春天賞櫻、夏日綠蔭、秋季楓紅、冬泡優湯、太平雲海、翠峰朝日、搭蹦蹦車走訪三迭瀑布，這是大家提到太平山的第一印象。其實太平山森林遊樂區除了擁有森林生態、地熱、溪流、瀑布與高山湖泊等多樣的景觀風貌之外，在其美麗的原始林中，孕育了豐富的昆蟲資源，是臺灣許多珍稀昆蟲的家。
太平山森林遊樂區，其區內的山脈主要為中央山脈北端的南湖大山山系及三星山山系，另有部分屬於雪山山脈大霸尖山支脈。整個遊樂區的地勢由東北向西南爬升，海拔高度約由500公尺至2,400公尺。太平山出入的門戶是土場，土場是林業用語中的木材聚集地或卸材場地，多望溪、田古爾溪與蘭陽溪在此交會，它過去是太平山林場木材轉運站。
由土場向上走約4公裡便到達位於群山谷地中的鳩之澤，鳩之澤海拔約520公尺，以地熱聞名，具有弱鹼性的碳酸溫泉，多望溪在此成曲流狀穿越，因此可觀察到豐富的水生昆蟲，如石蠶蛾、扁蜉蝣、石蠅、石蛉、扁泥蟲等。鳩之澤四周群山圍繞蒼翠林立，此區屬於亞熱帶常綠闊葉林，主要為樟科、榕科及殼鬥科植物，代表樹種有臺灣雅楠、大葉楠、九丁榕、臺灣桫欏，蕨類以假鱗毛蕨為代表，但此地有大量且壯觀的山蘇花寄生在樹上。走在步道上，可聽見熊蟬、臺灣騷蟬在樹上爭鳴，兩旁灌叢中，不時有臺灣騷蟴、大螳螂、琉璃大食蟲虻、八星虎甲蟲等昆蟲穿梭其間，樹幹上亦可發現中大型甲蟲類，如扁鍬形蟲、獨角仙、彩豔吉丁蟲等。而玉帶鳳蝶、青帶鳳蝶、大鳳蝶、烏鴉鳳蝶、青斑鳳蝶、黃蛺蝶、枯葉蝶、端紅蝶、紅邊黃小灰蝶、臺灣紋白蝶等許多蝶類，更是四處飛舞。而在此區域更是可見到兩種保育類的甲蟲，臺灣大鍬形蟲及臺灣擬食蝸步行蟲。
鳩之澤到太平山約22公裡，海拔高度由500公尺一路攀升到2,000公尺左右，途中除了人工的柳杉林外，還可以見到伐除後林地自生，多變化的次生林，在較低海拔大多為常綠闊葉樹，如樟科、桑科、殼鬥科、蕁麻科等樹木，到1,000公尺左右，則出現落葉樹如臺灣赤楊、青楓、掌葉槭和臺灣檫樹等。
太平山位於中海拔，是典型的溫帶型霧林帶，主要為檜木林，具有海拔分布最低的鐵杉林（2,000公尺），另有臺灣杜鵑、昆欄樹、白花八角及孑遺植物臺灣檫樹、山毛櫸等闊葉樹，屬於針闊葉混合林，也是瘤足蕨及蹄蓋蕨屬蕨類大本營。走在原始森林步道中，可以深深體會到土壤、空氣與水絕妙孕育的森林芬多精，讓人忘記世俗煩憂，沉浸在大自然生命的循環中。
太平山區的蝶類資源也很豐富，當前記錄有69種，如臺灣麝香鳳蝶（特有種）、大紅紋鳳蝶、升天鳳蝶、白色黃斑蔭蝶等、其中最具特色的物種是屬於保育類的寬尾鳳蝶、大紫蛺蝶和曙鳳蝶，除了白天可以見到眾多彩蝶，翩翩起舞於花叢間外；晚上於燈光誘引下，更可發現如枯球籮紋蛾、長尾水青蛾、眉紋天蠶蛾、鬼臉天蛾等令人驚豔的大型蛾類和數量龐大爭奇鬥豔的小型蛾類。也可以觀察到種類繁多的甲蟲出沒，如菊虎類、擬天牛類、天牛、瓢蟲、鍬形蟲等，其中較特殊者有臺灣特有種的高砂深山鍬形蟲，和屬於保育類的臺灣長臂金龜、長角大鍬形蟲、霧社血斑天牛等。
太平山區有一個霧林帶山地湖泊－翠峰湖 ，此湖位於太平山與大元山之間，從太平山莊到翠峰湖約18公裡。翠峰湖是全臺最大的高山湖泊，海拔1,840公尺，其生態體系有別於一般的湖泊生態，湖水由附近山區雨水匯集而成，在湖的東側有頁巖滲水層，所以湖水不易蓄滿，滿水期為9～11月，湖面積可達25公頃，湖深近7公尺；枯水期為1～4月，乾季水位降低時，湖面便呈現出一大一小葫蘆狀雙湖區，露出大片水草地。翠峰湖旁為草澤，主要分布植物為燈心草，四周的樹林，早期主要是以檜木林帶樹種的白花八角、臺灣杜鵑為主要生態背景的森林，現演變成紅檜、柳杉造林樹種的森林。翠峰湖清晨常為雲霧繚繞，整個湖面宛如蒙上一層輕紗，讓人有如夢似幻的感覺，給予人一種回歸與身心舒暢的感受，宛若漫步在雲端一般，等至旭日東升後，則可見湖水清澈如明鏡，映出四周的山林，有「翠湖倒影」的美名。
翠峰湖的昆蟲資源相當豐富，除了雙環鳳蝶、琉球青斑蝶、大型蛾類、高砂深山鍬形蟲（特有種）、臺灣長臂金龜（保育類）、長角大鍬形蟲（保育類）等，最特別的是，走在步道上，有機會見到稀有的臺灣特有種「源埡晏蜓」在苔蘚地上產卵。
在整個太平山森林遊樂區，由於多樣的森林環境，孕育了生態多元的昆蟲資源，其中包含了許多稀有的臺灣特有種和六種的保育類昆蟲，真可稱為臺灣「珍稀昆蟲的天堂」。
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責任編輯：高萌