在倫敦，應急車道在最左側，幾乎沒有人會無故擠佔。
連日來，因高速公路應急車道被佔而導致患者貽誤治療的新聞持續發酵。
在倫敦，擠佔「生命通道」的現象非常少，高速公路上的死亡率也只有0.1%。「生命通道」能夠保持暢通無阻，不能簡單歸因於司機的素質高，更重要的是，要有一套行之有效的管理方法。
像織錦繡花一樣
對待每一條公路
開著車子在英倫三島上跑，是一種享受。如果說，在倫敦市區開車，好像是在迷宮裡摸索，尋尋覓覓，使你經歷緊張和刺激，那麼，飛馳在寬闊的高速公路上，就如同展翅藍天，像是有種搏擊的勁頭。而當你來到茂林深處或田野草坪之間，驅車行駛在低矮樹牆環護著的高速公路上時，曲徑通幽，又好像遊弋在涓涓溪流之中，感到歡快和愜意。
英國的公路建設有著悠久的歷史，最早能夠追溯到羅馬人佔領時期。隨著工業革命的興起，築路工藝得到改良。18世紀末，蘇格蘭盲人工程師約翰·麥卡登發明了用柏油碎石築路的技術，提高了公路的質量，使得公路可以全天候通行，大大縮短了運輸時間。接著，在以後的十幾年中，逐步建成了一個以高速公路為骨架的現代公路網。
在倫敦的公路上駕駛，你會感到，英國人真是像織錦繡花一樣來對待每一條公路。每一個轉彎、每一個出入口，甚至每一個路標、每一個指示燈都經過精心設計，而且還在不斷地改進。公路上的各種交通標誌清晰明確，一目了然。只要有路，哪怕是在深山老林之中，交通標誌都與城市裡一般無二，絕不因人跡罕至，而有些許的馬虎。
在高速公路上，平直路段比較少，彎路比較多，這主要是為了防止直行時間過長，造成司機視覺疲勞。我第一次開車去劍橋大學，開著開著，突然感覺車胎與路面摩擦，發出異樣的聲響。停下車來一看，原來是由於路面明顯粗糙造成的，而且路面的顏色也被塗成了淺綠色，與一般路段不同。回來一問，大家告訴我，這是常有的事，路一平直，就會在路面上做一些文章，提醒司機注意。另外，路面還有很多其他講究，比如，在彎路上，會根據彎度大小和行駛方向讓路面稍有傾斜。英國雨多，道路有很好的排水功能，經常是暴雨剛過，彩虹在天，而路面已經幹了。
說了這麼多優點，但如果說在倫敦開車讓我印象最深刻的是什麼，就不得不提倫敦對應急車道的管理。
應急車道不僅應急
還能緩解交通堵塞
倫敦最左側的車道被稱作「硬路肩」，作用相當於我們的應急車道。在倫敦，應急車道並不是完全不能通行或停靠的，而是根據當時的交通狀況有不同的規定，這就是倫敦的「路肩計劃」。英國貨物運輸署發言人說：「我們需要採取措施緩解公路擁堵狀況，而啟用應急車道是一個相對低廉和有效的辦法。」
路肩計劃的啟動源於高速增長的車流量。過去10年，英國的高速公路車流量增加了37%，但道路僅增加了0.5%，大約為175英裡。高速公路承擔了全英國1/5的運輸量，但其總長度僅有全部公路長度的1%。於是，在交通擁堵路段將硬路肩作為額外的車道，可以在一定程度上緩解交通擁堵。
英國公路管理局兩年前在倫敦高速公路上進行了一項行車測試。工作人員把傳感器安裝在路面下，同時在應急車道上設置信號燈。當安裝在路面下的傳感器探測到車輛增多時，就會給交通控制中心發送信息，交通控制中心便使用網絡攝像設備監控這段高速公路。這時，應急車道上的通行燈亮起，車輛就可以從應急車道上通行，緩解交通壓力。
但一旦發現應急車道上有故障車，或者路面有緊急情況需要讓警車或救護車快速通行，應急車道上的通行燈會馬上關閉，這時所有其他車輛都不能在應急車道上行駛。英國公路管理局的工作人員說：「如果車輛發生故障被堵在硬路肩區域，信號機的信號幾秒鐘後就會改變。」
這項測試很受歡迎，近兩年在倫敦逐步實施。這麼一來，應急車道不僅能在關鍵時刻保障緊急情況的及時應對，同時也能夠在平時緩解交通壓力。此外，路肩作為行車道使用，比建造額外的行車道所需的時間短很多，而且建設成本也只是建造公路所需成本的五分之一。
監管的「眼睛」
無時無處不在
在倫敦，對路肩的使用有明確的規定，除了信號燈亮起外，只有遇到以下幾種情況，才能使用緊急車道。
首先，和我國一樣，硬路肩允許車輛在緊急情況下停車，以及用於警車執法或者供特種車輛應急救援時使用。警方還可以隨時命令車輛在硬路肩停車。這裡提到的緊急情況是指，車輛發生故障或者事故，除了在路肩停車外沒有其他選擇。特別需要注意的是，緊急情況不包括上廁所、使用行動電話、查看路線、進食等。其次，停車後，車上所有人員和動物都應從左側門離開車輛，並儘量遠離車道和硬路肩。此外，硬路肩禁止自行維修車輛。
如果在應急車道通行指示燈關閉時，你並沒遇到什麼緊急情況，但還是把車開上了路肩，那可就攤上大事了。
我的一位朋友曾經遇到過這樣的情況：剛學會開車的她，有一天，準備去倫敦希思羅機場接朋友。因為到得比預想的時間提早了很多，她便把車停在了機場高速路附近的應急車道上，想等飛機抵達後再開入機場區域。可車子剛剛停穩，便馬上有警車開了過來。她向警察解釋自己並不是故意的，而是確實不熟悉當地的交規。警察念其是初犯，便口頭警告了一下。但是警察說，在英國擠佔應急通道要扣6分，累計扣滿12分就要被吊銷駕照。此外，還要上法庭，至於罰多少錢，由法官根據具體情況裁定。
另外，當警車、救援車輛、救護車使用應急車道時，其他車輛如果藉機尾隨，超過其他被堵車輛，也會被罰。最低罰款額是100英鎊（約合人民幣980元）。情節嚴重的也會被告上法庭。
有時，擠佔應急通道就算沒有被警察當場抓到，之後也會收到罰單。因為為了監控緊急停車帶的違規停車，倫敦交管部門設置了連續視頻檢測設備，包括視頻監控、違章抓拍以及緊急停車帶佔用檢測報告裝備等，監管的「眼睛」，可謂無時無處不在。
除了視頻監控，在高峰期，很多交通要道的上空都有警察的直升機巡邏，高速公路也安排路面巡邏，還有很多便衣警車「潛伏」，一旦發現違規很快就會出動。所以，不能報任何僥倖心理，一旦擠佔應急車道，必定會面臨扣分和罰款的處罰。如果違規的次數多了，汽車來年的保費也會上漲，甚至會漲到當事人難以承擔的程度。
當然，倫敦駕駛員對於應急車道與急救車的敬畏感，也並非天然形成。正是因為有著那一條條不能逾越的嚴苛法規，才讓駕駛者養成了自覺的習慣。
習慣，從考駕照時便開始培養。在倫敦通過駕照考試非常困難，而其中不管是筆試還是路考都會反覆強調佔用應急車道的嚴重後果。就這樣，從坐上駕駛座的第一天起，人們便有了這樣的意識。
也是在這樣的意識下，在倫敦開車時還經常會感受到善意。記得一個聖誕節的清晨，我在一位同事的陪伴下，在大雨滂沱之中練車。路上車很少，而奇怪的是，迎面過來的車都向我們閃燈。一檢查發現，原來我們的車燈沒有打開，雖然天色並不是很暗，但雨大，能見度低，不開車燈很危險。他們是在用閃燈的方式，提醒我們注意。我至今還清楚地記得，透過厚厚的雨幕，路上車燈一閃一閃的情景。（作者洪彥：為金融從業者，現居倫敦）