元儉，曹孟德的，唯才是舉，雖然頗能感動一些沒有出身的貧寒人士，但是也恰恰是因為如此，元直反而不敢投奔。當今天下，依然是世家大族的天下。如果不能把握天下情勢，如何治理，就如行醫治病一般，如果不全面了解病情，如何下藥診治，曹孟德之舉，急功近利，譁眾取寵。治國之道，若還未除掉世家大族為禍天下的痼疾，『唯才是舉，只可用而不可言傳。近聞，曹孟德誘惑於呂布小妾貂嬋，為此耽誤軍政大事，還砍掉了自己兒子曹昂的左臂。可見曹孟德不過一小器爾，劉皇叔助兵徐州，保境安民，陶州牧當世大才，讓徐州與皇叔，孔國相今日大儒，攜青州二郡輔佐皇叔，足見皇叔之為人。
一年之內，皇叔治內，百姓安居樂業，足可見皇叔之才幹，收容三姓呂布，足見皇叔的器量，何況皇叔及其兄弟出自寒門，元直反覆推敲，還是皇叔值得投效，徐庶慨然回道。聽得眾人心裡一熱。元直勿怪，如果曹操是小器，那麼為何他的門下還有眾多人傑，善出奇謀的郭嘉、忠肝義膽的毛玠、治慮忠純的荀彧、程昱、荀攸等等，更不用說那些勇冠三軍的將軍，例如夏侯淵、夏侯惇、典韋等等，難道他們看不出嗎，廖化繼續問道。元儉，你可知忠義二字的利害，快意行事的呂奉先為什麼被人稱為三姓家奴，當今天下，非但君擇臣，臣亦擇君。選擇一旦結束，就不可朝三暮四、朝秦暮楚。
除非君主下令投降，否則為天下所不容，此乃控制天下才俊之道。曹操已據兗州，東並河內，其治內君臣名分已定，門下才俊焉能不忠心行事！否則，讀書人世代相傳，九泉之下，也難安寢，徐元直如此一說，眾人仿佛都鬆了一口氣。漢獻帝興平二年（公元195年）三月初十，陳到、周倉、裴元紹、廖化、徐庶率所部1000餘人投奔劉備。劉備大喜，擢升陳到為騎卒軍司馬，趙雲的副手，擢升周倉、廖化為騎卒軍司馬，因為周倉、廖化心儀關羽，自願為關羽牽馬擲蹬，所以編為關羽的親衛統領，擢升裴元紹為步卒軍司馬，入自己的直屬校尉部。劉備聽得所投眾將對徐庶讚不絕口，而徐庶始終不發一言，於是召集陳宮、孔融對徐庶一番策論後，對徐庶更是讚賞有加！徵詢了軍師中郎將陳宮和治學從事孔融的意見後，擢升徐庶為軍師祭酒，州府、將軍大營議事，先在徐州郯縣大學宮待幾天。
徐庶立即向劉備、陳宮、孔融推薦了荊州名士司馬徽、黃承彥、孟建（公威）、石韜（廣元）、崔勻（州平）、諸葛亮（孔明），尤其對諸葛亮讚不絕口，雖然年僅29歲，但是有管仲、樂毅之才，還有黃承彥，稱其為器械大師，有魯班之藝。劉備當即就要親自去請，孔融勸劉備不要性急，路途漫漫，如何得行，何況還有袁術擋路，恐怕人未請到，已經是麻煩不斷了，需要慢慢來，先讓徐庶繼續與荊州的這些名士保持書信來往，主公也可親筆寫書信與眾才俊表達欽慕相思之情，另外派精幹人員注意他們的動向，把他們暗暗保護起來，免得被別人打了主意；而陳宮則直接建議劉備先派人立即把徐庶的家人接到徐州，好生安置，以除徐庶的後顧之憂！劉備立馬派人去接徐庶的家眷。裴元紹為步卒軍司馬，入自己的直屬校尉部，劉備當即就要親自去請。