在北海的北岸有一座高1.89米、長3.56米，樣子很特別的影壁。因為深赭色的外觀，乍看上去好似鐵築的一般，所以人們管它叫鐵壁影其實這座影壁並非鐵柱，而是火山巖漿凝結成的一種礦石，原來也不在北海公園，而是1946年從建德門(今德勝門)外的一座古廟前移到北海的。
這座影壁身上有著一段關於龍的傳說，或許這段故事可以解釋影壁的來歷。傳說在很久以前，苦海幽州有兩條龍是夫妻，後來他們變作一對老夫婦，在北京定居並過上了安閒的日子。
北京建築了城牆之後，西北風颳得特別厲害，幾乎每天都是塵土飛揚，給北京城添了厚厚的一層土。兩人擔心，長此以往，會把北京城埋掉，卻因找不到緣由發愁了很久後來，風力不僅沒減，反而越來越大，甚至出現了把人、把牲口吹到天上的情況。
夫妻兩人聽說後就更著急了，於是決心到外面一探究竟，看看到底是何方妖孽作祟，禍害百姓。因為是西北風，兩人一路順著西北方向尋去，一路上倒也沒什麼異常。二人走到西北城角後往東一拐，就來到了北門(元朝時的建德門)在那裡，他們瞧見在牆根底下坐著兩個人，一個是個五十多歲的老婆婆，一個是個十五六歲的小男孩。
只見兩個人都穿著土黃色的衣服，手裡各拿一條黃色口袋，渾身上下都布滿了土，一個往口袋裡面裝土，一個往口袋裡面裝棉花，嘴裡嘟囔著要埋掉北京城的話。
夫婦二人終於明白禍端的來由，原來老婆婆是負責颳風的風婆，小男孩是負責布雲的雲童，他們抱怨北京修築城牆擋住了他們的去路，正合計著如何土埋北京城呢。
夫妻二人念及北京城內還有許多人命，指責他們不道，幻化作兩條巨龍，與他們廝打了起來。急招之後，風婆婆見拼打不過，拉上雲童一路向北逃走，兩條巨龍也緊追不捨地跟了上去。從那以後，北京城裡面風少了、沙少了，災難也少了。
後來，人們為了紀念龍公、龍婆的大義凜然，鑄造了鐵影壁，在上面兩面各鑄一條龍(其實鐵影壁上的花紋原型是麒麟，並非龍，人們只是從麒麟的鱗甲想到龍)。正是有著這樣的故事，後人們相信這座鐵影壁是有神力的，可以擋住風沙，保佑京城的平安。
於是，每次遇到風沙「作怪」都將此影壁搬到德勝門的那座廟前面，以期擋住風沙。這也就是為什麼北海的鐵影壁，移自德勝門的緣故了。