「喜劇、動作、黑幫」三種電影類型構成了香港電影的三原色。在上世紀八九十年代,香港電影百家爭鳴,在人口不足600萬的香港,一眾電影人藉助新浪潮的電影工業,將「香港電影」打造成了享譽世界的品牌,更贏得了「東方好萊塢」的美譽。
黑幫題材的電影讓觀眾熱血沸騰,故事情節也讓人們對香港的歷史有著更多的了解。尤其是電影中「黑幫大佬」的形象,《英雄本色》一席風衣的小馬哥,《古惑仔》中風度翩翩的陳浩南,《黑社會》裡沉穩的樂哥和暴躁的大D等,每一個都深入人心。
在香港演藝圈,幾乎每個演員都曾出演過黑幫題材的影片,劉德華、周潤發、周星馳、梁朝偉、任達華、古天樂等等,但是要說到誰能真正駕馭得了「黑幫大佬」的氣質,那就一定是被譽為「娛樂圈第一痞」的萬梓良了。
他是《流氓大亨》裡對養母弟妹任勞任怨的方謹昌;
他也是《江湖情》兩部曲中背叛劑哥,一心想做老大的鄧家勇;
他還是《古惑仔》系列電影中霸氣側漏洪興大佬的蔣天養。
對於大部分港劇迷來說,現在提起萬梓良就好比說起當年的無線五虎一樣的遙遠。
1957年萬梓良出生在一個姓胡的貧困家庭,因為生活困難,萬梓良剛出生就被送到一戶姓萬的夫婦領養。沒多久,萬姓夫婦就帶著萬梓良去了香港某生,雖然是領養,但養父母對他如親生一般,萬梓良的童年生活還是很快樂的。
好日子沒過了多久,萬梓良讀初中時,養父的突然離世讓這個家變得不完整,生活也變得困難。萬梓良初中畢業後決定早早步入社會賺錢來補貼家用。工作幾年後,19歲的萬梓良在機緣巧合下考上了香港麗的電視臺藝員培訓班,畢業後效力於麗的電視臺。
1977年,萬梓良參演有麗的電視臺出品的武俠電視劇《三少爺的劍》正式出道,此後幾年接連拍了多部影視劇,讓初出茅廬的萬梓良嶄露頭角,隨後加入了邵氏。
在邵氏期間,萬梓良受到了邵逸夫的賞識,一連拍了近10部電影,可謂名利雙收,逐漸奠定了自己香港影壇大哥的地位。80年代中期,邵氏決定不再拍電影,將重心轉移到電視領域,萬梓良也轉投無線。萬梓良先後參演了電視劇《薛仁貴東徵》和《流氓大亨》一舉成名,《流氓大亨》也成為當時的收視冠軍。
記得《流氓大亨》的結局中,萬梓良飾演的方謹昌與陷入昏迷的女主角鄭裕玲有一段長達7分鐘的不間斷對話,這部分完全由萬梓良一人擔綱出演,也成為了這部經典劇集的招牌片段,同時觀眾們對他的演技印象更加深刻。
《流氓大亨》為什麼會大火?很簡單,觀眾們看武俠劇太膩了。80年代初期,不管是電影還是電視,武俠劇幾乎一統天下,金庸老先生的武俠小說一部部被翻拍,電視裡每天刀光劍影,觀眾已經不耐煩了,而這時《流氓大亨》的出現讓觀眾們緩了口氣,同時也讓TVB開始了家族劇的題材。
重返電視劇領域,也讓萬梓良在香港演藝圈更加順風順水。不過老實說,萬梓良並不帥,外型他比不上周潤發瀟灑,論氣質又比不上鄭少秋風流,但他身上的那種霸氣的大哥風範是其他男藝人所沒有的,但他就是火了,還火了好幾年。
坊間關於萬梓良被TVB提拔還有其他的說法,《英雄本色》的大火讓周潤發擺脫了「票房毒藥」的尷尬,全力進軍電影業,風流倜儻的鄭少秋也因《楚留香》在臺灣的熱賣轉戰寶島,「五虎將」中幾位大哥都因合約問題和TVB鬧得不可開交,也就是這個空檔,萬梓良異軍突起。
大火之後的萬梓良在80年代中後期先後接拍了20多部影片,年產量和周潤發、劉德華這些一線電影藝人不分伯仲。更多次入圍香港金像獎影帝和金馬獎影帝提名,憑藉《大哥大》中的精湛發揮也讓他拿到了萬人矚目的金馬影帝。
在電視劇方面,憑藉《流氓大亨》被TVB委以重任,此後接連主演了《生命之旅》《陸小鳳之鳳舞九天》《成吉思汗》《他來自江湖》等經典港劇,當時被香港媒體譽為「無線劇集的靈魂」。
90年代初,眼看著萬梓良的劇集一部接一部的大火,TVB將每年一出的臺慶劇也全部交給了萬梓良打造,《巨人》《大家族》《笑傲有明天》等等,依然是家族劇類型,劇中的萬梓良也延續了《流氓大亨》白手起家成就一番偉業。身著名牌西服,梳著油亮大分頭的商業大亨,這種形象和萬梓良的體格派頭也十分吻合。
演的「大哥」多了很容易被人拿來對比,不少影迷說,巔峰時期的萬梓良能爆周潤發一條街,事實也正是如此。二人最正面的交鋒是在《江湖情》兩部曲中,如果說第一部的萬梓良還是只是個小弟,那麼第二部中就是TVB兩代頂級流量的巔峰對決。
同時打著領帶、黑西裝和油亮大背頭,但每次萬梓良和周潤發針鋒相對時,沒有了小馬哥滄桑的發哥似乎底氣不足,而萬梓良將鄧家勇陰險狡詐的性格發揮到了極致,將周潤發穩穩的壓了一頭。
《江湖情》也有劉德華的參與,但和兩位大哥同臺競技,顯得稚嫩了些。萬梓良和劉德華在80年代初就相識,此後變成了好朋友,萬梓良在電視圈走紅時,劉德華才剛剛踏入歌壇,那時候的劉德華唱功不是很理想,萬梓良則一直運用自己人脈幫助劉德華。
據說《旺角卡門》裡主角最先選的是萬梓良,但萬梓良卻將主角讓給了劉德華,自己心甘情願演配角,就是為了想把劉德華捧起了。事實也是如此,劉德華憑藉這部影片入圍金像獎最佳男主角的提名。
90年代中後期,在TVB做了七八年「一哥」的萬梓良逐漸淡出,1995年《萬裡長情》是他在TVB的最後一部作品。此後與劉偉強合作了《古惑仔》系列電影的《古惑仔之戰無不勝》《古惑仔之龍爭虎鬥》《古惑仔之勝者為王》,在劇中飾演洪興老大蔣天養。
蔣天養是萬梓良最經典的一個角色,也是最深入人心的黑幫老大,被洪興眾人邀請回香港主持大局時的沉穩,和陳浩南在遊輪上看遠處時的氣度,處置黎胖子時的霸氣,不管在任何場合,萬梓良的蔣天養總會給人一種安全感,他那種老大的風範是很多演員所不及的。
新千年之後,萬梓良大部分時間是在內地發展,拍一些反響平平的電視劇,偶爾會回港參演幾部電影,或者在中小城市走穴上演,同時還進軍商業經營服裝店。現實不是電視,電視裡他可以白手起家成為商業大亨,但現實卻由於經營不善到處虧本。
萬梓良有兩任妻子,首任妻子是同為演員的恬妞,二人因戲生情有過多次合作。1992年萬梓良和恬妞的婚禮堪稱一場大秀,TVB現場直播婚禮,香港電影業大佬邵逸夫親自出席做主婚人,後來的「喜劇之王」周星馳擔任首席伴郎。不過這段婚姻僅維持了4年,二人便因性格不合而離婚。
提到周星馳就要說一下二人的關係了,作為演藝圈前輩,萬梓良在80年代對剛出道的周星馳照顧有加,二人拍戲收工後萬梓良常常會把周星馳叫到家中吃飯。至今周星馳也一直視萬梓良為良師益友,當成自己的大哥看待。
萬梓良的第二任妻子是空姐郭明黎,比萬梓良小16歲,郭明黎是萬梓良的影迷,二人在新加坡無意中相識便擦出了愛情的火花,追求多年後萬梓良也贏得了美女的芳心。結婚後萬梓良也將工作重心轉移到了內地。
此前看新聞報導,年過花甲的萬梓良在幾年前由於糖尿病而身體發福,身患痛風也讓他行走不便。昔日身上的痞氣和霸氣如今只能在影片中回味,現在的萬梓良雖不是生活落魄,但處境不免讓人唏噓。就像他在接受採訪時說的「以前看劇本背臺詞沒問題,現在變成了過目即忘。」
他早已從「道」上離開,不再是那個叼著雪茄,笑傲江湖的「大哥」了,但江湖仍有屬於他的傳奇。