白頭硬尾鴨 邢睿拍攝
■趙序茅
看到一幢幢建築拔地而起，白頭硬尾鴨不得不從美妙的夢境進入了殘酷的現實：或許不久，這裡會成為人們休閒娛樂的水上樂園，或許會成為所謂的觀鳥勝地。
新疆烏魯木齊市的郊區有一個小的湖泊，當地人稱為白湖。有一種叫白頭硬尾鴨的鳥兒每年不遠萬裡來此繁殖。很多人對於白頭硬尾鴨感到陌生，但它另一個身份就廣為人知了——白頭硬尾鴨就是大名鼎鼎的唐老鴨的原型。這是距烏魯木齊市西南10千米左右，在雅瑪裡克山下的一個小小的湖泊。嚴格說來，它算不上一個真正的湖泊，面積很小，也沒有外來的河流注入，不過，「水不在深，有龍則靈」，這裡棲居著鼎鼎大名的白頭硬尾鴨，和其他150多種鳥類！
白頭硬尾鴨極為珍稀，全球數量僅有7000～13100隻。在世界範圍內，白頭硬尾鴨主要分布在西班牙、俄羅斯、土耳其、伊朗、蒙古等國，起初中國境內並沒有其分布。對於中國而言，白頭硬尾鴨是一個地地道道的移民。
最早，在內蒙古鄂爾多斯、湖北洪湖，以及新疆南部的克州和博斯騰湖附近以及北疆的天山、昌吉有人見到白頭硬尾鴨的蹤影，但是種群數量不詳，也沒有後續的觀察發現。這些出現一時的白頭硬尾鴨被當作遷徙途中偶爾路過的迷鳥。
到了2006年10～11 月，國外觀鳥者保羅·霍爾特（Paul Holt）在新疆的石河子地區和五家渠八一水庫發現10餘只白頭硬尾鴨。隨後2007年4月27日，馬鳴等在吉木薩爾縣境內記錄到2隻白頭硬尾鴨。最大的一次發現是2007年6月9日，張耀東和苟軍在距烏魯木齊附近的白湖發現白頭硬尾鴨28隻，其中成年雌性8隻，成年雄性11隻，亞成體雄性3隻，幼鳥6隻。
至此，白頭硬尾鴨在新疆境內建立穩定種群，並可繁衍後代，這預示著它們在中國境內移民成功。新疆是目前中國唯一記錄到白頭硬尾鴨的分布區和繁殖地（湖北洪湖、內蒙古鄂爾多斯見零星報導，屬於迷鳥），境內數量為83～104隻，十分稀少，幾乎瀕臨滅絕。
白頭硬尾鴨現在過得如何呢？不久前，我匆匆來到白湖一探究竟。
只見雨燕往來穿梭，幾隻黑水雞和一些綠頭鴨正在水面上遊弋。用望遠鏡觀察，還能看到一些幼鴨在葦叢中嬉鬧。一切都和往常一樣，禽鳥們也在享受它們最後的天堂。突然間，一隻矮胖型褐色鴨進入我的鏡筒中，背灰棕，頭部潔白帶暗頂，尾束直豎，善潛水，最突出的是蔚藍色的嘴部，像極了屏幕上經常出現的唐老鴨。
通過仔細對比野外鳥類手冊，我發現它就是我期待中的白頭硬尾鴨。繼續觀察，我發現白頭硬尾鴨多棲息於白湖東北部中小水域的葦叢中。雌鳥在觀察期內很少出現，我僅僅在下午初看到過一次。比起雄鳥，雌鳥要小得多、低調得多，全身褐色，頭部深灰。當時它正在潛水覓食，每次在水下待上20秒～30秒，大概30分鐘後，回到蘆葦叢中。雄鳥多數時間都在靠近葦叢邊的水域活動, 有時會將尾巴豎起來。群內頭部飾羽最白的雄鳥會對其他低等級的亞成體雄鳥進行驅逐, 不讓它們靠近雌鳥。它們很少鳴叫，遇到湖邊的幹擾時就遊入葦叢中。
一個小小的白湖，竟然能請到這麼一個「大腕」，我再次感嘆！雖然出身名門貴族，可是白頭硬尾鴨的生活依舊那麼樸實。和普通的鴨子一樣，它們主要的時間都用於覓食。其食物種類豐富，從植物嫩葉、藻類到水生昆蟲等都是它們的食物。由於白湖是鹹水湖，湖裡沒有魚類，但它們興致勃勃，似乎也沒什麼遺憾。白頭硬尾鴨是多配偶動物，在蘆葦地築巢，一次產卵4～9枚，孵化期為22～24天。8～9周後，雛鴨開始長出羽毛。雖然這次沒有見到它們的孩子，不過基本可以確定，雄鳥和雌鳥經常穿梭的湖東北部蘆葦叢，就是它們的巢區。今年已經錯過，明年一定仔細觀察。
白頭硬尾鴨棲息於溼地、河流、湖泊、沼澤等淡水流域中，比其他鴨子更依賴水，在陸地上顯得笨拙。遺憾的是，唐老鴨的棲居地，這片神聖的地方正在逐漸地消失！白湖的西側成了一片採石場，一輛輛卡車呼嘯而過，它們的隆隆聲震起了白湖不小的漣漪。湖面尚未平靜，東側又響起一陣陣嘹亮的號角，那是南側朝牛魔湖方向的武警部隊在進行拓展訓練。基地的西南兩側已經沒有出路，而東側還有石料加工廠在高速運轉，還有廢物處理廠在蓄勢待發。
看到一幢幢建築拔地而起，白頭硬尾鴨不得不從美妙的夢境進入了殘酷的現實：或許不久，這裡會成為人們休閒娛樂的水上樂園，或許會成為所謂的觀鳥勝地。白湖還能存在多久？白湖的出路在何方？唐老鴨不會申辯，唯有離開。
據馬鳴老師調查，2007年白湖白頭硬尾鴨的種群數量為45隻，2014年不足10隻。
《中國科學報》 (2017-05-26 第4版 自然)