鯊魚在地球上活了4億年，如今卻已開始「功能性滅絕」

Global FinPrint今年7月22日在 《自然》（Nature）雜誌上發表了一份意義重大的調查報告。報告指出，全世界很多珊瑚礁附近都沒有鯊魚的蹤影，這表明鯊魚數量太稀少了，以至於無法在生態系統中發揮正常作用，已經「功能性滅絕」。

Globel FinPrint團隊在過去五年的時間裡，對58個國家的371個熱帶珊瑚礁群進行了調查，拍攝並分析了超過18000小時的視頻，其中近20%的珊瑚礁水域沒有發現鯊魚。由此可見，鯊魚數量在全球範圍內大規模減少，但迄今尚未被正式記錄在冊。調查還指出要恢復這些標誌性捕食者的數量，可以採取哪些保護措施。

信息圖顯示了全球鯊魚豐富和稀少的地方

在多米尼加共和國、法屬西印度群島、肯亞、越南，向風荷屬安的列斯群島和卡達這六個國家的任何一處珊瑚礁上，基本都沒有發現鯊魚。以上地區在長達800多個小時的調查裡，只看到3條鯊魚。

Paul G. Allen Family Foundation（保羅-艾倫家族基金會）聯合創始人兼主席喬迪-艾倫（Jody Allen）說：「儘管Global FinPrint的調查結果顯示世界上許多珊瑚礁的鯊魚都消失了，這固然令人痛心，但我們還是看到了希望。這是首次在全球範圍內對珊瑚礁附近的鯊魚進行調查，從中收集到的數據可以指導我們制定有意義的長期保護計劃，更好地保護那些仍然存活的礁鯊。」

這項調查為人們評估世界上礁鯊的生存狀況提供了一條準線，揭示出這一標誌性物種在全球範圍內正以驚人的速度銳減，而作為珊瑚礁水域的頂級捕食者，它們也是重要的食物資源和旅遊景點的主角。它們的消失很大程度上是由於人類對鯊魚的過度捕撈造成的，其中破壞性捕撈行為的影響最為惡劣，例如使用延繩和刺網。

Global FinPrint聯合負責人、Florida International University生物科學系和環境學院副教授德米安-查普曼博士（Demian Chapman）指出：「儘管我們的研究顯示了人類的行為對礁鯊種群產生了巨大的負面影響，但有一點很明顯，最核心的問題就是人口密度高、破壞性捕撈和治理不善。我們發現，只要人們有意願、有方法並制定出具體的保護行動方案，生命力強大的鯊魚種群就能夠與人類共存。」

該研究還指出了在鯊魚保護工作上已經取得成效的幾個國家以及可以採取的具體行動。與同一地區的平均水平相比，表現最好的國家包括澳大利亞、巴哈馬、密克羅尼西亞聯邦、法屬玻里尼西亞，馬爾地夫和美國。這些國家有幾個關鍵的共同點，也是鯊魚數量更多的主要原因：治理有方、全面禁止捕撈鯊魚或實行完善的科學化管理，嚴格限制鯊魚的捕撈數量。

該調查報告的第一作者，達爾豪斯大學副教授亞倫-麥克尼爾博士（Aaron MacNeil）說：「這些國家的水域裡生活著更多鯊魚，這就是善治的力量。從限制某些捕撈工具的使用和限定捕撈數量，到全國嚴禁捕撈和貿易，這些做法讓我們清楚地知道了該如何限制整個熱帶地區的礁鯊捕撈。」

FinPrint團隊正在努力改變一個事實，那就是我們在保護鯊魚上只能做到這麼多。現在，研究人員正在研究鯊魚數量的恢復是否需要對更廣泛的生態系統進行管理，以確保有足夠的礁魚來養活這些捕食者。

Global FinPrint聯合負責人、Florida International University藝術、科學與教育學院院長麥克-黑陶斯博士（Mike Heithaus）認為：「調查已經完成，我們已經開始研究鯊魚的消失對珊瑚礁生態系統的穩定造成了怎樣的破壞。氣候的不斷變化已經讓珊瑚的生存變得很艱難，礁鯊的減少可能會對整個珊瑚礁系統造成長期的嚴重後果。」

Global FinPrint調查項目於2015年夏季推出，通過「帶誘餌的遠程水下視頻裝置」（BRUVS）來收集數據，這套裝置又被稱為「誘餌相機」，就是將一臺攝像機和標準數量的魚餌固定在一起。該項目用BRUVS在四個主要區域對珊瑚礁生態系統進行了調查，即印度洋-太平洋海域、太平洋、大西洋西部海域和西印度洋。

「帶誘餌的遠程水下視頻裝置」（BRUVS）

有數百名科學家，研究人員和保護主義者參與了這項工作，由來自Florida International University、澳大利亞海洋科學研究所、科廷大學，達爾豪斯大學和詹姆斯-庫克大學的合作者負責組織安排。

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