一天夜裡，有人把兩個裝著俘虜的麻袋押送進了村民馬大三的家裡，其中一個是日本兵，另一個是翻譯官。
《鬼子來了》姜文導演，2000年出品的喜劇戰爭片，雖然是黑白電影，但獲得第53屆坎城國際電影節評委會大獎 。
在抗戰時期，河北一個名叫掛甲臺的村子，一群日本鬼子兵正在村子裡穿過，一群小孩習以為常地看在這群日本兵，顯然他們也不是第一次來了。
到了晚上，一位名叫馬大三的中年人正在休息，突然有人叫門，馬大三疑惑開門，然而迎接他的卻是一把槍，說是有兩個東西放在這，半個月後再來取，馬大三不敢不從，直到那人走了之後，才發現這兩個東西，居然是兩個活人。
馬大三發現，這兩個人分別是一個日本兵和一個翻譯官，膽小怕事的馬大三隻好叫來幾個村民一起商量對策，放了不敢，殺了更不敢，最好只好打定主意將他們藏起來，到時候交人即可。
在村民的審訊中，他們得知兩人中的日本人名叫花屋小三郎，翻譯官名叫董漢城。
就在關押他們倆的過程中，狡猾的董漢城使了個心眼，不懂中國話的花屋小三郎一直都是在罵人，董漢城便是將它翻譯成了一句句諂媚的話，就連馬大三的情人都在疑惑：這鬼子怎麼說好話，都沒個好臉色呢？
但，董漢城卻解釋說，日本人說罵人的話，和誇人的話，都是一副面孔。
時間一晃過去了小半年，那個神秘人還是沒來要這倆人，就連馬大三都覺得，把這兩個人留在這，遲早是會出事的。
眾人開始抽籤，人算不如天算一般抽中了馬大三，按照規定是馬大三去結果了倆人，但軟弱的馬大三，最終還是沒能下得了手。
最終，村民們從城裡請來了一個曾經在清朝做劊子手的劉爺，花了一番力氣把對方請來之後，還是沒能將對方殺死。
然而這時的花屋小三郎卻是給出了一個主意，說是叫村民們把自己送到日本軍營去，到時候會獎勵村民們豐厚的糧食，村民在經過一番討論之後，最終同意了花屋小三郎的請求，但村民們沒有想到，這正是掛甲臺悲劇的開始。
但花屋小三郎到了日本軍營卻是被大罵了一通，因為根據日本的武士道精神，軍人被俘虜之後若是沒有自殺謝罪，那就是一件非常丟臉的事情，但花屋小三郎被收拾完之後，日軍這一邊便是給了馬大三糧食，馬大三頓時樂壞了，一來得到了糧食，二來心中最大的煩惱已經沒了。
也正是因為這一件事，日軍還來到掛甲臺開展了一個慶祝活動，村民們看著給自己糧食的日軍，居然把日軍當成了和藹可親的人群，不料卻是引發了一場大屠殺。
與此同時，日本正式宣布投降，成為了第二次世界大戰徹徹底底的一個戰敗國。
而馬大三也為了給村民們報仇，拿著一把斧子來到日軍居住的地方，一把砍死了不少日本兵，最後便是被抓了起來。
馬大三最終被判處死刑，給他執行死刑的人，正是那位花屋小三郎。隨著馬大三的腦袋落地，鏡頭緩緩變成了彩色，至此正式結束。
《鬼子來了》電影的基調是沉重的，哪怕其中有再多的調侃和諷刺，也改變不了它的內核。簡單地站在民族主義的角度上看待這部電影，是看低了它，也看低了姜文。
姜文自己也說，他拍這部電影不是要宣揚愛國主義，他是想讓人們正確地看待和認知歷史，並產生自己的思考。他在我們頭上敲了一記警鐘，不要輕信。在影片中是不要輕信日本人，大而化之是不要輕信所有具有蒙蔽性的東西。我們無意識太久了，天真太久了，是時候摸摸自己的內心問問自己，哪些是真實的自己，哪些是別人強加給你的。
就如魯迅先生說的，「然而幾個人既然起來，你不能說絕沒有毀壞這鐵屋的希望。」