冰島馬世上保持最純潔血統的馬種，約在1200年前由北歐運到冰島，千年以來不曾跟其它品種有過雜交。它們的體型雖小，力量卻驚人，不畏嚴寒，擅長長程賽事。
冰島馬是地球上最純的馬種，因為公元930年，冰島為了避免混種，訂立了禁止馬匹進口的法規。
同時，冰島馬只要出了島國，哪怕只是參加一次國際馬賽，也不可以再度回國。
身形細小的冰島馬則以聰明，友善，擅長學習，耐寒抗病，體魄強壯和步伐穩健等優點，成為皇家衛隊和賽馬愛好者的搶手貨。
冰島馬在冰島語裡被稱為「法西」，意思是「搶眼的鬃毛」。因為冰島馬都長著長長的鬃毛，以及長長的尾巴。
冰島馬是地球上最純的馬種，而且天生比世界上任何地區的馬都多會一種步法（溜蹄），它們是冰島人的驕傲。有了這些「絕招」，冰島馬成為馬術表演者的最愛。通常壽命在25-30歲，有些可以活到40歲。
冰島馬像生活在冰川期的祖先一樣，過著四處遊蕩的群居生活。這些馬經常在半荒野的環境中放牧，而且可以在嚴寒中越冬。
冰島馬在當地百姓生活中起著重要的作用。在舊時的挪威神話中，眾神的坐騎是有著8條腿，一步千裡的冰島馬。以至於冰島的多數俱樂部會標都採用了這種馬的形象。
在現代傳奇故事中，冰島馬的身影也常會出現。海盜的爭奪戰，冰島馬是勇士戰勝海盜不可缺少的元素，即使英雄死去也要冰島馬陪同下葬。