人雖然是高級動物，但是在體能上面卻並不具備很大的優勢，相比較人類，大自然界中的動物似乎更勝一籌，老虎和獅子都有百獸之王的稱號，那麼這兩種動物到底誰更強一些呢？不僅現在的我們有疑問，就連古代的人也曾經有過這個疑問，漢朝的皇帝甚至為了得出結果，還專門組織了兩次對決。
其實，在遙遠的古代，華夏民族是沒有獅子這種動物的，先秦時期的人們通過西北客商得知了獅子這種動物的存在，那時候的人們普遍覺得獅子的力量十分強大，甚至比老虎還要厲害。漢朝開通絲綢之路之後，獅子就傳入中國。
漢朝有一位皇帝，因為十分好奇獅子和老虎到底誰才是森林之王，所以就特地派手下去抓了一隻獅子和一隻老虎，然後讓它們互相對決。關於這段趣事，在西晉文獻博物志中還曾經有過記載，大概講的是老虎十分害怕獅子，甚至連反抗都不敢反抗。
漢武帝曾經組織過這樣的對決，在他之後，東漢的漢明帝也曾經組織過這樣的比賽，而且在這次對決中，還加上了另外一種動物豹子，不過最後的結果都是獅子勝出。從此以後，獅子就成了人們心目中當之不愧的森林之王，連老虎和豹子都不敢與之爭鋒。
不僅在東方國家是這樣的情況，在西方人的思想中，也認為獅子是更厲害的動物，在自然史這本書中曾經有過這樣一段評價。獅子雖然很強大，可是它們卻從來不會過度殺戮，它們的一切生產行為只會在保證基礎生存的情況下進行，相比之下，什麼老虎狼等其他的動物就顯得低級多了，它們把殺戮當成一種愉悅。
古代人們都有寄託寓意的習慣，他們會把自己認為比相對吉祥的事物轉化成另一種形式，以此來寄託自己的美好寓意。所以比較兇殘的老虎就成為了兇星，而獅子則成為了一種瑞獸，可以幫助人們驅邪避害。
人們之所以會有這樣的認知，主要是因為潛意識裡覺得老虎的危害要大於獅子，這和老虎的棲息地、數量有關，老虎經常生活在人口密度比較高的地方，而且它們非常善於隱藏自己的蹤跡，常常能夠殺人於無形之中，在許多國家歷史上都曾經出現過這樣的案例。