佛陀曾經說過，有四樣事情他做不到。它們分別是：「因果不可改，智慧不可賜，真法不可說，無緣不能度。」其它三樣還好說點，為什麼說因果不可改？究竟什麼是因果？
佛陀在世時，曾經遇到一位非常富有的貴婦，這位貴婦剛剛失去了自己的孩子。當時佛陀剛好經過，她於是求佛陀，救活自己的孩子。佛陀沉思片刻，便要求她做到一件事情，如果做到了這件事情，便可以救活他的孩子。貴婦救子心切，於是答應了佛陀的要求。
佛陀讓貴婦去要來一碗粟米。但是，這碗粟米，必須是三代之內，沒有人去世過的人家施捨的，才算達到要求。
貴婦得到了佛陀的要求，於是挨家挨戶去尋找。粟米非常普通，每家都有。但是貴婦尋遍了整個鎮子，沒有一家三代之內沒有人去世的。
貴婦只好回來告訴佛陀，找不到這樣的人家。於是，佛陀為此作了一個佛偈。