本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
1
侍奉君王四五載，一朝得孕闔宮慶。聽前頭的掌事太監前來回話，皇上激動得語無倫次，一路催促輦夫們發足狂奔，但凡路遇宮人，皆賜下數月賞錢。
滿殿宮婢皆喜形於色，待天子入殿後立刻拜倒恭賀。皇上眉開眼笑，自然又賜下無數賞錢。
待眾人接賞完退下，他這才小心翼翼地將我抱入懷中。他的胸膛在微微顫抖著，話語裡滿是不可置信，「卿卿，我不是在做夢吧，我們真的有孩子了？」
我心有戚戚，面上卻仍強打起靦腆的笑意，可還是不自覺地在他溫暖的懷中流下淚水。
他手忙腳亂地為我拭淚，只當我喜極而泣。他攬我入懷，歡喜道：「我明日便宣嶽母進宮來瞧你可好，都說婦人懷孕容易多思多慮，有嶽母陪著說話，想必心情也能舒暢些。」
我心頭一緊，小心地覷眼看他。他的臉上一派柔和，並無半分試探與懷疑之色。我瞧著他分外舒展的眉眼，暫且放下心底的不安，悠悠地應下一個「好」字。
他並不曾注意這些，只歡快地將手掌貼於我的小腹，嘟囔道：「怎麼沒甚動靜，他不是應該要踹我麼？」
我被他的話逗樂，剛要回他，他已將我打橫抱起安置到床榻內側，溫柔道：「你如今有了身子，萬不可勞動過甚。我睡在外側守著你，你若有什麼需要，儘管與我說。」
整整一夜，他都睡得不大安穩，但凡我有任何翻動，都緊張地起身詢問一番，直到晨間才昏昏沉沉睡去。我的心柔軟得一塌糊塗，悄悄將腦袋擱在他的臂彎間，與他呼吸相對。
我是鎮國公家的嫡女孫卿卿，自入宮後，皇上為我忤逆太后，又為我廢除前皇后，更為我虛設六宮。即使我難以受孕，他也頂著眾臣壓力不肯寵信他人。這般帝王聖寵，如此天子濃情，終讓我在無所適從中徹底淪陷。
第二日一大早，母親便盛裝來看我。她屏退眾人，指著我的肚子拊掌而笑，「我兒，你可算是為為娘我爭了好大一口氣。一聽說你有了身孕，家中的那群小妖精立刻老實了。你父親還特意宿到我的房中，與我說了半晌子話，說要讓我囑咐你好生安胎，以期將來。」
「將來，什麼將來？！」我差點尖叫出聲。
「我兒，你裝什麼糊塗？！」母親連忙捂住我的嘴，將整個寢殿巡睃一圈，確定再無旁人時才後怕地拍了拍自己的胸口，埋怨道，「你小聲些，是不怕再被皇上知曉咱家還存了那謀反之意麼？」
「母親，意圖弒君是多大的罪名，可皇上不過高高拿起又輕輕放下，只勒令父親在家閉門思過。爵位、錢財不曾損失一分一毫，你們怎還不知足？」我心頭髮冷，當初母家送我入宮的目的不純，只盼著我能早日誕下皇嗣，能給他們弒君挾幼子搭橋鋪路，從而把持朝政得享萬千尊榮。
是皇上不計前嫌，在被廢後王媛拿出我孫家謀逆的證據後，也只是削減了我父親的權力，拔除了母家派入宮中的暗樁，將這份能誅九族之罪化於無形。
母親不以為然道：「我的好姑娘哎，你怎被皇帝的這點子小恩小惠迷暈了眼？自先帝起，太子的外家皆不能掌權。你弟若將來襲了爵，也不過五世而斬的虛爵，哪比得上如今的赫赫威勢？更何況，天下男子皆薄倖，就算皇帝如今被你牢牢拴著，也保不齊哪日便歡喜了旁人。你瞧瞧冷宮中的廢后，聽說還是皇上的青梅竹馬呢。」
「他不一樣。」我低吼道，發了狠似的握住她的手，「母親，我只與你說這一次，皇上待我極好，我願與他長相廝守，共同撫育我們的孩子，安安生生做我的皇后。孫家出了我這樣一位皇后，將來還能出一位太子，只要孫家後代子嗣們勤讀苦練，照樣能憑著真本事立足於朝堂，哪裡需冒險走這條謀反之路？我今日便把話擺在這裡，父親若膽敢再弄些小動作，便別怪我這個做女兒的無情。」
母親被我的話驚住，生怕我真的做出些什麼出來，只得連連承諾，說回去定會勸說父親云云。
2
興許是我的威脅起了作用，宮中甚是安寧，只皇上的氣色弱了幾分。我自知其中原委，沒有王媛這枚「藥人」，他的身體便只會一日弱似一日。
皇上卻只顧得歡喜，總不甚在意自己的身體，他日日都來殿中瞧我，時常趴在我的肚腹上自說自話，只恨不能大赦天下為這個還未出世的孩子祈福。
在這之前，因了我寒涼的體質難以受孕，他從不敢在我面前說這些，生怕惹得我傷心哭泣。如今好不容易有了身孕，他雖不曾明說，但我也知曉他定希望這胎是個皇子，好來堵住前朝的悠悠眾口。
我耐心等了數月，待胎兒可辨男女時，便帶著心腹御醫劉潛入冷宮中給王媛把脈。
搭線入脈，滑如滾珠的脈象顯出男相，王媛志得意滿，溫柔地瞧著自己的小腹不再說話。我心中酸楚更甚，卻也只能眼巴巴地看著她的漸漸隆起的小腹。
她高臥在床，鄙夷地看著我蔑笑道：「到了我這裡還裝著這假把式幹什麼？真以為你那肚中能變出個子嗣來？」
我被她的話刺得生疼，指甲直直扎入手心，痛得滲血。當初，皇上身體虛弱，需要她這個「藥人」通過侍寢來康健龍體。可皇上愛我護我始終不肯寵幸他人，我只得尋來民間秘藥致幻迷香，讓他錯認王媛為我。
數月寵幸，終讓她有了身孕。我嫉妒得發瘋卻無可奈何。御醫早給我的肚子定下論斷，說我的寒涼之症根本無藥可醫，今生於子嗣上毫無希望。如今，也只能以她子充我子，好讓皇上發現不了她替我侍寢的真相，以免橫生諸多波折。
王媛拈起一枚果子放入口中，忽而婉轉一笑，不懷好意道：「我這皇子一旦生下來便可保你此生地位不倒。可你也別忘了，如今你藉口懷孕，可是要讓皇上也做足那十個月的和尚？男人畢竟是男人，就不知深情的男人是否也耐得住這寂寞。」
「他是個什麼樣的人，你難道還不知道嗎？」我無奈地嘆了口氣，「若他真有心，又何須荒廢這偌大的後宮？」
她氣得瞪圓了眼，操起手邊的玉碗向我砸來，吼道：「蠢人，我是怕你被人利用了而不自知。我都能做如此想，你那蠢笨如豬的好母親自然也會如此想。我瞧著你身旁的持霞沒跟來，別是得了誰的授意，想要玩一出色誘的把戲。」
我悚然一驚，驀然想起前幾日母親曾偷偷摸摸地與持霞耳語些什麼。而持霞的身體是何等狀況，我最清楚！
王媛見我警覺，這才擺出事不關己的姿態，瞧著自己指尖豆蔻諷笑道：「想當初，我可是用了太后娘娘給的合歡藥，才換來與皇上的春風一度。也不知你那婢女能不能也尋得這般奇藥來逼皇上就範。」
我已無心再聽下去，連忙急匆匆往回趕。鳳儀殿內外竟無半個值守之人，唯正殿隱約傳出輕微的動靜。透過窗紗，殿中的皇上目光迷離，跌跌撞撞地在大殿中倉惶躲避。
我氣得渾身發抖，連忙一腳踢開門，二話不說將持霞踹至一邊。皇上見了我，立刻委屈地纏了上來，直呼：「卿卿救我。」
幸虧劉帶著人緊隨其後，我忙派人將持霞押入暗室，又親自扶著皇上去內殿解毒。
他的神情已愈發迷亂，卻依舊極力地推拒著我：「卿卿，我還受得住，不過一夜煎熬而已。你如今已有身孕，我怎捨得傷了你？」
我潸然淚下，他貴為帝王，卻深情只為我、守身只為我。我緩緩抱住他，恨不得要嵌入他的懷中。他奮力推開我，幾乎踉蹌著從榻上滾了下來。
他的眼中閃爍著哀求，幾乎要放下一個男人所有的驕傲。他遠遠地避開我，乞求道：「卿卿，我寧願傷了自己，也不願讓你受到半絲損傷。」
這一夜，他終究沒肯碰我，只讓宮人們送來涼水，將自己浸泡其中。寒涼刺骨，他在浴池中打著哆嗦，卻仍舊勉力地向我展露著笑顏。這般折騰到天亮，藥效是全部發散了去，可他也凍得雙唇青紫。
他從浴池中伸出青白的手臂，隔著衣服拍著我的後背，扯出一抹安慰的笑意，「卿卿，你看，我挺過來了。」
我趴在浴池邊淚如雨下，這樣的葉赫·止踝，難道我不值得我以一生相護？
3
待送走了皇上，我這才騰出手來處置持霞。她嚇得瑟瑟發抖，但也知計謀敗露，連忙痛哭流涕地伏於我的腳邊懺悔，只言自己鬼迷心竅，才起了這等子心思，只盼著與皇上春風一度後能得享榮華富貴。
我無力哀嘆：「持霞，你又何須再瞞我？你是個什麼樣的人，雖父親不曾與我明說，我也是知道一二的。」
持霞是父親特意搜羅來的女人，最善採陽補陰之道，想不到父親根本不在意我的威脅，居然這麼快就決定下手。
持霞微微一怔，終收起了佯裝出的可憐模樣。她挺直腰板跪行到我的面前，直視著我的眼睛道：「小姐，你既然得知我的真實身份，為何還要攔我？您難道忘了公爺的囑咐嗎？」
「沒忘，一刻都沒忘。但我已不是初入宮的我，持霞，你伺候我數載，難道還看不明白，我不想讓皇上死，我想和他安穩過完一生麼？」我的眼中流下淚來。
「那又如何？」持霞仿佛聽到了天大的笑話，瞧我仿佛在瞧一個傻子，「小姐，若是被皇上知曉孫家謀逆之心不絕，您猜他還會容忍鎮國公府到幾時？而以權傾朝野為終極目標的老爺，怎麼可能甘心蟄伏太久？他們倆，只會是不死不休的存在。」
「不，我絕不允許，我定有法子保他們兩全。」我在原地打著轉，可任是想破了腦袋，都想不出什麼好法子來。
持霞瞧我的目光又多了幾分憐憫，「您還以為老爺非您不可麼？要不是您今日突然回來，皇上已為我的囊中物。說到底，您腹中的這個才是最重要的棋子。就算你真有法子，您覺得平王會同意麼？他與老爺聯手了這麼久，怎麼會輕易放棄重回朝堂的機會？」
「對！還有平王。」我的雙眸一亮，若是能瓦解平王與父親的同盟，不也算得上斷去父親一臂？只要能讓他再安生一段時日，我總能再尋得其他辦法。
我緩緩閉上雙眼，終於狠了狠心，喚人進來將持霞按住。劉聽我吩咐取出丸藥，掰開她的嘴塞了進去。她漲紅了臉躲閃，直到丸藥入腹仍死命掙扎著。可這份掙扎也只持續了片刻，一盞茶後，她再無生息，口鼻之處黑血瀰漫。
我緩緩倒回榻上，熬到第二日清晨便派人去請皇上。
皇上稍有起色，陡然見到持霞的去世亦是吃了一驚。他輕輕攬住我的肩頭，嘆息道：「卿卿，雖然她刻意引誘，但也犯不著害了她的性命……」
「她是毒發身亡，不幹我的事。」我撲到他的懷中佯裝瑟瑟發抖，說道，「我氣不過她有這等歪心思，但念在她好歹服侍了我一場，便打算關她一夜再趕出宮去。可沒想到今早見她時，她已是這般。還有，我還搜出了這個。」
我將一枚扳指遞給他，他的面色一凝，鄭重地將扳指放到眼前，在放下時，立即喚過他的心腹御醫常引。待銀針從持霞腹中拔出時，臉色已大變。
「皇上，這位姑娘中的是『鸞引』，此毒作用於女體，服下此藥的女子若不與男人歡好，只怕挺不過半日。可若與男子歡好，該男子便會立時丟了性命。」
「皇上，難道是皇叔想要害您？這扳指可歸皇叔所有！」我驚呼起來，只盼著皇上能盡信了我的話。
這「鸞引」之毒本就是出自平王府中，平王自以為藏得很好，實則早就被我和皇上分別探聽得知。再加之我所得的這枚扳指，是當初平王與父親結盟時送我的玩物。皇上與平王之間向來不睦，自然不會知道這枚扳指的緣由。
皇上握著扳指沉默不語，顯見是已有懷疑，我心頭一喜，正要再接再厲時，他又望向我，眸底似乎還藏著幾分欲言又止。
同床四五載，我怎不知他心中想法？他定是又懷疑起我父親來。我暗自調整神色，噗通一聲跪在他的面前，「皇上，這事兒家父絕不可能參與其中，如今我腹中子嗣尚不辨男女，他怎敢用此等歹毒手段暗害皇上？」
「卿卿不用緊張，嶽父就算有謀逆之心，也絕不會選擇這等子決絕之法。若我身死而你又誕下唯一的皇子，可不真真給了眾人討伐的藉口？」他親自扶我起身，用手抵著我的後腰輕輕揉著，「我信你，你說什麼，我都信。」
我這才勉強鬆了一口氣，可心底的大石依舊不肯落下。皇上說信我，卻不肯信父親。
等過了幾日，他才來告訴我調查真相。
「我那好二叔果真包藏禍心，你知他在背地裡幹了些什麼？他竟在各處別院裡偷藏孕婦，瞧著孕期皆與你的相似。看樣子無論你到時候生下的是男是女，他都是要下毒手行一招「偷龍轉鳳」，好讓葉赫家的天下隨了他那一脈。」
沒想到平王真動了此種歪念，我壓住心底的竊喜，只盼著皇上能拿出雷霆手段。
4
皇上果然不負我望，先是揪出宮中平王暗樁，又尋得藉口裁剪平王府兵數量。我生怕平王又要尋父親商量謀逆對策，忙宣母親進宮，將封好火漆的信件交給她貼身收藏，只盼著她能儘快轉交父親，好與平王一刀兩斷。
母親只聽說了持霞的死訊，只以為我是吃醋惱了持霞，竟妄圖與我說幾番自以為是的貼心話：「我兒，色衰而愛弛，你可得早做準備。後宮中雖無妃嬪，可稍有姿色的宮婢也不計其數。持霞全家的賣身契皆在府中，就算能侍寢於皇上，也翻不出多大的風浪，你為何就容不下她？」
我冷哼一聲，亦知根本勸不動這位短見的母親。她見我不說話，又自顧自抹起了淚水，以過來人的身份勸說道：「你別不聽我的，當初我與你父親那也是琴瑟和鳴，等我有了身孕，我只要強撐著不肯給房中丫頭開臉，才平白讓外面的小妖精撿了機會。等生下你這個大姑娘來，你父親便更有了理由，打著綿延子嗣的口號召回一屋子鶯鶯燕燕。」
「母親我實話告訴你吧，御醫已過來把過脈，說我腹中的是個公主。你們若想做未來天子的外家，恐怕還得要再多等幾年了。」我不想與她多說，生怕若說出皇子的事來，又要讓父親多幾分心思。
前些日子，正因為不知男女，父親也只敢圖謀用持霞慢慢熬幹皇上的身子。
「竟然是個公主。」母親驚呆在原地，片刻後又嚎啕大哭，「可憐的孩子這可怎麼辦？母親哪能眼睜睜看著你步我的後塵？」
「還請嶽母放心，朕不是那等負心薄倖之人。」皇上突然掀簾而入，他阻了母親的行禮，反朝母親深深作了一揖，回頭對我粲然一笑，道，「朕此生只鍾情卿卿，朕的後宮，也絕不會容下其他人。公主又如何？回頭繼續生便是。反正後宮空著的宮殿甚多，多填補幾位皇子公主進去也能熱鬧些。」
我忽地紅了臉，不好意思地揪著衣角。母親不防他會說出這番話來，囁嚅著不知該如何接話，只得尋了個藉口先行出宮。
皇上愛憐地看著我的肚子，笑道：「朕的女兒，定是天底下最尊貴的公主。」
我只得撇過頭，將皇子的事情暫時壓在心中。反正瓜熟蒂落後再見分曉，也能算得上一份天大的驚喜。皇上卻以為我傷心，將我圈住說起其他：「是個公主也好，你多生幾個公主，好讓嶽父等白了頭髮，等淡了心思。這樣於你於我於他，都極好。」
他竟是從來都知曉，我的父親謀逆之心不會輕易熄滅，此刻的蟄伏，不過是為了等待將來更猛烈的反擊。
我反手緊緊將他抱住，只盼著劉真將那喜脈診錯，只要能求得鎮國公府與他的兩全，我願意在我與他之間永久地插著一個王媛，願意王媛為他綿延下無數公主。
……
父親收到我的信，特派暗衛調查，終由將信將疑變成勃然大怒。他老淚縱橫，直呼看錯了平王。心腹宮人說，父親決意與平王決裂，再不會與他共謀大事。
我這才放下心來，整日為王媛的安胎事宜奔忙。皇上愈發虛弱，眼圈下滲著濃濃的青黑。我心疼得無以復加，卻也不敢拿王媛的肚子冒險，只能日日祈求著王媛早日分娩，能夠重新侍寢於皇上。
日子波瀾不興而過，我藏在肚腹中的枕頭也越換越大，王媛安心待產，皇上那邊卻率先出了事。
5
他在用膳時忽然吐血不止，等我趕到後幾乎兩眼翻白。我踉蹌著撲到他的身邊，幾乎抑制不住渾身的顫抖。
明明早上還與我有說有笑的人，為何此時就已成了這樣？我只得命令常引與劉全力搶救，二人使出渾身解數才勉強平復了他的脈象。
常引整裝跪在我的面前，行三跪九叩大禮參拜，泣道：「還請娘娘救救皇上，他本就身中蠱毒，哪裡經得起鎮國公爺如此折騰？」
「什麼？」我驚得摔了茶碗，父親到底又做了什麼？