蛇有一個頭就令人毛骨悚然了，何況有兩個頭的蛇。自然界確實有這種兩頭蛇，前後各一「頭」的那種，但後面那一「頭」是假的，或者可以稱之用「保護色」裝飾的蛇頭。
漢代才子賈誼在他的《新書》中記載：「今日吾見兩頭蛇，恐去死無日矣。」意思是說，我今天見到了「兩頭蛇」，恐怕活不了幾天了。可見古人對「兩頭蛇」是很忌憚的，後來「兩頭蛇」又被引申為兩邊討好，暗地傷人的行為。
唐代的藥典《本草拾遺》中也有對兩頭蛇的描述：「兩頭蛇大如指，一頭無口目，兩頭俱能行」，這裡也有對兩頭蛇的誤解。其實「兩頭蛇」除了長得兇，跟其他蛇類並無不同之處，其並不能「左右開弓」，更不能「兩頭俱能行」。
從生物學上來講，這種「兩頭蛇」在我國有個品種，即雲南兩頭蛇、尖尾兩頭蛇和鈍尾兩頭蛇，但它們都是無毒的。尾部的蛇頭是用來迷惑人類或其他天敵的，我們常說「打蛇打七寸」，若是連頭部跟尾部都分不清楚，其七寸位置更難確定的，如此一來，這兩頭蛇就多了一線生機。
若是在野外碰到這種「兩頭蛇」，至少可以判斷對方沒有毒了，先冷靜下來，然後遠離。
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