「哥德式」實際上是一個涵蓋面很廣的藝術風格，涉及繪畫、雕塑、建築等諸多藝術領域。而基督徒對於哥德式的了解，大多是來自於教堂的建築風格，即尖尖的頂、大大的窗和內部宏大的空間，當然，如果是有聖公會背景的新教教堂，或者天主教教堂，除了以上這些特點，還要加上絢爛的彩色玻璃，這些彩色玻璃把攝入教堂的陽光變得更加神秘、幽靜，加上教堂內部高挑、空曠的空間，很容易讓人進入信仰的沉思。不得不說，哥德式教堂確實有著獨特的魅力，那麼直到如今還不斷被模仿的哥德式教堂是怎麼產生的呢？
這要回顧到12世紀的法國，當時巴黎的聖丹尼修院發生了一場大火，把修院的一部分建築燒毀，而修院院長蘇傑﹝Abbot Suger﹞本人懂得建築學知識，便自己設計了一個半圓迴廊，就是以尖拱、拱肋為特點。這一建築特色在當時是一種創舉，因為之前的教堂都是拜佔庭和羅馬風格，給人的感覺是低矮、厚重，這種類型的教堂不能開很大的窗戶，否則無法支撐厚重的牆壁。
在哥德式出現之前，拜佔庭和羅馬風格的教堂風靡整個歐洲。到了中世紀中期，因著戰亂逐漸平息，封建領主之間、各自治地區之間都形成了較好的交流機制，在這樣穩定繁榮的背景下，各個領域都有了快速發展的外部條件，基督教藝術自然也在悄無聲息的孕育著各樣的變革。因著聖丹尼修院的一把大火，加上蘇傑本人在神學上的思考和建築學上的造詣，哥德式建築就橫空出世，從此逐漸取代了拜佔庭和羅馬風格。可以說，哥德式建築在教會裡出現，是基督教藝術一個重大的變革。
從哥德式的產生中，我們不難發現三個必要條件——一個穩定繁榮的社會、一個博學的神學家、一個契機（比如聖丹尼修院的那場大火）。
聯繫到今天「基督教中國化」的課題上，我覺得這三個條件也是必不可少的。如今的中國確實在文化、經濟、軍事、教育等諸多領域有了長足的發展，這為「基督教中國化」提供了一個良好的外部環境，而「博學的神學家」和「契機」卻是可遇不可求的，只有上帝才知道什麼時候能把這三者結合起來，讓基督教真正的中國化。
有的人會說：「今天我們已經在基督教中國化方面做了很多工作，難道這些成績能被否認嗎？」
是的，我們嘗試著把聖詩用中國的調式去編曲，把教堂嘗試著用中國古典建築風格去設計，我們甚至也在努力把一些本土文化思想融入基督教信仰，但這些都是外在的，真正涉及核心的，是我們需要一個中國的系統神學，在這個神學架構中，不是完全照搬的西方神學思想，而是要批判的吸取西方神學思想之後，融入上帝為我們所預備的元素而合成的。
又有人會從另一個方面反駁，理由是今天中國的基督教學者，無論是教內（各神學院）還是教外（宗教研究所），都有很多的人才，為什麼說「博學的神學家」還沒有出現呢？
我不否認，我們已經有了一個很龐大的神學研究隊伍，但如果把這些神學家拉出來，問他們：「誰能提出一套適合中國的系統神學？」我想沒人敢接這個題目，一是因為太大，二是沒有人能把各方面都考慮周全，像蘇傑院長那樣，特立獨行地做出一番革新。當然，對此我們也不必灰心，因為上帝主宰一切，如今沒人敢做，但只要上帝安排了一個契機，誰也不知道是怎樣的一個契機，就能把中國的蘇傑呼召出來，把變革之門打開一個門縫，就會讓成千上萬的神學家加入其中，那將是「基督教中國化」蓬勃發展的開端。
我們期待這樣的一個開端。
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