戈鯤化，字硯畇，一字彥員。安徽休寧人，生於道光十六年的夏至即 1836年6月21日。戈鯤化自小聰明伶俐，古典文學造詣和詩文水平名重一時，戈鯤化很早就考過了縣試、府試和鄉試成為了一名秀才。圖為：戈鯤化
20歲時，戈鯤化的雙親去世，家道中落。加之當時科舉之路黑暗難行，戈鯤化決定「讀書不成，從軍幕府」。此時太平天國運動已經興起數年，湘軍與太平軍在寧波一帶相互廝殺經年，戈鯤化於是投到湘軍將領黃開榜的麾下，成為了黃的一名幕僚。圖為：寧波老照片
清同治四年（1865年），太平天國運動失敗，湘軍與太平軍的戰事結束，湘軍裁撤已成定局，戈鯤化於是來到寧波到英國駐甬領事館任翻譯和中文教師。戈鯤化在領事館呆了整整15年，結交了不少外國朋友。在此期間，戈鯤化捐得五品候選同知，獲得藍頂戴並著有《人壽集》、《人壽堂詩鈔》等書籍。圖為：領事館（1870年）
清光緒五年（1879年）5月，美國駐牛莊領事官鼐德（又稱杜德維）（Francis P. Knight）代表哈佛大學，在上海與戈鯤化籤署了聘請戈擔任哈佛大學中文教習的合同，為期三年，自1879年9月1日起至1882年8月30日止。圖為：戈鯤化的朋友
同年7月2日，戈鯤化一家從上海啟程，經過大約50天的航行，抵達美國紐約，隨後轉往波士頓劍橋城，開始了他在哈佛的三年教學生涯。而這三年的教學生涯，讓美國人記住了他的名字並懷念至今。圖為：戈鯤化在美國執教的照片
戈鯤化是第一個登上哈佛講壇教中文的中國人，他在哈佛一周要上五天課，每次上課都要穿戴官服、戴官帽並且要求學生按照儒家禮節敬拜老師、尊師重道，凡不尊重教師者不準進入課堂。戈鯤化雖然做了15年的翻譯，但他在美國很少與人講英文，對學生授課也全是用的漢語。圖為：戈鯤化在美國的照片
當時中國貧弱，留學生都以學生英文為榮，都以說中文為恥。但戈鯤化認為中國文化遠勝歐美，中國文字強於字母文。而中國的詩歌又是文化中的精髓，於是他在哈佛主講詩歌。在課堂上、在宴會上、在碼頭邊，只要是在公共場合戈鯤化便會即興吟詩，成為了流動的中國文化播音者。圖為：戈鯤化講課的地方
1882年的2月初，戈鯤化患感冒，隨即轉為肺炎，終因醫治無效病逝，享年44歲，戈鯤化的去世讓哈佛及當地人士深為痛惜。戈鯤化去世後，哈佛大學為他舉行了隆重葬禮，他的學生鼐德將他的遺體輾轉運回中國，安葬在寧波，家人則被安置在了上海。圖為：戈鯤化的子女
為紀念戈鯤化，哈佛大學為他繪製了巨幅畫像掛在哈佛大學燕京圖書館的牆上。畫上的戈鯤化頭戴花翎、身著官服，面容清瘦雙眼卻閃爍著睿智的眼睛。戈鯤化成為了哈佛中美文化交流的標誌，成為了哈佛不能忘記的歷史。
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