作為一隻吃葉子的蟲蟲，可不要以為它們的「吃」是一件簡單、隨便的事情：如何與夥伴協調分食；如何在享受美味的同時防禦天敵；如何識破宿主植物的詭計……這其中的艱辛，只有蟲知道。
今天來認識一類吃並畫著的昆蟲：潛葉蟲。
潛葉蛾2018年，英國皇家生物學會攝影大賽以「自然的圖案」為主題，旨在記錄自然界中複雜美麗的圖案。
其中的一幅獲獎作品《生命的軌跡》就記錄了潛葉蛾幼蟲在葉子上留下的錯綜複雜的小徑。
《生命的軌跡》其實在戶外，我們經常能看見葉片中各種圖案的畫作，這就是潛葉昆蟲的傑作。仔細看這些畫，好似貪吃蛇遊戲中的軌跡，而蛇頭不能碰到蛇身，是一個不變的規則。
昆蟲的幼蟲潛伏進葉片當中，吃掉葉肉組織，同時還不破壞上下表皮，只在葉片上留下了一條條蜿蜒的軌跡，這些「迷宮」一樣的蟲道記錄著幼蟲成長的足跡。
潛葉蛾是最具毀滅性的世界檢疫害蟲之一。其中的柑橘潛葉蛾又名鬼畫符、繪圖蟲，廣泛分布於世界各地。它的幼蟲潛食嫩葉的表皮層，使葉片捲曲、硬化，易脫落。它在葉片上下表皮的夾層內形成迂迴曲折的銀白色隧道，因其邊取食邊排出糞便，蛀道中間留有由糞便形成的黑線，就像繪製成的路線圖。
菸草潛葉蛾又名馬鈴薯塊莖蛾，屬世界性分布害蟲。這種幼蟲是個十足吃貨，它們鑽入葉片中把葉肉成片吃光，僅留上下表皮。除了取食葉、莖、葉柄外，幼蟲還會以田間或貯藏中的馬鈴薯塊莖為食，造成嚴重損失。
潛葉蠅多數生活在蔬菜上，幼蟲在葉片或葉柄內取食, 形成線狀或彎曲盤繞的不規則蟲道，影響植物的光合作用。
在我國北方常見楊潛葉甲，是楊樹葉部的一種重要害蟲。幼蟲潛入葉內，取食葉肉部分，使葉部形成黑色的潛痕。成蟲可啃食葉肉，殘留表皮呈「天窗狀」網眼。
潛葉昆蟲躲藏在葉子內部大吃大喝看起來舒服又安逸，這背後其實也有著它們的智慧，畢竟幼蟲要想吃得好就得懂得如何避開植物的防禦系統。
比如，有些潛葉蟲在進食夏櫟的葉子時，會選擇含有更少量鞣質的部分取食，這樣吃起來才更安全又美味。
而植物為了保護自己，當然也要採取相應措施。五彩芋屬的植物有時會出現雜色葉片，它們受到潛葉蛾的侵害要遠遠小於綠色葉片。研究發現，與雜色葉片相比，綠色葉片的被危害率高出數倍。
綠色葉片更容易被食用這是因為，雜色葉片和幼蟲為害後的症狀非常相似，當潛葉蛾產卵時通常會去尋找健康的綠葉而放棄這些「傷痕累累」的葉片。
植物和潛葉昆蟲的生存保衛戰一直在持續，道與魔的爭奪也在繼續。