「不會刷牆的吉他手算不上傑出的藍調歌者。」
用這句話來形容芝加哥藍調之父Muddy Waters，著實再合適不過了。
1964年，滾石樂隊吉他手Keith Richards前往芝加哥拜會一位吉他界的老前輩。當他邁入切斯唱片公司大門時，看到一個正在刷牆的工人，便問道：「這裡可以找到Muddy Waters嗎？」 「我正是」那個工人轉過臉回答。Richards瞬間呆住了，眼前這位滿面白灰的黑人粉刷匠正是他要拜訪的偶像——Muddy Waters。
對於從小家境貧困的Muddy Waters而言，兼職刷牆就如同吃飯睡覺一樣稀鬆平常，即便後來他已然成為樂界赫赫有名的人物，這項「兼職」也沒有立刻終止。
出生在美國密西西比三角洲的Muddy Waters，原名McKinley Morganfield，因幼時常在密西西比河岸邊的灘涂上玩泥巴，被外婆愛稱為「水泥佬」（Muddy Water），這也成為了他終生使用的，極具時代特徵的藝名。
成長於農業發達、時年種植園經濟盛行的美國南部，年少的Muddy Waters和同地區其他黑人一樣，受盡了壓榨與歧視。生活的艱辛造就了這一地區最具代表性的音樂風格——三角洲藍調（Delta Blues），這一風格也深深根治在了Muddy Waters的音樂細胞當中。
很長一段時間，廢棄的空酒瓶與罐頭殼兒都是Waters的啟蒙樂器。直到15歲，Waters才用自己的馬換得人生中的第一把吉他。窮困潦倒的日子裡，為了餬口，他從事過各種各樣的體力活兒：收廢品、摘棉花、修汽車、私酒販子、拖拉機手、卡車司機、印刷工……直到1942年遠走芝加哥，這般竭力掙扎的生活才算告一段落。
作為大蕭條後移民潮的一員，Waters也在不知不覺中，與許多湧入北方的南部鄉巴佬一同將起源於美國南部的藍調音樂帶進了喧囂的工業城市。
芝加哥生活的伊始，Waters白天打工，晚上駐唱。他粗獷原始，鮮少加入融合元素的藍調曲風為夾縫裡的人們帶去了精神慰藉。漸漸地，他的音樂受眾逐漸龐大，多首歌曲登上了Billboard榜單，各大音樂廠牌紛紛向他遞出橄欖枝，他才得以慢慢從「打工王子」的狀態中抽離出來，轉而成為一名全職音樂人。
Waters屬於藍調中最為堅韌的一派，始終追求最原汁原味，無複雜加成的藍調音樂，甚至一度要求在演奏中裡撤掉樂隊裡的鋼琴和管樂，只保留吉他和布魯斯口琴作為上聲部樂器。此舉對那些習慣華麗配器的人們來說簡直是難以想像的，但卻對後來搖滾樂隊的配器產生了極大的影響。同時，其音樂中相對簡潔的構成更是凸顯了 Waters吉他功力的強勁和嗓音的渾厚。
Eric Clapton Muddy Waters&Johnny Winter
是的，Muddy Waters精湛的吉他技藝是他偉大音樂成就中的另一項「傳奇」。作為藍調電聲化的先驅，他充分利用了電吉他拾音器的敏感度，將藍調細微的情緒展現的淋漓盡致，連格萊美大滿貫得主、當代吉他巨匠Eric Clapton都對此欽佩不已。
Waters絲絲入扣的滑棒彈法及如泣如訴的推弦令無數人折服，明明主打藍調音樂的他，竟因強大的吉他演奏成為了眾多搖滾樂手的「引路人」。著名的滾石樂隊隊名，便是取自Waters一首代表作的曲名《Rollin』Stone》，足見其不受領域束縛的巨大影響力。
1964年，Muddy Waters推出了一張至今仍然膾炙人口的專輯《Folk Singer》，亦成為奠定其「藍調之父」地位的重要裡程碑。這張專輯不僅佔據「滾石最強500專輯」榜單的一席之地，更是成為全球樂迷的藍調入門之作，連起初不知藍調為何物的發燒友都奉其為必須人手一張的神專。那極具張力的演繹所製造出震懾人心的音響效果令人沉迷。
《Folk Singer》- Muddy Waters
此張專輯，將Muddy Waters忠於原始藍調的shuffle節奏，頓挫爽脆的滑棒打品以及天生為藍調而生、表現力極強的嗓音展現得淋漓盡致。因為唱片公司擔心他在電布魯斯的試驗中走得太遠，所以這張專輯中的樂器基本都是不插電的。溫暖純粹的原聲樂器與錯落有致的音聲分布，仿佛深入我們的耳道，一下下命中心魄。極強的感染力，瞬間把我們帶進了僅由吉他、貝斯、零星的鼓錘便營造出的濃濃美國五六十年代鄉村氣息的氛圍當中。
值得一提的是，除了Muddy Waters自身強大的演唱能量之外，專輯搭配的樂手也各個身懷絕技、成就非凡——彼時年輕的吉他怪傑Buddy Guy擔當另一木吉他，芝加哥藍調「宙斯級」的大師 Willie Dixon擔當貝斯手，這樣的黃金陣容加以真空管器材收音，其完美的音效使得專輯長久以來高踞音響雜誌測試碟榜。
曲目列表
1.My Home Is In The Delta
2.Long Distance
3. My Captain
4. Good Morning School Girl
5. You Gonna Need My Help
6.Cold Weather Blues
7.Big Leg Woman
8.Country Boy
9.Feel Like Going Home
黑膠版本的《Folk Singer》在聽感上的表現更為強烈，動態表現也更凌厲，著重於突出人聲/吉他的中高端，對藍調音樂憂怨情懷的表達更勝一籌，展現出「汗水味」更濃的本土氣息。是非常還原Muddy Waters獨有音樂風味的一版。若是想要更深入地體會「芝加哥藍調之父」的本真魅力，黑膠LP的《Folk Singer》不失為絕佳的選擇。
可以說，《Folk Singer》是Muddy Waters全面素質的集大成之作——副能夠嘶啞咆哮的嗓子，總能挑選到一流樂手的獨特眼力，對美國黑人藍調歷史的透徹理解，舞臺上表現出的澎湃激情，恰倒好處、清晰伶俐的吉他音色……盡數飽含其中。不管是想要欣賞最濃醇藍調風味的樂迷，還是注重音效展現的發燒友，都能在這張專輯中各取所需。
碟友辣評
「Muddy Waters的acoustic吉他音效細緻自然，活靈活現。它純淨而不失音樂味，那殘響，那層次，那分隔度，那空氣感，真是難以言傳！
除了樂器和人聲的天然餘韻(諧波)十分豐富，專輯所帶出的那種與聽眾沒有任何隔閡的原始立體聲也十分厲害。喜歡對著音響閉眼睛的朋友，可以發現左面的低音提琴和鼓，左中的吉他Solo，當中的人聲以及右邊的主音吉他在音場中的位置固若金湯，而面前的兩隻喇叭卻早已消失無形，絕了！」
【原裝進口】水泥佬 Folk Singer
180g LP黑膠唱片