古代明治時期，金魚受到廣泛熱烈追捧，民間出現了大量的玩家，造就了一批富有經驗的金魚把式。這些魚把式世代傳承、精心培育，結合本土文化總結出一套獨到的養殖方式和甄別方法，塑造出了別具一格的日本金魚。目前金魚在日本已經成為僅次於錦鯉的第二大觀賞魚系。
日本金魚種類
日本金魚約有40多種，分為六類。其中既有繼承自中國的傳統品種，又有推陳出新的改造品種，還有自主培育的本土品種。較名貴品種有「四大天王」，分別是：蘭壽、土佐、地金、南京。其中，蘭壽在日本有「金魚之王」的美稱。是十八世紀中期引入中國蛋種金魚並演進而來的。日本金魚不但改良中國金魚，還雜交培育出了極具特色的本土金魚「土佐金」。這種金魚具有極為華麗的反轉尾，有「金魚之後」的美稱。因原產地是土佐藩-今高知縣，故此得名。
土佐金
日壽土佐金-的傳奇故事
土佐金有一個傳奇故事。這種金魚據說是由須賀家族培育出的，但是在二次世界大戰結束後的一次地震浩劫中幾乎絕跡。一個叫田村的人是須賀家族的好友，偶然間發現一個料理店還保養著六尾土佐金。為了讓這珍貴金魚不至絕種，當即便要買回來加以保護，卻被老闆斷然拒絕。田村從此後便經常來吃飯喝酒，跟老闆做成了好朋友。在一次酒後，終於吐露心跡。老闆獲悉內情後，當即豪爽的將幾條魚送給田村。土佐金血脈因此得以保全，繼續展示著它曼妙的身姿。這就是著名的「燒酒換魚」佳話。
日本錦鯉日本金魚聯盟
日本素來有做事嚴謹認真的傳統，對於金魚當然也不例外。日本金魚聯盟經過百年以上的鑑賞規範，已經形成一整套嚴密的品評體系。以蘭壽為例，要求頭部豐碩、身壯尾開、整體均衡、雄渾霸氣，並且從頭到尾、從鱗片到魚鰭、從身形到花色、從靜止到遊姿等，全方位的制定苛刻標準。在這種規則下，每個魚把式都將培育完美蘭壽當做畢生的最高追求。所以日本金魚品種雖少，但是養工精細，注重整體、推崇個體。反觀中國金魚，歷來以滿足獵奇心理為出發點，不斷育出新品魚種。這是由於兩國在金魚培養觀念上的差異所致。