很多想養貓的朋友都很困惑，到底是養3個月左右的幼貓，還是15個月以上的成年貓？是不是貓咪越小，越容易培養起感情？
如今鏟屎官中流行的說法是：不同年齡段的貓，對人的信任度不同。
大部分傾向於幼貓的鏟屎官，主要是擔心成年貓無法對人形成更深度的信任和依賴。年齡大小真的成為了影響貓與人建立信任的關鍵因素嗎？
其實年齡倒是其次，貓對人類的態度是其的經歷決定的，如果貓咪從小受到惡待，那它對人類就產生本能的排斥和牴觸。
動物行為學者雷切爾·凱西進行了分組觀察研究，其中一組貓從3周大時便頻繁和人接觸互動。而另一組貓則幾乎不接觸人。
當這兩組貓在1歲大時被分別送到各自的鏟屎官家中後，這些自幼頻繁接觸人的貓，大部分在3周之內便和鏟屎官迅速熟絡。
而另一組貓對陌生的環境和人充滿疑惑和擔憂，遲遲無法融入生活。
坦普爾大學的艾琳·卡什在20世紀80年代的實驗間接證明了這一情況。卡什發現，貓存在一個可以稱之為「可以隨意填寫的白紙」黃金周期。
當貓處於這個階段時，無論對於人還是其他動物，貓都會本能親近並信任。
而這個時間段，平均發生在貓3周到15周之內。
後續一系列學者的研究，進一步證明了「貓對人建立信任」的關鍵在於「童年經歷」。
如果一隻貓在3周-15周的時候頻繁接觸到狗，那麼貓持續一生會對狗態度友善。同樣，如果此時的貓經常和人打交道，那麼這隻貓此後一生對人都比較親近。
當然還有一種情況，如果貓咪在成年後與人類相處時受到欺負或虐待，那它會改變對待人類的態度。假如貓咪幼年和人頻繁接觸，卻在10個月~15個月左右遠離人類生活，那貓會對人逐漸陌生。
所以鏟屎官們在挑選貓咪的時候，不能只看年齡。
一隻8個月大卻一直遠離人類的貓，並不會比一隻幼年時期長期生活在人身邊的成年貓，更容易融入你的生活。
如果你希望和貓咪建立親密關係，那首先需要了解這隻貓的「過去經歷」。
如果你沒有時間去了解貓的過去，那麼一個保險的選擇是：8周~15周大的貓。因為此時的貓正處於幼年，也就是說你可以書寫這隻貓的幼年經歷。你只需要把握好黃金周期，讓貓充分信任你。
但是如今許多鏟屎官養育了「1歲以內的貓」卻遲遲無法讓貓和自己建立很近的關係。有幾個原因：
1.很多貓斷奶後被關在狹小的玻璃籠中，很少和人有友善的接觸，反而頻繁被陌生人嚇到。
友善的接觸比如說，給幼貓梳毛，以及用手餵幼貓食物。
2.幼年時期離開貓媽媽較早的貓，更容易受到人的影響。如果這隻貓之後被人友善對待，那麼貓會加倍信任人類，反之貓對人的疑慮也會更深。
鏟屎官可以記住一個簡單的原則：優先養育在3周~15周大時和人類頻繁良性互動的貓。
如果是第一次養貓的鏟屎官，其實不妨先養童年時期和人接觸較多的成年貓。因為這些貓不僅會對人親近，也會降低鏟屎官養育的難度，更適合新手鏟屎官。
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