地球上最懶的哺乳動物
在這個世界上的任何一種語言中，樹懶這種動物名字的含義都差不多，在英語中，它是「懶惰」，在法語裡是「懶傢伙」，在德語裡，是「懶動物」，在西班牙語裡則是「懶惰的熊」，但是你有麼有想過，樹懶為什麼這麼懶呢？
讓樹懶火遍全球，在快節奏的動物城裡，樹懶這種行動極為緩慢的動物顯得相當「別致」。
樹懶的節奏之慢，人盡皆知，在非冬眠哺乳類動物中，樹懶這種熱帶樹木的居住者長期霸佔著最低新陳代謝水平的寶座。有多慢呢？有動物學家曾測量過褐喉三趾樹懶和霍氏樹懶的代謝速率。
是的，因為樹懶大部分的時間都棲息在樹上，因此，樹葉就成了它們最主要的食物來源。
事實上，在自然界，這種飲食方式十分罕見，在哺乳動物種類中，大約只有0.2%的動物會這樣，原因很簡單，樹葉不僅能量少，而且非常難消化。
為了應對這種習慣，樹懶進化出了幾種非常強大的技能。
首先，它們會儘可能地從食物中提取能量。按照樹懶品種的不同，它們可以花大概五到七天，甚至更長的時間來加工、消化一頓樹葉。
另一方面，樹懶還會想方設法地減少能量消耗。其中最重要的策略就是——少動！
除此之外，樹懶還有一項特殊技能：憋！研究發現，樹懶有多個胃室，而這佔據了它們體重的三分之一，是同等體型動物胃重量的兩倍之多。正是因為如此，進入樹懶嘴中的食物，要在它們的腸道中經歷極為複雜的一段旅程，大約要在50天後，才排出體外。
而更有意思的是樹懶那極其古怪的排便行為，排便時，行動緩慢的它們要從樹上爬到地上，似乎只有在樹幹底部，它們才能順利完成這項「重要儀式」。
看到這裡你可能要問了，這樣做不就會讓樹懶暴露在很多兇猛野獸的面前，甚至面臨生命危險嗎？確實是這樣，但得益於它們出色的「儲存」功能，樹懶並不需要頻繁爬下樹木，它們每周只需要如廁一次。
你可能不知道，「慢」這種特殊技能，還讓它們躲避了無數危險，是它們能在危險四伏的叢林中生存下來的重要本領。
對於樹懶來說，最可怕的天敵莫過於角雕。這種強悍的大雕，有著可怕的尖嘴和爪子，能敏銳地洞察出熱帶雨林中極其細小的動作。但樹懶，卻能憑藉慢逃過一劫。
是的，能一動不動地懸掛在樹枝上長達數小時，甚至一天是它們的獨門絕技，而這在很大程度上依賴於它們長而彎曲的爪子，更準確地說，是要歸功於它們手腳上縱橫交錯的肌腱。
有動物學家發現，雖然樹懶的肌肉組織比很多樹棲哺乳動物都要少，但它們的肌肉中似乎存在著一組特殊的酶，而這能讓它們能夠忍受大量積累的乳酸，幫助它們抵抗長時間掛在樹上的疲勞。
對於像咱們這樣每天都在快節奏的生活中忙忙碌碌的人來說，樹懶這樣慢悠悠的生活節奏確實很值得羨慕，但它們可是花了長達幾百萬年的時間才進化出了現在這樣的身體，過上了這樣的生活。