作為世界上最古老的物種之一，蜥蜴可以說是全世界形態最多的動物之一了。在不算亞種的情況下，蜥蜴科就有多達三千多種，光是我們國家已經發現並命名的就有一百五十多種。儘管我們也曾多次介紹過不同種類的蜥蜴，但是與其龐大的家族比起來，也不過是九牛之一毛而已。
今天我們再來介紹一種非常特別的蜥蜴——盾甲蜥。野生盾甲蜥的分布範圍僅僅局限在非洲大陸（不過由於它們長得非常特別的原因，所以很多國家也引進了這種蜥蜴，民間也有不少人將之當做寵物來養）。
在非洲地區，盾甲蜥的分布範圍還是比較廣的，像鄉親們都知道的南非，知名度相對比較高的剛果以及坦尚尼亞，另外還有依索比亞、多哥、馬拉威等國家都有原生的盾甲蜥繁衍生息。
其實以體型而論，盾甲蜥算不上多大，與巨蜥科的蜥蜴是無法相比的。其成體的長度大約也就四十釐米左右，比較極端的個體或許能夠突破四十五釐米。
但是盾甲蜥卻又是非常醒目的，因為它們的鱗片看起來就像是金屬製成的一樣，給人一種非常堅固結實的感覺。這讓盾甲蜥顯得非常霸氣，也吸引了不少爬寵愛好者的青睞。
而這一身堅硬的鱗甲也不止是擺設而已，它賦予了盾甲蜥非常強的生命力。首先這身鱗甲可以防止許多獵食者的攻擊，其次厚厚的鱗片也有助於防止機體水分蒸發。這項功能在非洲這個乾旱缺水的大陸是非常關鍵的。
在食性方面盾甲蜥也是一點不挑，它們會吃各種各樣的昆蟲。人工養殖狀態下，無論餵食麵包蟲、大麥蟲這樣常見的爬寵飼料，還是蟋蟀之類的蟲子都是可以的。當盾甲蜥長得比較大隻的時候，你甚至可以給它餵食小白鼠的幼崽。
而野生狀態下的盾甲蜥就更為生猛了，它們甚至會吞食其他個子比較小的蜥蜴。當然偶爾盾甲蜥也會吃點素來換換口味。
不過在繁殖能力方面，盾甲蜥相對來說就比較差了。一般雌性盾甲蜥一胎也就產卵二到四枚。不過盾甲蜥的卵一般都會產在植被茂密的巖石縫內，這樣可以避免一些獵食者偷蛋吃。
也正是因為相對比較弱的繁殖能力，所以盾甲蜥在爬寵市場賣的相對來說是比較貴的。畢竟供需決定了價格。
●思考題：
儘管自身的環境適應能力很強，但是盾甲蜥在非洲大陸生存依然是非常艱難的，畢竟大自然就是這麼殘酷。相對來說作為寵物就舒適多了，盾甲蜥每天可以吃吃睡睡，也不用擔心任何獵食者的威脅，只不過活動範圍相對來說小了一點。那麼如果你是一條盾甲蜥，你是願意在危機重重的非洲自然界生活呢？還是原因舒舒服服地生活在人類準備的玻璃箱裡呢？
生命的第一需求是生存，每一個物種都有保障自己生存的權利，對於我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是尊重人類自己。