變色大師—變色龍，利用超高偽裝術來保護自己，捕食獵物

爬行動物的變色大師，擅長在樹木間偽裝，還會用"吸吮神功"捕捉獵物

很多爬行動物有隱身術，能隨環境變換而改變體色，使自己和自然環境融為一體。這種偽裝有雙重好處。一方面可以因敵人察覺不出它的存在，而避免被攻擊的危險，另一方面，也可以出其不意的發動攻勢，去捕食那些毫無戒心的獵物。有些爬行動物具備天生的保護色。體色和生活環境相近。其他一些爬行動物則利用身體的花紋、使自己的身體輪廓消失。有少數幾種爬行動物會運用身體的體形，加強偽裝效果。如某些樹守宮以及少數幾種樹棲蜥蜴類、尾巴長得像樹葉，當它攀爬在樹上時，簡直就和樹皮和苔混成了一體。但是這些還不算是偽裝術裡面最"絕"的，因為在變色龍面前，這些動物的偽裝不過是雕蟲小技。在蜥蜴家族裡，變色龍是真正的偽裝大師。

完美的進化

變色龍屬於避役科，這一家族的動物舌頭很長，可以遠距離捕食獵物。此外，它們的體色可以發生變化。這些變化是由其神經系統控制的。受光線、溫度和情緒狀態的影響，色素會收縮或擴散造成膚色的變化。大部分變色龍分布於非洲大陸和馬達加斯加，但是也有少數種類生活在亞洲。此外，還有一種生活在歐洲南部，它們是進化最成功的蜥蜴之一，它們身體的很多特徵相對於其他蜥蜴進行了"特殊進化"，讓它們適合在樹木間偽裝。

變色龍的尾巴長而捲曲，可以不用腳就輕鬆地抓住樹枝。尾基部有半陰莖，因此顯得寬大腫脹。變色龍靠視覺捕獲獵物，它們視力非常發達，眼睛呈穹頂狀分布在頭部兩側。它的兩隻眼睛可以不受彼此影響獨立轉動，這會給它們提供更為寬廣的視野。變色龍的四肢也進行過特殊進化，為了適應環境，它們前肢和後肢都有5個腳趾，並分成了兩組3趾為一組，另一組為2趾。因此，能夠牢固地抓取物體，適應了樹棲生活。變色龍的舌頭是整個進化的核心，相比其他蜥蜴改變最大，變色龍的舌頭可以輕易地伸展拉長，具有黏性。它們會用力將舌頭全部伸出以捕捉獵物。特別是些蟋蟀蠕蟲、蟑螂和飛蛾舌頭為其捕食這些獵物提供了便利，這不僅歸功於舌頭的黏性，也歸功於其老練的吸吮手段。

最常見的家族成員—高冠變色龍

高冠變色龍是最為常見的一種變色龍，在一些另類寵物市場能夠見到。它們的頭骨巨大，高度可達10釐米。兩性之間存在很大差異。雄性體形更大，身體呈綠色或鮮豔的綠松石色，綴有金黃色條紋，同時這些條紋上還分布著黑色的螺旋狀花紋，冠頂或顱骨也比雌性大。雌性體色為淡綠色，分布有肉桂色、橙色或奶油色斑點。

高冠變色龍是一種樹棲性爬行動物，一般以昆蟲為食，旱季時會吃樹葉以獲取水分。個性膽怯，具有領地意識，有時也會有侵略性。面對威脅時，它們會採用胎兒的姿勢，體色變暗且保持不動，佯裝死亡。高冠變色龍雌性交配1個月後產卵。每次產卵35～85枚。每年可以交配3次。

"最大"和"最小"

變色龍家族不同物種體型差異非常明顯，奧力士變色龍和國王變色龍是避役科體形最大的物種，它們可以達到65-80釐米。奧力士變色龍是馬達加斯加島特有的一種動物。可以在各種環境中生存，包括乾旱的沙地、溼潤的海岸和乾燥的樹林。背脊和喉部都覆有錐狀的鱗片。頭骨上沒有像角一樣的附屬物，也沒有枕骨葉。雄性體形比雌性大，而且尾巴基部更寬。其飲食包括各種昆蟲、鳥類和哺乳動物(如老鼠)，有時也會吃一些小果實。大型變色龍是卵胎生的，母體體內可容納60枚卵，妊娠期持續40天。

搜圖

編輯

枯葉變色龍是避役科最小的變色龍，也是爬行綱最小的動物之一，它們只有1.2到1.5釐米左右。它們頭部扁平，有由三角形鱗片構成的眼窩嵴。體色為綠色、棕色和灰色。常常有類似於苔蘚的斑點。雄性體形更加短小，但尾巴更長。這種小型變色龍以在叢林枯葉中找到的小昆蟲為食，如果蠅。爬到樹上只是為了休息。一旦它們受到威脅，它們會自己從樹上摔下來並在保持不動。枯葉變色龍雄性求偶時會不斷擺動頭部及整個身體。雄性會爬到雌性變色龍的背上進行交配。30-40天後產1-2枚卵，3個月之後幼年枯葉變色龍便會破殼而出。每隻枯葉變色龍都有1平方米的領地，這一領地禁止其他變色龍進入。

變色絕技

變色龍能夠隨心所欲地將體色變深或變淺，這是因為它們的皮膚裡有好幾層的色素細胞，分布在這些色素細胞下面的則是黑色素細胞，這些黑色素細胞具有觸手般的分支，能夠伸入上面幾層細胞。當變色龍要改變體色時，只要將黑色素細胞往上輸送到皮膚上層，或將上面幾層色素細胞往下運送到最下層，就能將體色變深或變淺。除為了與環境配合而達到偽裝的效果外，影響色龍變色的因素還很多。像光線的明暗、溫度高低、情緒變化都能影響變色龍變色。

變色龍變色的奧秘在於其身體內部的一種特殊細胞。變色龍的多個真皮層中分布著一些特殊的細胞。這些細胞可以調節色質，使皮膚的亮度、色調及花紋發生變化。色素細胞表層(載色體)分布著紅色和黃色色素。當它們同第二層的藍色色素融合時，皮膚就會呈現綠色。

而黑色素細胞中含有黑色素，會影響顏色的亮度和強度。紅色和橙色的產生不受鳥嘌呤細胞的影響。

變色龍的變色不僅僅用於偽裝，它們還用變色的方式吸引異性。當雄性變色龍在發情期的時候，它們還會通過改變自身的體色來吸引異性。雄性變色龍會把顏色變成"紅綠相間"，這種奇特的求偶方式能讓雌性立刻發現自己，但是這種醒目變色也伴隨著風險。