劉光裕
在版納生活十年，見過無數次神奇的雨林動物，唯獨沒見過著名的「兩頭蛇」版納魚螈。
版納魚螈是一種兩棲類動物，卻沒有腳，屬於蚓螈目魚螈科。一直以來都是一種神秘莫測的動物，很少見其蹤影，即便是科研人員也不容易發現它。
原因有二：一是它晝伏夜出，不容易被發現；二是數量少，分布狹窄，常常生活在溪流邊或水田邊，營穴居生活，所以更難得一見。
我只見過標本，並未見過活物。前不久，一位導遊姑娘在微信群中拍了一小段視頻，告訴我她家裡經常見到，沒啥奇怪的。
前些天勐侖大雨，河水暴漲淹了曼俄部分房子。姑娘發信說，她家裡又發現了一條版納魚螈。我立馬衝過去拍到了照片和小視頻。
這條版納魚螈躲在水管下的泥土中，顯然已經被水淹過，精力明顯不足。據姑娘說，它平常速度非常快，一會兒就跑遠了。不過此次可能被水淹過，一動不動地趴在木板下，正好方便我們拍攝。
只見它全身如大號蚯蚓一般，兩側有兩條黃色斑紋，異常靚麗多姿。
版納魚螈首尾兩端極為相似，沒經驗之人壓根分辨不出頭尾，因此也被稱為「兩頭蛇」。推測，這應該是一種擬態現象，以減少天敵對其頭部致命的攻擊。
版納魚螈以蚯蚓、昆蟲若蟲等為食，外形像蛇或蚯蚓，普通人可能覺得沒啥奇怪的。
蚓螈真正奇特之處在於，它並不是爬行類動物，它屬於兩棲動物。完全沒有四肢，眼睛和尾巴也退化了，皮膚上有褶皺，酷似蚯蚓。此次在曼俄傣族姑娘家發現的這種版納魚螈，正是中國現存唯一完全沒有四肢的兩棲動物。
歷史上，1922年外國科學家曾經採集並將其命名為「雙帶魚螈」，後來在1974年，中國的動物學家在勐臘重新採集到一條雌性，但標本保存得非常差。直到1983年，才將其正式命名為「版納魚螈」。
有意思的是，傣族人認為，版納魚螈是非常邪惡的一種動物，對它也是見而殺之。
傣族姑娘說他們「把版納魚螈叫作『Mu ben』，意為一種蛇。傣族人認為，這種動物一旦咬到人就會咬著不放，必須等到打雷它才會鬆口放開」。因此，傣族人一看到版納魚螈就會將其打死。
姑娘和她媽媽都說：「你們要不要？要就拿走，不拿走我們就要把它打死了！」
鑑於此，我們將其從泥土下拿了出來，準備轉移到別處，重新放生。
有趣的是，傣族姑娘看了我們與版納魚螈的互動之後，似乎也不怕了，改變了她的想法。
在傳統文化中，有一些觀念就是以訛傳訛，經久不衰地傳遞下來，其本質都是對大自然不理解。而科學有助於我們更好地理解大自然，了解熱帶雨林。
「版納魚螈」是西雙版納熱帶雨林最奇特的動物之一。如果你能看到這種動物，千萬別打它，恰恰說明你的運氣足夠好！
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《中國科學報》 (2018-09-07 第2版 博客)