文 / 布衣如是說
「造謠一張嘴，闢謠跑斷腿」，網上盛傳關於「二戰末期，一支規模在千人左右的日軍部隊被鱷魚消滅」的故事，風傳許久。雖然罄竹難書、人神共憤的小鬼子，斃命鱷口屍骨不全，內容讓人極度舒適，但所謂的「緬甸鱷魚事件」卻是人為誇大，並以訛傳訛，成為網文作者筆下「載入世界吉尼斯紀錄的鱷魚吃人事件」。
故事發生在緬甸第一大島，面積為2300平方公裡的蘭裡島，這座島嶼位於孟加拉灣東岸，距離大陸最近處僅30公裡。早在太平洋戰爭爆發不久，日軍便佔領此地，並在此駐防修建工事。
鬼子兵1945年初，時任東南亞戰區盟軍總司令的蒙巴頓，開始策劃反攻緬甸，而地形平坦適合修建機場的蘭裡島，首當其衝成為盟軍的目標。此時在島上駐防的鬼子，是隸屬於54師團的步兵121聯隊（來自鳥取），總人數不過一千多人，其指揮官為長沢貫一大佐。而有海軍大口徑艦炮支援的盟軍（以大英國協軍隊為主），對付這支缺乏重武器火力和炮兵支援的日軍，顯然是殺雞用牛刀。
日軍戰俘1945年1月，偵察的英軍軍機，發現日軍在蘭裡島修築的防禦工事。1月21日，在英軍登陸部隊發動攻擊前，以「伊莉莎白女王」號戰列艦為首的英軍艦隊，對偵察標註的目標陣地進行炮擊。
大口徑艦炮很快掀翻了日軍修築的防禦工事，順利登陸的英軍將剩下的日軍從陣地上驅逐出去。守島的日軍看到勝利無望，便打算穿越蘭裡島，從島的另一端，撤往內陸。戰事持續到2月22日，盟軍才徹底佔領蘭裡島。
登陸作戰而所謂的「緬甸鱷魚事件」，便是發生在蘭裡島登陸戰的一個小插曲。一個名為布魯斯·斯坦利·賴特的英軍士兵，後來成為博物學家並寫下一本名為《Wildlife Sketches Near and Far》的書籍，其中便提到發生在1945年2月19日夜裡，棲息在紅樹林沼澤的鱷魚群襲擊撤退日軍的事件。
英軍而這個故事不斷被炒作傳播，終成為所謂的「近千人的日軍部隊被鱷魚消滅」，並被冠以「由鱷魚造成最大規模的傷亡」，並載入金氏世界紀錄。實際上，蘭裡島紅樹林沼澤的鱷魚雖多，但不會多達傳聞中的一萬隻或者數萬隻，生物數量是不會超過當地環境承載力。
而且島上日軍總數一共才一千人，被盟軍擊斃五百人，俘虜二十人，剩下的日軍逃往內陸地區，所以鱷魚又怎能吃掉一千多鬼子？
鱷魚而且日軍在1942年便佔領蘭裡島，對當地環境情況了如指掌，是不可能誤打誤撞闖入鱷魚的老巢。而且這支鬼子並非被打散的潰軍，而是成建制的撤退，並不時反抗英軍的追擊。即便撤退的日軍，在半路上遭遇鱷魚伏擊，出現小規模傷亡，而裝備槍械的近代軍隊還是可以打退鱷魚的圍攻。雖然鱷魚的皮膚質地堅硬，但無法抵禦近代火器的襲擊。
日軍機槍陣地無論是當地百姓，還是日軍戰俘或者參戰的盟軍官兵，包括英軍的戰報，均未提到日軍撤退時遭到鱷魚群圍攻的事情。而且蘭裡島戰役規模不大，日軍在此戰並未投入艦船參戰，所以這支日軍並非來自被擊沉的日軍艦艇，而是熟悉當地環境的守島部隊。
而 「鱷魚吃掉千名日軍」的真相，應該是鱷魚聞到戰場上的血腥味，攻擊併吞食遺留在戰場上的日軍屍體和掉隊落單的日軍士兵和傷員，並非網傳那樣的「據說二戰末期，曾有一隊近千人的日軍部隊被鱷魚消滅」這樣的吸睛奇聞。