宮中妃子的生活並不精彩，甚至有些無聊，常說後宮佳麗三千，但皇帝卻只有一個，能夠得到寵愛的妃子必然是極少數的，很多妃嬪一生都見不到皇帝，更別說獲得聖寵了。
既然這樣，那清朝妃子們在後宮中的生活是怎麼樣的呢?
最規矩的時間
在封建時代，尤其是皇宮之中，非常講究禮制，凡事都要符合規矩，還要在其中體現出「孝」和森嚴的等級制度。
凌晨五點，天還沒亮，後宮妃子就要起床梳洗，在貼身宮女的侍奉下，開始洗漱、穿戴、化妝等一系列程序。
裝扮自己可以說是妃子們最基本的任務，當然也是妃子們非常願意做的，因為都想通過美豔動人來吸引皇帝的注意力，獲得聖寵。但此時的裝扮並不是給皇帝看的，而是為稍後去給太后請安裝扮的。
在穿戴裝扮上，不同級別的妃子有很大的講究，比如說衣服的顏色，只有皇后才能穿最正統鮮豔的紅色，而皇貴妃、貴妃、嬪妃這些妃子的衣服顏色都是不同的，當然是看是去越來越不華麗，到了常在、答應這些級別的女子，衣服非常「素」，基本沒有什麼顏色。
妃子所戴的裝飾品也有嚴格的規定，比如皇后可以佩戴鳳凰以及牡丹等樣式的首飾，嬪妃以下的女子只能戴絹花。
在後宮中最累的當屬妃子身邊的宮女太監們，在主子還沒起床時就要開始輕聲清理打掃，值夜也是常有的事，幫助主子梳洗打扮，要在固定的時間（一般是六點）前去給太后請安。
給太后請安也是有規矩的，一般都是皇后帶領著眾位妃子前往慈寧宮給太后請安，請安的過程中只有貴人以上可以自稱「臣妾」，而低級別的只能自稱為「奴婢」。
給太后請安並不會花費太多時間，只是現場寒暄幾句就會退下。妃子們每天早晚要給太后請安兩次，被稱為「晨昏定省」。
請安幾乎是一天中最重要的事，基本上是不能請假的，這是封建禮制的規定，也是統治者以「孝」治家治天下的體現。
最休閒的時間
各宮的妃子請安回到寢宮後，就要開始準備早膳，妃子的食譜自然是比普通百姓家要好很多，但同樣也分著等級，什麼級別的吃什麼都有明確規定，除非是皇帝特別賞賜。
早飯過後，妃子們迎來一天中最休閒的一段時間，因為皇帝在忙著處理國事，而妃子們就開始自己的娛樂時光。說是娛樂，其實娛樂的方式也非常少，多數是讀書練字、種花養貓，戶外的活動一般是御花園中散散步、賞賞花，和關係較好的姐妹拉拉家常。還有一些看破紅塵的妃子則是打坐念經。
中午吃過午飯之後，妃子們一般都會午休睡覺，下午可以陪著皇后或者貴妃去看戲，京劇也是清朝時期進入宮廷之後，更加趨向成熟，走向巔峰的，這與宮中妃子愛看戲是分不開的。
如果從表面上看，妃子們的活動還是挺多的，但實際上並不容易，首先，只有高級別的妃子才享有某些權利，而低級別的妃子不會有這樣的待遇；其次，後宮爭寵是不爭的事實，勾心鬥角也是家常便飯，所以妃子們時時刻刻都要小心。
最讓妃子們興奮的應該是跟隨皇帝出宮遊玩，但這也僅限於受寵的妃子，聖寵決定一切。另外還有妃子家人探望，如果不是得到皇帝的寵愛，家人探望也是很少的，經常排隊要排大半年。
在後宮中如果是一直受冷落，那日子過得也是慘兮兮。
最緊張的時間
前面已經說過，早晚都要給太后請安，下午五點就是請晚安的時間，同樣流程再來一遍。
請安之後就到了各位妃子最緊張的時刻，也是妃子們唯一期待的事，一般都會早早地用過晚膳，然後認真梳洗打扮一番，因為接下來就是皇帝翻牌子的時間。
妃子會坐在寢宮中安靜地聽著門外的動靜，如果皇帝翻了自己的牌子，太監會一溜小跑地跑來報喜討賞，如果是到了初更時間，還沒有太監前來報信的話，那就是今晚只能孤枕獨眠了。
如果妃子有幸被皇帝翻中牌子，那就要進入後宮妃子最期待的流程。皇帝身邊的太監會先將消息告知妃子，妃子都會精心準備一番，稍後太監會將妃子帶到皇帝寢宮的偏殿休息準備。
在這裡要完成沐浴薰香等環節，之後太監們會用棉被將赤身的妃子包裹起來，抬到皇帝御榻之上。後面的流程每個妃子都爛熟於心，在入宮之後有專門人教她們「規矩」，妃子從皇帝被子的底部鑽進去，仍然體現的是地位尊卑。
皇帝的貼身太監一般都會站在窗外，到了時間後就會提醒皇帝「是時候了」，最多連續三次提醒，皇帝就會讓太監將妃子抬走。
等結束之後，妃子還要從皇帝被子的下端退出來，然後太監們會進來將妃子送回寢宮。此時管事的太監就會請示皇帝「留不留？」，皇帝如果說留，太監就將時間、妃子名字記錄在「幸宮簿」上，作為日後核對皇嗣的證據。如果皇帝說不留，那太監就明白如何做了。
清朝時期妃子侍寢皇帝的制度是在明朝的基礎上改進而來的，明朝時曾有宮女妃子意圖謀殺皇帝，在吸取教訓的基礎上，清朝將侍寢制度進行修改完善。
每位被選中的侍寢妃子都是被包裹著抬到皇帝身邊，侍寢的妃子不能與皇帝過夜，只有皇后一人可以。皇帝每天晚上寵幸哪位妃子，事先都有告訴皇后，雖然皇后並不敢阻攔，但是都掌握了皇帝的寵幸情況。
寂靜的後宮，每晚最多只有一位妃子是開心的，其他的都愁眉苦臉，心事重重，只能在這高牆之內唉聲嘆氣、虛度年華。而明天，將會又是重複的一天。
後宮女人悲哀還在於不能享受天倫之樂，即使有幸為皇帝生下皇子或者公主，孩子基本不能養在自己身邊。按照清朝時期的規矩，皇子出生後會專門有奶娘來餵養，而親生母親是很少參與到孩子成長過程中的，只能偶爾見面慰藉自己。