1945年2月，太平洋戰爭已經進入尾聲。有一天，在孟加拉灣的蘭裡島，英軍包圍了一支侵略緬甸的日軍部隊，有千把人。走投無路的日軍，陸上無法衝出去，企圖從海上突圍。英軍得知日軍的企圖，立即派軍艦封鎖海面，日軍多次想偷渡都告失敗。一千多名日軍無可奈何，被擠到一片齊腰深的沼澤地裡動彈不得。
這一帶沼澤地是鱷魚的巢穴，白天在英軍猛烈炮火襲擊下，這些鱷魚都藏在水下。到了夜間，炮火停止轟擊，沼澤地安靜下來，潮水又剛退去。這些日本兵企圖爬到岸上尋食休息，這時躲在水下的鱷魚，張開了大嘴，露出鋒利牙齒，傾巢出動，嘶咬著，向日軍展開攻擊。
這些全身長滿疙瘩的鱷魚，在水面上東遊西竄，無數發光的眼睛時隱時現，令人毛骨驚然。頓時，沼澤地上爆發出一片呼救聲。謾罵聲、嚎陶聲和慘叫聲，並夾雜著一陣陣水上搏擊聲，開槍射擊聲。
10多分鐘過後，在水中的士兵，被鱷魚咬得碎亂不堪，倖存的只有20餘名，他們急忙用棍子和皮帶、水壺帶、系飯盒的鏈子等，在露出水面的土埂上，搭起一米多高綁得相當結實的八腳架子，他們站在架子頂上，用木棍和槍託驅趕鱷魚。可是兇殘無比的鱷魚，多日在槍炮威迫下沒有尋到食物，這次好容易「大會餐」，不吃過癮是不會離開的。成群結隊的鱷魚，又包圍了這個八腳架，不斷地向木架子爬來。日本兵叫喊著、拼盡全力跟爬上架子的鱷魚搏鬥。
日本兵的領隊軍官叫山本大郎，他猛然想起當地人說過的一句話：「在你遇到鱷魚要吃你的時候，千萬別跑，最好的逃身方法，是讓它們相互打起來。」於是山本太郎順手從架子底下一把抓住一條鱷魚尾巴，把它倒提起來，猛烈地抖動，然後把它的頭杵進旁邊一條張著血盆大口的鱷魚嘴裡，等這條鱷魚惱怒了，大嘴一閉就咬住倒掛著鱷魚的頭部，山本太郎把手一松，兩條鱷魚就真的撕咬起來。它們格鬥時，又東咬一口，西咬一口，又傷著周圍許多鱷魚。這下鱷魚就像瘋了似的，互相又攻擊起來，撕扯著，亂叫著，混戰一場，把八腳架上的那20多個日本兵忘掉了。
這場混戰一直持續到天亮，倖存的20多名日本軍人才得以死裡逃生。當英軍趕到現場一看，都驚駭了，沒有想到鱷魚參戰，幫了他們的大忙，把日軍都殲滅了。