(原標題:「路怒症」可能與弓形蟲感染有關)
科技日報北京3月24日電 (記者陳丹)開車鬥氣、胡亂變線、強行超車……這些都是「路怒症」發作者的典型症狀。美國芝加哥大學公布的一項最新研究稱,「路怒症」或與弓形蟲感染有關,受到這種寄生蟲感染的人可能引發一種被稱為間歇性暴發性障礙(IED)的精神疾病。而IED患者存在突發性的攻擊衝動,包括容易「路怒」。
弓形蟲是貓身上的一種原生動物寄生蟲,它會造成受感染生物的行為改變,比如感染了弓形蟲的老鼠可能更大膽、更敢於冒險,也因此更容易被貓抓到。弓形蟲也可能通過未煮熟的肉或者被汙染的水感染人類,並在大腦中形成囊腫,這種感染據稱與精神分裂症、雙相情感障礙以及自殺行為有一定關聯。感染者也會反應遲緩,更易發生車禍。
芝加哥大學的埃米爾·科卡羅和他的團隊則想弄清楚弓形蟲感染是否與攻擊衝動有關。據《新科學家》雜誌網站23日報導,他們招募了358名成人志願者,並將他們分為三組:IED患者組、其他精神疾病患者組和未診斷出任何精神疾病的對照組。結果表明,IED患者弓形蟲檢測呈陽性的比例是對照組的兩倍,其他精神疾病患者的感染機率也較高;所有檢測結果呈陽性的志願者,在實驗中表現出攻擊衝動的程度也更高。
科卡羅認為,弓形蟲感染者的攻擊衝動增強,可能是因為大腦中的神經遞質發生了改變——要麼是杏仁核(大腦中控制威脅反應的部分)中的神經元受到了過度刺激,要麼是前腦功能受損。
他同時強調,這項研究只是表明了弓形蟲感染和攻擊衝動之間有關聯,但並不一定會致人暴怒。有一種方法可以進行驗證,那就是對檢測呈陽性的IED患者施以弓形蟲感染治療,看看能否使他們的行為有所改變,但唯一的問題是,治療過程很長,因為弓形蟲很難被殺死。
總編輯圈點
路怒是個世界通病,但我們通常都是從心理層面去解讀它。而今這項新研究給出了很有意思的說法。其實弓形蟲感染導致的IED,會有包括路怒在內的很多種臨床表現,反之路怒一族可未必都是拜其所賜。不過,以後坐你副駕駛的那位,再敢質疑你為何帶著憤怒開車,不妨告訴他,你這是弓形蟲感染。