儘管大多數人害怕蛇，但世界上3000種蛇中的絕大多數對人類無害。只有大約300種值得貼上「有毒」的標籤。
太平洋和印度洋的熱帶水域至少是52種海蛇的家園，這些蛇類都是有毒的。有趣的是，大西洋、地中海或加勒比海沒有海蛇。海蛇通常不好對付。雖然它們毒性很強，但只有一些咬傷會導致明顯的症狀或中毒。大多數海蛇的尖牙不夠長，甚至穿不透一件薄潛水服。咬傷通常發生在漁民將蛇從漁網中取出時，或者涉水時蛇被踩到時。
蛇類分布情況。來源:wikipedia.com
每年，全世界有100萬到200萬人被蛇咬，包括無毒物種。根據世界衛生組織，每年有3萬到4萬人死於毒蛇咬傷。其他消息來源稱，每年死亡人數可能達到10萬。
下圖顯示了每年世界各地被蛇咬傷的情況分布：
如果你在陸地或海洋上探險，了解一些危險的本土物種是明智的。例如，如果你在紐西蘭或愛爾蘭徒步旅行，不要擔心:蛇不生活在這兩個國家。
然而，如果你在澳大利亞內陸，情況就不同了:世界上25種最毒的蛇中有21種生活在這裡。不僅有毒性最大的陸地蛇，還有一些最致命的海蛇。令人驚訝的是，澳大利亞每年平均只有三到四例蛇咬傷死亡，並且在過去80年裡只記錄了一個海蛇死亡案例。
從澳大利亞危險的爬行動物的角度來看，我們中的許多人一生都沒有遇到過蛇。儘管在叢林中徒步旅行、打高爾夫球和在全國各地旅行了許多小時，但在過去的20年裡，我只見過兩次蛇。第一個是西澳大利亞一條偏僻路上的西布朗；第二個是東海岸高爾夫球場上的東布朗。這兩次，蛇都只是滑開了。
大多數被蛇咬傷的受害者生活在亞洲，那裡的毒蛇不太出名。每年蛇咬死亡人數最多的國家是斯裡蘭卡。
來源:維基百科
蛇毒只是經過修飾的唾液。它結合了許多不同的蛋白質和酶。蛇毒有四種類型:
肌毒素：通過限制血液供應導致嚴重肌肉死亡的小型鹼性肽。這些肽反應非常快，能導致瞬間癱瘓，防止獵物逃脫。受害者最終死於無法呼吸。
心臟毒素：攻擊心臟周圍的肌肉，導致心力衰竭。
血液毒素：殺死紅細胞，破壞凝血，或導致器官退化和全身組織損傷。一些毒液會降低血液的凝固水平，並已被化學開發成抗凝藥物。其他血液毒素會引發快速凝血，導致血管堵塞。
神經毒素：破壞神經組織，並可通過引起神經元失靈或中斷神經元間的通訊。某些神經毒素非常有效，已經發展成化學武器，例如神經毒劑沙林，可以在10分鐘內殺死一個人。
沒有哪種蛇毒只含有一種毒素——大多數蛇毒就像一種雞尾酒。這種可變的組合使得蛇咬傷的反應因物種而異。
那麼，每個大陸最毒的蛇是？
北美洲
北美生活著20多種毒蛇。除了阿拉斯加，每個州都至少有一種，但他們只生活在加拿大較涼爽的10個省份中的4個。北美五種最危險的蛇，沒有特別的排序，分別是:
水腹蛇
也被稱為水鹿皮鞋，它是世界上唯一的半水生毒蛇。作為一名遊泳健將，它生活在美國東南部以及墨西哥灣的偏遠島嶼。
它強大的細胞毒性毒液破壞力如此之大，以至於它能導致可怕的截肢。他們喜歡藏在水中，在最意想不到的時候攻擊，這意味著叮咬也相對頻繁。
木材響尾蛇
木材響尾蛇很大，長著長長的尖牙和強效毒液，它們能以驚人的數量將毒液注入獵物體內。謝天謝地，它們溫和的性情和特有的警告嘎嘎聲意味著很少有人死亡。這條耐心的蛇經常在攻擊前發出長時間的警告。
黑色鑽石響尾蛇
這種危險的響尾蛇號稱有不少於7個不同的亞種，其中一些亞種具有攻擊神經末梢的劇毒毒液，需要更高劑量的抗蛇毒血清來治療。它們漫遊在北美的西半部，從不列顛哥倫比亞到墨西哥北部。
老虎響尾蛇
老虎響尾蛇是響尾蛇中個頭最小的，但是這種蝮蛇的毒液非常強，被認為是西半球最危險的蛇。
老虎響尾蛇。照片來源:californiaherps.com
它生活在亞利桑那州和墨西哥邊境附近的一個小區域，很少被記錄在案。它每次都只會注入少量毒液，大大降低了被攻擊者的死亡率。
銅斑蛇
這條蛇本來就不是更有攻擊性，但是當靠近時會「凍結」，當不小心踩到它時會咬人。銅斑蛇的毒液也被認為是所有毒蛇中最弱的毒液。
前10名中還有東部珊瑚蛇、西部響尾蛇、東部響尾蛇、草原響尾蛇和莫哈韋響尾蛇。
歐洲
歐洲沒有其他大陸毒蛇的種類和力量，但是一些蛇類仍然會導致人類死亡。前五名是:
鼻角毒蛇
分布在歐洲東南部，從匈牙利和奧地利義大利、羅馬尼亞、前南斯拉夫和阿爾巴尼亞北部。
鼻角毒蛇。
照片來源:終極exotics.co.za
Asp毒蛇
產於歐洲西南部:西班牙東北部、安道爾、法國大部分地區、摩納哥、義大利、聖馬利諾、瑞士、斯洛維尼亞和德國西南部。
土耳其毒蛇
毫不奇怪，在土耳其發現。
歐洲蝰蛇或蝮蛇
拉塔氏蝰
主要分布在伊比利亞半島和非洲西北部。
非洲
非洲大陸有許多不同的蛇類，其中一些是世界上最危險的種類，包括:
黑曼巴
黑曼巴不是最毒的非洲蛇，但由於它的體型和侵略性，它是最可怕的。黑曼巴平均長度為2.5米，是所有非洲本土蛇中速度最快的，而且經常襲擊不止一次。它們的毒液由神經毒素和心臟毒素驅動，僅在45分鐘後就會導致人體萎縮。如果沒有抗蛇毒血清，在7到15小時內，死亡率幾乎是100%。
鼓腹巨蝰
被認為是非洲最致命的蛇，因為它是造成最多人死亡的毒蛇。它分布在整個撒哈拉以南非洲，依靠其特殊的偽裝進行保護。這增加了危險，因為很容易踩到。
非洲樹蛇
非洲樹蛇只生活在撒哈拉沙漠以南地區，是非洲大陸上最毒的蛇之一。它的血液毒素使人體的自然凝血功能喪失，並引發無法控制的內外出血。然而，非洲樹蛇通常很膽小，遇到人時會逃跑而不是進攻。
加彭蝰蛇
加彭蝰蛇擁有多項記錄:它巨大的5釐米長的尖牙是所有毒蛇中最長的。通過它們，它也注射了最多的毒液，是毒蛇家族中最重的蛇。它生活在西非、中非和東非部分地區的森林中，主要在夜間活動。
埃及眼鏡蛇(眼鏡蛇科)
埃及眼鏡蛇分布於北非撒哈拉大部、西非和東非部分地區。它眼後的腺體會產生一種致命的神經毒素，從而影響人的神經系統，最終導致呼吸衰竭死亡。（胸腔肌肉和橫膈膜癱瘓，患者無法呼吸。）埃及眼鏡蛇通常是溫順的，除非受到威脅，在這種情況下，它們會擺出直立的姿勢，並在攻擊前伸出它們特有的眼鏡蛇頭作為警告。
排名前十的還有西非地毯蝰、 眼鏡蛇、東部綠曼巴、 吐眼鏡蛇和林克爾斯。
莫三比克吐眼鏡蛇。小心你的眼睛。
亞洲
亞洲最危險的蛇是:
眼鏡王蛇
這條來自泰國、中國南部、馬來西亞半島和菲律賓的高智商蛇可達5.5米，是世界上最大的毒蛇。雖然它的神經毒素不是最有效的，但它釋放的毒液足以殺死一頭大象。
眼鏡王蛇。照片來源:natgeotv.com
亞洲眼鏡蛇
它是一種在亞洲很常見的物種，每年造成許多人死亡，部分原因是它生活在農場、農田周圍，甚至房子裡，它在那裡尋找齧齒動物。眼鏡蛇一旦被喚醒或受到威脅就會立即咬人。
這條極其危險的蛇也會出現在伊拉克、敘利亞和沙烏地阿拉伯。
一旦被喚醒，它會攻擊並繼續攻擊，直到它感覺自己可以逃脫。它的神經毒性毒液比普通眼鏡蛇強得多，會導致癱瘓和呼吸衰竭死亡。
綠林響尾蛇(蝰科)
這種小型樹棲蛇生活在印度、緬甸、馬來西亞、泰國、寮國、柬埔寨、越南、中國和臺灣。儘管沒有被認為是致命的物種，它仍然是危險的，特別是因為它的大部分咬傷發生在頭部、肩膀和頸部，因為它從低懸垂的樹枝上攻擊人類。
哈巴蝮蛇
這種日本蛇經常藏在舊房子和巖壁中。它很有攻擊性，咬了很多人，而且它的毒液有潛在的致命性。它的劇毒毒液會引起疼痛和相當大的組織損傷。
鋸鱗毒蛇。照片來源:she-india.org
特別值得一提的是敘利亞、以色列、約旦、黎巴嫩、伊拉克、伊朗、沙烏地阿拉伯、巴基斯坦和斯裡蘭卡的小型鋸蛇。這種脾氣暴躁的蛇會攻擊任何入侵者，並造成亞洲比所有其他毒蛇加起來還要多的人死亡。據說它的劇毒毒液比眼鏡蛇毒五倍。
中美洲和南美洲
Fer-de-Lance
它長長的尖牙可以釋放各種毒素的混合物。如果受到威脅，它會很快並且很容易被激怒。如果不治療，患者通常需要截肢。
費爾·德·蘭斯。照片來源:epicadventurescr.com
墨西哥西海岸響尾蛇
作為世界上最大的響尾蛇之一，它會產生大量劇毒毒液。
南美響尾蛇
響尾蛇是所有響尾蛇中毒性最大的，它主要生活在南美洲，但也出現在墨西哥、哥倫比亞、委內瑞拉、巴西、玻利維亞、巴拉圭、阿根廷、秘魯和蓋亞那。如果不治療，咬死的可能性可以達到75%。它們的毒液也會導致視力問題，甚至永久失明。
金色長矛手
只在巴西海岸的一個叫拉達奎馬達格蘭德的小島上發現，那個島嶼也叫蛇島。它的毒液比其他矛頭蛇的毒液強得多。
普通長矛手
大多在香蕉和咖啡種植園附近發現，在那裡捕食小動物。在過去，槍頭蛇咬傷幾乎意味著死亡。今天，如果及時使用解毒劑就可以了。
最後，我們來到:
澳大利亞
內陸大班
世界上最毒的蛇，據估計，一口毒液的劑量可以殺死100名成年男子，或在45分鐘內讓一名男子快速死亡。
內陸的大班隱居且罕見，隱藏在偏遠多巖石的地形中。它在封閉的洞穴中捕獵長毛老鼠。為了快速殺死獵物，它注射的毒液是殺死一隻200克老鼠所需毒液量的40，000倍以上。
內陸的大班，世界上最毒的蛇。照片來源:theaustralian.com.au
這條蛇的神經毒性毒素會導致逐漸癱瘓並危及呼吸。似乎這還不夠，它的毒液攜帶一種抗凝血劑，所以受害者也可以內出血致死。肌毒素也會溶解肌肉和其他組織，傷口會造成嚴重的腎臟損傷。
東部棕色蛇
沿著澳大利亞東海岸，從昆士蘭州北部一直到新南威爾斯州，維多利亞州和南澳大利亞，東部棕色蛇在這個國家造成大約60％的致命蛇咬傷。成年的東部棕色蛇長兩米長，速度快且好鬥。在所有陸生蛇中，它們的毒性位居第二，僅次於內陸的大盤蛇。當受到威脅時，這條蛇會以典型的「S」形將身體抬離地面。
東部棕色蛇。照片來源:naturalist.org
西部棕色蛇
西棕色蛇也被稱為瓜達蛇，廣泛分布於澳大利亞各地。它喜歡乾燥的棲息地以及桉樹林、樹林和草地。雖然它的毒液不如它的東方表親有效，但它的毒液是東方表親的三倍，會引發噁心、頭痛和腹痛。會導致貓和狗癱瘓。
虎蛇
顏色和圖案的變化使得虎蛇很難辨認，但是顧名思義，它通常是有條紋的。在澳大利亞南部發現的這種高度神經毒性毒液，如果不治療，死亡率在40%到60%之間。虎蛇是澳大利亞大部分地區受保護的物種。
沿海大班
與它膽小的表親相反，沿海大班是好鬥的，擁有世界上第三大劇毒蛇的毒液。它們居住在澳大利亞北部和東部，長到兩米，通過12毫米的尖牙釋放毒液，這是澳大利亞最長的蛇。當受到威脅時，沿海的大班會猛烈攻擊，注射一種神經毒素，這種神經毒素會迅速引起頭痛、噁心/嘔吐、抽搐、癱瘓、內出血和腎損傷。
常見的死亡蝰蛇、紅腹黑蛇、mulga蛇、小眼睛蛇和低地銅頭蛇位列前十。
如果你在這些可怕生物居住的地區旅行，有一些常識性的預防措施:
咬傷主要發生在蛇被打擾或激怒的時候。顯然，最安全的不被咬的方法是避開這些蛇。
把手和腳放在哪裡要小心。蛇喜歡藏在看不見的地方，比如地上的洞、巖石裂縫、倒下的木頭或長長的草。晚上使用頭燈，因為許多蛇在天黑後很活躍。
穿防護服。牛仔褲和靴子等厚衣服提供了一些保護。
幾乎五分之一的蛇咬傷發生在人們激怒蛇的時候，記得給蛇空間讓它走開或繞過去。
蛇的聽力不好，但能感覺到地面的振動。在灌木叢中，製造噪音，跺腳嚇跑附近的蛇。
有疑問時，尋求治療
蛇咬傷並不總是看起來像蛇咬傷，人們有時不會立即意識到自己被咬了。咬傷可能看起來像輕微的擦傷，或者只是輕微的腫脹；可能沒有疼痛或其他症狀。即便如此，還是要進行急救並尋求治療。
毒蛇咬傷的症狀包括:
· 穿孔痕跡(或細小、非常明顯的劃痕)
· 呼吸困難
· 瘀傷或腫脹
· 頭痛、困惑或頭暈
· 視力模糊、肌肉無力或崩潰
· 噁心、嘔吐或腹痛
· 心跳不規則
· 刺痛、刺痛或灼傷皮膚
· 出血或癱瘓
2017年，澳大利亞皇家飛行醫生服務完成了澳大利亞毒蛇咬傷研究，涉及1500多名患者和10多年的毒蛇咬傷數據。這個結果挑戰了許多關於蛇攻擊發生在哪裡以及如何治療它們的長期觀念。
最重要的注意事項包括:
· NO：不清洗被咬的部位或嘗試吸出毒液。保留微量毒液以供毒液鑑定試劑盒使用是極其重要的。
· NO：不切開、切斷傷口或使用高壓止血帶。切都沒用。高止血帶無效，如果釋放會致命。
· DO：繃帶，夾板和固定，以阻止毒液的擴散。所有主要的醫學協會建議通過在咬合區域上放置摺疊墊然後施加堅固的繃帶來減緩毒液的擴散。它不應該阻止血液流向肢體或收縮靜脈。只能去除醫療設施中的繃帶，因為釋放壓力會導致毒液快速流過血液。
· NO:允許受害者行走或移動肢體。使用夾板或吊索將所有運動減到最小。把病人放在擔架上或給病人帶來運輸工具。
· DO:立即尋求醫療幫助，因為死亡或永久性傷害有時會在幾小時內發生。
這項新的研究還促使服務部門推翻了以前關於識別蛇的顏色和類型的重要性的長期建議。服務機構的高級飛行護士特蕾西·金指出:「藥物治療的最新進展意味著我們現在可以用通用的多價抗蛇毒血清治療任何毒蛇咬傷，因此不再需要鑑定。」
許多變量可以影響蛇中毒的結果，包括蛇和受害者的大小、年齡和健康狀況。體溫，甚至特定蛇的情緒，除了毒性和釋放的毒液量之外，都會對結果產生很大影響。
最後一句話:不要讓蛇咬的風險妨礙你享受戶外生活。通過研究該區域並採取合理的預防措施，你可以顯著降低被咬的機率。在極端情況下，它可能會救你一命。