這個「運斤成風」出自《莊子·徐無鬼》，徐無鬼是一個人的名字。無鬼，是春秋戰國時期常見人名。
運斤成風的意思是：
運，揮動；斤，橫刃的斧頭（可以簡單理解為像鋤頭的銳器）。揮動斧頭，風聲呼呼。比喻手法熟練，技藝高超，又說技巧熟練，大膽、快捷而有力。有時也用於形容自信。
而這裡我們要回到原文，它講的是一段打動人的友情。
莊子給親友送葬，經過惠子的墓。他回過頭來對跟隨的人說：
郢地有一個工匠，在幹活的時候，有一點像蒼蠅翅膀一樣薄的白泥飛濺到他的鼻尖上。於是他讓另外一個叫「石」的工匠幫忙削掉白泥。這位「石」匠人揮動斧子快的像一陣風，一下就削掉了鼻尖上的白泥，卻沒有傷著鼻子，郢人站在那裡臉色毫無改變。宋元君聽說了這件事以後就把石叫來，讓他給自己再表演一次。石說，我確實為人砍掉過鼻尖上的白泥。可是我現在不行了，我的搭檔去世很久了。
郢，yǐng，是楚國國都，屈原在楚國國都被攻破時，寫下《哀郢》後跳汨羅江自殺。
宋元君，是宋國國君。
石的話，是說，我有這樣的本事是因為我的朋友信任我，他不在了，我也再無法找到如此信任我的人了。
後來終於明白「伯牙絕弦」的意義，如果曾經遇到能與自己共振的靈魂，再失去，彈琴就失去意義，沒有人理解，太孤單了。
本來可以一直如此下去，但因為這個共振的靈魂而無法忍受庸俗，這是幸事也是不幸。
莊子接著說自從我的好友惠子死了以後，我也沒有搭檔了，沒有與我爭辯的人了。
莊子可是曾在妻子死後鼓盆而歌的人。
他說，現在我的妻子死了，她人已經安靜地回歸渾沌混一的初始狀態，躺在天地萬物的大房子裡，如同秋去冬盡，等候春天重新來臨。而我卻嗷嗷地在她身後痛哭，我自以為是我不懂道理了，所以就又止住不哭。
看得淡生死，眼冷心熱的莊子啊。
《莊子》中的許多作品都是在與惠子的辯難爭辯中寫下的。惠子，是好友，是知己，是對手，是他共振的靈魂。
惠子說，子非魚，安知魚之樂
莊子說，子非吾，安知吾不知魚之樂？
惠子說，吾非子，固不知子矣；子固非魚也，子之不知魚之樂，全矣
莊子曰，請循其本。子曰『汝安知魚之樂』雲者，既已知吾知之而問吾，吾知之濠上也。