佛羅裡達的湖間民宿
我在美國佛羅裡達旅行期間，有幾天是住在一所湖邊的民宿裡。提起美國的佛羅裡達州，我們大多數人知道的是邁阿密和陽光海灘，迪士尼樂園和環球影城。很多人都不知道的是：位於美國最南部的佛羅裡達，其實也有眾多湖泊和溼地，生態環境非常好，因此也是美國人的養老首選。
而我住的這座民宿，就坐落一個小湖的旁邊。小湖大概有一萬平方米大，湖邊環繞這十多戶人家。每家人都有一棟獨立的小樓。有人會在湖邊修一個小碼頭，旁邊放一條船，平時可以到湖裡划船和捕魚。
我們住的房子是一個兩層樓的小樓，建在湖邊的半坡上。樓上一層是房東住的，門開在大路邊。樓下是我們住的，大門正對著湖邊的小碼頭，視野極好。民宿的房東是一對典型的中產階級夫婦，先生是工程師，太太是中學教師，待人友善又體貼。
見我們到來，房東太太就很熱情地給我們介紹屋裡所有的設施，包括所有燈的開關。待房東太太介紹完畢，我送她出門。這時，我看到門外的小陽臺上，掛著一盞油燈。我從來沒有用過油燈，覺得挺有意思。於是，我便問房東太太：「這盞燈怎麼打開？」她笑了，說：「這個可不是燈，這是餵蜂鳥吃蜂蜜的投食器。你看，這裡有個小口子，只有蜂鳥細長的嘴能吃到」
神奇的蜂鳥
哇，蜂鳥！這可是我以前只在書上看到過的動物。
蜂鳥是一類體型極小的鳥類，其中最小的蜂鳥只有2克重，5釐米長，比蜜蜂大不了多少。和蜜蜂一樣，蜂鳥也是靠吸食花蜜為生。然而不同的是，他們是鳥類，是有脊椎的。蜂鳥也是世界上體型最小的溫血動物。
但是蜂鳥和一般的鳥類也有顯著的不同。如果說一般的鳥類是飛機，那麼蜂鳥就是直升機。它通過極快地扇動翅膀來飛行，每秒扇動頻率可以達到50次。正是因為它與鳥類完全不同的飛行原理，它可以在空中自由地前進後退和懸停。這是普通的鳥類所無法做到的。事實上，有好幾種直升機的型號，就是以蜂鳥命名的。
蜂鳥是鳥類中的另類，它的演化歷史在生物學上是個謎。因為它太小了，化石很難保存，所以至今生物學家也不知道它是怎麼演化出這樣神奇的功能。不過，可以肯定的是，它是一種非常古老的物種，在地球上存在的歷史已經超過了3000萬年，已經有那個時期的蜂鳥化石被發現了。
在全世界範圍內，蜂鳥只分布在美洲的較為溫暖的地區。在南美人的原始宗教裡，蜂鳥被認為是太陽之神。然而，這樣小小的太陽之神，由於現在生態環境的破壞，已經成為了瀕危物種。
隱形的寵物
我沒有想到這裡居然會有蜂鳥，於是興奮的問房東太太：」什麼時候能夠看到蜂鳥呢？」房東太太說：「我也不知道啊……我也沒見過。自從我們剛搬到這裡，我就掛上了這個投餵器，已經5年了，卻從來沒見過這些小寶貝。蜂鳥生性膽小怕人，總是在凌晨的時候過來。我每天早上起得很早，起床就會過來看一眼。我也不指望能看見它們，但是只要知道它們來過，我就覺得很滿足。最近這幾天，它都有過來哦。」房東太太指著投餵器給我看。「你看這裡，蜂蜜的刻度在下降。現在快入冬了，花蜜比較少了，蜂鳥需要食物。」
認識了這個投餵器之後，我又經常在其他的地方，看到蜂鳥投餵器，有的在民居周圍，有的在自然公園裡。大家應該都知道，他們是沒有機會看見蜂鳥的，但是依然自發的去關心這些小生靈。
他們把野生的蜂鳥當成了自家的寵物。對於寵物，通常的定義是「人們為了娛樂目的而豢養的動物」。但是這次，在看到美國的居民這樣投餵蜂鳥之後，我突然有一種新的定義，那就是：寵物是讓我們釋放愛心的動物。我們喜歡寵物，並非因為它能為我們掙錢，或者會討我們歡心。我們需要寵物，只是因為我們需要盡情的去愛。而因為有這樣的愛，我們才變成更好的人，世界才變成一個更溫暖的所在。
我是個「讀萬卷書，行萬裡路」的前金融從業者，去過17個國家深度自由行。歡迎關注我，帶你足不出戶的環遊世界。