「十裡洋場煙花地，風雲際會上海灘」，上世紀二三十年代，上海是中國最繁華的商埠。列強租界遍布其間，各方勢力匯聚於此，成為魚龍混雜之地，被稱為「冒險家的樂園」。
上海灘明面是英法租界的洋人掌權，暗地裡卻是幫派大佬的天下，尤以青幫三巨頭黃金榮、杜月笙、張嘯林勢力最大，門下弟子分布於各行各業，是名副其實的「土皇帝」。
這些白相人（指混社會的流氓地痞）可不好惹，得罪了他們輕則傷筋動骨，重則丟掉性命，平素一向驕橫囂張，就連洋人和當局也要看其臉色。不過偏偏有人不信邪，敢於在老虎頂上拔毛，此君便是王亞樵。
某次，由於王亞樵幫了李鴻章長孫李國傑的大忙，感激之餘李將名下「江安號」輪贈給王亞樵。誰知該船經理是張嘯林的親侄子，又是杜月笙門生，平日裡蠻橫慣了，仗著本家叔伯的勢拒絕交船。
這可惹火了王亞樵，當夜就派人炸了張公館的院牆，以此警告張嘯林：你看著辦。隨後派了數百手持利斧的壯漢上船威逼，無奈之下經理跑到杜公館求庇護，杜月笙也有些心虛，罵道：「儂惹誰不好，單惹這幫不要命的」！只得請黃金榮出面斡旋，答應馬上交船。
達到目的，王亞樵仍不肯罷手，又勒索了杜月笙十萬大洋方才心滿意足。
又一次，杜月笙的門生犯下命案，苦主家屬上告無果。此事被遠在香港的王亞樵得知後，禁不住義憤填膺，當即給杜去信表示關注之意，哪知杜月笙裝糊塗未予理會。於是王亞樵又去一信，措辭極其嚴厲：
你放任門人草菅人命，毫無人道，吾當小試牛刀，以示懲戒！
這分明就是討伐檄文，杜月笙慌了，急忙請人多方周旋，疏通關節，王亞樵這才作罷。
對於這些個叱吒上海灘的頭面人物，別人躲之不及，王亞樵則看清了他們的本質：都是三妻四妾，有家有產，才不會拋頭露面以命相拼。
怒懟上海灘大佬的經歷，跟王亞樵做的其他大事相比，顯得微不足道。
1932年，日軍為了掩蓋侵佔東北的事實，策動了震驚中外的「一二八事件」以轉移視線，對駐防上海的中國軍隊發起攻擊。王亞樵挺身而出，組織三千餘抗日義勇軍配合19路軍作戰。無奈前方浴血後方怯懦，當局畏懼日軍的強大，籤署了屈辱的《淞滬停戰協定》。
停戰後，日方在虹口公園舉行「勝利慶功會」，這讓王亞樵氣憤不已，決定不惜代價破壞日本人的「慶功」會場。然而因高官聚集，日本人防範相當嚴密，只允許日本人和朝鮮人（當時朝鮮已淪為日本殖民地）進入會場。
於是王亞樵找到了流亡在上海的朝鮮抵抗力量安昌浩、金九、尹奉吉等人，確定由義士尹奉吉動手。
當日，尹將兩枚烈性手雷裝入軍用水壺和日式飯盒中，不動聲色潛入虹口會場。在臺上日酋講得興高採烈口沫橫飛，一萬餘日軍和數千日僑高聲歡呼時，尹奉吉奮力將手雷拋出，「轟」的一聲巨響，連臺帶人飛上了天。擔心沒死透，第二顆手雷又扔了上去。
白川義則大將當場喪命，日外相重光葵腿被炸斷致殘。此事經報紙連篇累牘登載後，舉國歡騰民眾無不拍手稱快。就連一向畏戰的當局，也送給王亞樵四萬大洋以資鼓勵。當來人希望王亞樵回書答謝時，王一臉不屑：「光頭擁兵百萬都不抗日，我們老百姓自己抗日，無需答謝」。
王亞樵平時戴副眼鏡，外表顯得文質彬彬，頗有幾分儒雅斯文的氣質，內在卻滿是鐵血丹心的氣概。他對弱者同情，對敵人狠辣，堅信「唯有暴力才能推翻強權」。於是那些投敵賣國的高官顯貴，紛紛成了打擊目標，其作為更像是行俠仗義的綠林好漢。
「廬山刺蔣，北站刺宋」，一件件驚天巨案令民國要員心驚膽戰。發生在1935年的「刺汪案」，影響尤其強烈。
實際上最初目標並非汪兆銘（精衛），而是王的眼中釘蔣（中正）。時值會場混亂，蔣藉故離席，方才逃過一劫。汪兆銘很不幸地成了替罪羊，當場連中三槍，其中一槍正中脊椎，因位置敏感無法取出，以致其九年後毒發，死在東京的手術臺上。
因與當局結怨甚深，1936年王亞樵遇害於廣西梧州，年僅47歲。他的一生波瀾壯闊盪氣迴腸，死於其槍下的無一不是大奸大惡之徒，無不令國人拍手相慶，因此被冠以名號「遠東第一殺手」，這是民眾對他的讚許。