物種百科：歐洲野牛

歐洲野牛，偶蹄目牛科牛亞科野牛屬，共有3個亞種分化：歐洲低地野牛、高加索野牛（已滅絕）、匈牙利野牛（已滅絕）。是歐洲最大的原生食草動物，擁有非常龐大的體型，成年公牛體長可達2.9米，肩高1.8-1.95米，體重600-1000千克。主要棲息在落葉闊葉林、灌木叢的開闊空間。曾經廣泛分布於歐洲。因為被濫捕獵殺，最後僅存的一頭野生歐洲野牛，死於1627年的高加索西部地區。在1951年，圈養的歐洲野牛開始被重新放歸大自然。

頭部體積大並有寬闊的前額，前半部軀體巨大，肩部到前背有一個像瘤子一樣的隆起，猶如高聳的駝峰。脖子短粗健壯，胸椎肌肉強大。前額和頸部下方具有鬃毛。雌雄都長有向上彎曲的角，兩角粗大而尖銳呈弧形，可作為戰鬥和防禦之用。體毛大多為金棕色、深棕色、棕褐色至黑色。冬天的毛為深咖啡色，夏季則較輕薄和淺色。春天時，長在身體後部及下部的柔軟茸毛會脫落。不同於美洲野牛的是，它們的頭部、頸部和前半部的毛髮都較短。

歐洲野牛是一種群居動物，以混合族群和公牛群為兩種基本單位。混合群包括母牛、2-3歲的年輕小牛，牛仔和暫時加入的成年公牛。混合群的平均大小依賴於環境，群體的數量平均為8-13頭。交配季節以外的公牛組成雄性群體，所有的公牛群都較小，平均為2-11頭。但也有一半左右的公牛過著獨居的生活。以食草為主，也吃嫩芽和樹葉，一頭成年公牛一天可以消耗32公斤的食物。發情期在7-10月，交配系統是一夫多妻制。發情的公牛性情暴烈，蠻橫無比，為爭奪配偶常常發生角鬥，由勝者獲得交配權。