正所謂「秦失其鹿，天下共逐之。」 鹿，是政權的代名詞，其象徵意義在演義中也多次出現。其中最著名當屬許田射鹿：轉過土坡，忽見荊棘中趕出一隻大鹿。帝連射三箭不中，顧謂操曰：「卿射之。」操就討天子寶雕弓、金鈚箭，扣滿一射，正中鹿背，倒於草中。
群臣將校，見了金鈚箭，只道天子射中，都踴躍向帝呼「萬歲」。曹操縱馬直出，遮於天子之前以迎受之。眾皆失色。——20回獻帝三射不中——失勢；曹操一箭中的——得勢。又有遷都童謠：西頭一個漢，東頭一個漢。鹿走入長安，方可無斯難。——6回鹿，再一次象徵了皇權。再有小霸王逐鹿喪身：一日，孫策引軍會獵於丹徒之西山，趕起一大鹿，策縱馬上山逐之。
正趕之間，只見樹林之內有三個人持槍帶弓而立。——29回孫策逐鹿遇刺客，從此退出歷史舞臺。還有曹睿不肯射鹿：睿年至十五歲，弓馬熟嫻。當年春二月，丕帶睿出獵。行於山塢之間，趕出子母二鹿，丕一箭射倒母鹿，回觀小鹿馳於曹睿馬前。丕大呼曰：「吾兒何不射之？」睿在馬上泣告曰：「陛下已殺其母，臣安忍復殺其子也。」丕聞之，擲弓於地曰：「吾兒真仁德之主也！」於是遂封睿為平原王。——91回曹丕射鹿——稱帝（曹睿15歲剛好是曹丕稱帝那一年）；而曹睿不肯射——曹魏政權從他開始走下坡路。
看到評論中有朋友問許田射鹿時劉備射中一兔，是否也有其象徵意義？帝曰：「朕今欲看皇叔射獵。」玄德領命上馬，忽草中趕起一兔。玄德射之，一箭正中那兔。帝喝採。——20回我認為也是有的：法正曰：「益州天府之國，非治亂之主，不可居也，今劉季玉不能用賢，此業不久必屬他人。今日自付與將軍，不可錯失。豈不聞逐兔先得之語乎？將軍欲取，某當效死。」——60回以兔指代益州，看來都是命中注定啊。