毛永遠豎著,渾身漆黑,只在胸口有一抹白毛。
關於凱特·西斯的傳說很多,有的說這種貓能附在剛死之人的屍體上,使人「復活」;
還有說凱特·西斯是女巫變的,因為女巫能化身成黑貓九次,前八次她可以變回人樣,到了第九次她就會永遠成為凱特·西斯;
再有說,如果一隻母貓一胎裡生足了9隻黑貓,那麼其中便有一隻是凱特·西斯,那隻貓會擁有號令眾貓的能力,所以凱特·西斯也被稱為貓中之王(King Kellas)。
有人說凱特·西斯異常兇猛,還有的人說凱特·西斯是人間的守護神,能帶來好運。
總之關於凱特·西斯的說法很多,千百年來無數雙耳朵聽、無數張嘴說,最終將凱特·西斯描述成一種威猛高貴,卻形同鬼魅的大貓。直到上個世紀蘇格蘭還有些農婦非常害怕凱特·西斯會叼走自己的孩子,雖然她們以及她們的祖先可能從來沒有親眼見過這種動物。
一個世故、成熟的現代人會說:傳說都是騙人的。
隨著「現代文明」對「蒙昧世界」的層層剝離,凱特·西斯越來越像是一種幻想生物……
直到1983年1月,在蘇格蘭東北部莫瑞郡一個叫凱拉斯的小村莊裡,一個獵人在河邊捕到一隻巨大的黑貓,由此將凱特·西斯的傳說照進了現實。
據那個獵人稱,他經常見到這種大黑貓捉羊,但這是很奇怪的,因為當地不產大型貓科動物。
後來這個人將大黑貓送去標本廠做了標本,現在已經很難追究當時他為什麼會有這樣一個舉動,但事實是,這個標本為後來的研究帶來巨大的幫助。
少量存世的標本
幾年後,這個107釐米長(光尾巴就有30釐米)的巨貓標本被送到動物研究者卡爾·舒克手裡。
卡爾·舒克是個「神秘動物」研究者,寫過許多關於「神獸」的書,其中包括已知確定存在的華南虎、亞洲麒麟、㺢㹢狓。
華南虎揣手手
亞洲麒麟(武廣牛)
㺢㹢狓(真不是ps的)
總之世界真奇妙,當時卡爾·舒克看到大黑貓標本也很震驚,因為這個貓比普通家貓大了將近一倍,簡直是小狗的體型。鼻子大、耳朵圓、犬齒長,頭顱也跟家貓不太一樣,長而窄,更像兔子(因此早期這種貓也被叫做「兔頭貓」)。
卡爾·舒克以第一次目擊這種貓的地方將他們命名為:凱拉斯貓。
後來蘇格蘭多地發現過凱拉斯貓,隨著DNA研究技術的發展,人們發現這種貓有與蘇格蘭家貓相似的基因,但由於當時缺少純種蘇格蘭野貓的基因庫採集,於是草草將他們認為是一種家貓與蘇格蘭野貓之間的雜種。
動物學家同時提出另一種可能性:凱拉斯貓或許是所有蘇格蘭野貓的祖先。
現存的蘇格蘭野貓的腮都很大
對於這樣的結論質疑很多,凱拉斯貓在彼時從未有記載,時至今日由於研究過少,凱拉斯貓仍然不算一個嚴謹的品種。
詭異的是,凱拉斯貓屢次被人抓獲,卻很少見活的。幾乎每一次,人類都無法捕獲活的凱拉斯貓。
即便活捉了結果也很不理想,卡爾·舒克等人曾嘗試人工培育凱拉斯貓,但生出來的幾窩凱拉斯貓幼崽居然都是條紋貓,最終均未能成活。
往後的幾年裡,關於凱拉斯貓的研究幾乎停擺了,似乎有雙看不見的手在阻止人類了解這種生物。
同《黑豹》中為了遠離人類活成「秘密」的瓦坎達文明一樣,這些凱拉斯貓好像也是故意躲避著人類。人類始終沒有辦法弄清他們從哪裡來、如何生活。於是40多年以後,凱拉斯貓再次成為傳說中的動物。
沒人知道下一次會在哪裡再見到凱拉斯貓,只知道這種貓身材頎長,毛色純黑迎光閃耀,心臟處有一抹白色,醒目,像是身份的象徵。
時至今日,仍然有生命可以逃脫人類的眼睛,聰明的人類仍然不知道凱拉斯貓是不是真的存在。
我常常想,想像力之所以存在,就是為了將人類從無力的現實中救出。
凱拉斯貓是不是真的存在,跟相信《黑豹》中的瓦坎達存不存在一樣。
一個不相信神話的時代,是不值得神跡降臨的;正如沒有一隻貓會蹭一個不喜歡自己的人。
指望著美好會發生,美好才會發生。
關於這點,我們這些每天等待罐頭的貓星人都很懂。
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