導語：這是一個如何把營收做到十億美元的故事。秒針是一家定位於第三方，做數字廣告監測的大數據公司，已啟動D輪融資。由於先發和技術優勢(每天能處理上千億條廣告請求)，秒針目前的市場佔比已超過了70 %。誰也不會想到，這家成立於06年，如今已營收過10億美元的公司誕生於一個「趕鴨子上架的決定」。
創業起點
吳明輝從小即表現出過人的數學天賦， 奧賽得獎保送到北京大學數學系，曾為一道所有老師都解不出來的數學題死磕一年，直至攻克。秉承創始人特質的秒針，核心競爭 力是算法。在伺服器一定的情況下進行大規模的計算，每天在線跑的廣告活動有一千多 個，每個的曝光量動輒過億。後臺一天運算下來，至少產生2TB 的數據——而這一切，都可以追溯到吳明輝的研究生導師、北大計算機系李文新教授負責的實驗室。
李文新是遼寧省撫順市當年高考理科狀元，現任北大信息科學技術學院副院長。這個極度專注卻不失靈活的聰明人對吳明輝的影響既深且巨。一次，實驗室採集掌紋， 李文新告訴大家，說一定要集齊三萬個樣本， 才能開始試驗。一幫人瘋狂地採了一個月， 只得到一萬個，李文新自言自語道：「一萬個是不是也可以了?」沒人吭聲。突然，她 拍手道：「不用三萬，我們已經成功了，可以慶祝了!」眾人面面相覷。
實驗室主要做生物特徵識別和文檔圖像識別，吳明輝在大四時加入，研究如何評估掌 紋識別的有效性。表面看，這是一個交叉課題，涉及到生物與編程，但究其實質， 是一個要用到統計分析和抽樣調查的數學問題。比如，四隻手掌伸進 去，識別通過， 但掌紋鎖還不能拿到市場上去賣，因為當把數量擴大到一萬，就存在通不過的可能， 系統便會崩潰。秒針的系統，原理與此類似， 吳明輝覺得，命運似乎在冥冥之中安排了這一切。
研一時，吳明輝率領實驗室的團隊開發了一套系統，在巴西舉辦的全球文檔處理大賽上該系統獲得了一等獎，其管理才能也在此時為李文新所注意。但李文新不知道的是，吳明輝當時已通過開奧數輔導班掙到第一桶 金，成立了一家軟體外包公司。
吳明輝的口頭禪是「沒問題「，生性樂觀的他是在鮮花和掌聲中長大的，以至於當我問他最痛苦的一段經歷是什麼，他答以失戀」。然而，就在給一個香港公司做電商平 臺時，喜歡拍胸脯的吳明輝遭遇了滑鐵盧。
對方當時開價8萬塊，預付了兩萬。 吳明輝的團隊人手不足，研發能力也不夠， 但他還是接了下來，最後沒能按時交付。 他給自己找了很多理由，認 為已做的內容早就超過了定金的價值，故拒絕退款。回顧這段往事，吳明輝坦承自己有點後悔——項目沒有完成，一分錢都不應該拿。彼時對商業和承諾的理解，太過幼稚。
2006 年底，秒針成立。 這是一個趕鴨子上架的決定， 因為吳明輝和他的夥伴們都面臨著碩士畢業，繼續做外包雖然有利可圖，但那些優秀的人才肯定會走。
找準定位 不過，最初的一年，他並沒有找準發展方向。
秒針的第一 任CEO是前新東方副總裁李豐( 現 為 IDG 合 夥 人)，吳明輝擔CTO。在李豐的部署下，秒針做了一個跟教育相關的 SNS，即利用技術手段分析用戶行為， 把不同人的學習興趣挖掘出 來，在此基礎上為用戶推薦相應的課程、老師以及好友， 以達到更好的學習效果。 這一理念得到了投資人的認可，並建議不要局限在教育領域，最好能推薦所有信息。 做到這一點的前提是，要對數量龐大的用戶進行數據分析，具體內容分為兩種，一種是 長期特徵，包括性別、年齡、職業和喜好; 另一種是用戶行為，比如出差過的地點，去 過的網站。對廣告主來說，那些變化的行為 價值更大——秒針把握了恰當的時機，義無反顧地扎入迅猛發展的數字廣告領域，扮演 起廣告效果評測機構的角色。但就在此 時，金融危機爆發，2008 年下半年到 2009 年上半年，中國創業者已極難拿到融資。秒針天使輪的 300 萬元早就燒 光，吳明輝淪落到要借錢發工資的地步，幾近崩潰。 當他快要懷疑自己的選擇時，師兄陳科屹的一番話開始在耳畔迴響。
陳科屹最早是聯創策源的合伙人，投過酷訊、抓瞎等 項目，均以失敗告終。後來， 為創辦險峰(險峰華興前身)，他抵押了自己的房子，事業越做越大。陳科屹是吳明輝 接觸的第一個 VC，他告訴時年僅 25 歲、小自己九屆的師弟：「從你讀完碩士25 歲，到46 歲這21年間，有7 次創業機會，每次三年。 七次裡只要成功一次，人生的境遇便大不相同。而即便回回失敗，46 歲時你一樣可以去 找工作，因為積累的經驗是那些打工的人所不具備的。並且，當你躺在搖椅上時，不會為自己的人生後悔。」同樣的話，吳明輝後來又講給了他的師弟——友車創始人於顥。 2010年年初，秒針終於拿到 A 輪融資， 業務迅速拓展到海外，開始為寶潔、大眾和 歐萊雅等一線品牌服務，團隊規模擴張到了300 多人。目前秒針的估值是兩億美元，吳 明輝說，他的目標不是將這個數字乘以五，而是做到年營收10億美元。
吳明輝認為，秒針的使命是提高商業信 息的透明度與傳遞效率。企業生產了大量的 產品，但好的東西消費者並不一定知道;同時， 消費者真正想要的東西，企業也未必清楚。 媒體在一定程度上解決了這個問題，但為了提高廣告收入，媒體往往禁不住刷流量和譁 眾取寵的誘惑。如果市場長期處於虛假的環 境當中，企業就不會從底層的方法論與技術 創新出發思考問題，將陷在惡性循環的怪圈 裡不能自拔。而秒針要當的，正是廣告商業世界裡的警察，一來讓廣告主投錢後知道流 量的真假，二來幫流量主把流量匹配到最合適的企業身上。
但另一方面，吳明輝覺得，網際網路公司靠廣告賺錢的模式其實是不靠譜的，最好同傳統行業相結合。他以自己的校友、學而思 創始人張邦鑫為例：吳明輝在搞奧數培訓時， 招了二十多個學生，每個月能賺兩萬多塊。 彼時的張邦鑫做了一個奧數網，每天的訪問 量只有幾百，賣廣告的話早就死了。他做的還是培訓，網站 只負責招生，招夠幾百人， 利潤便很可觀。
吳明輝擅長在紛繁複雜的環境中找準自己的定位。上大學時，他在數學系裡是編程功底最強的;讀研後，又是計算機系裡數學基礎最好的。也正因如此，秒針沒有在主戰 場跟巨頭PK，而是選擇在細分領域裡將業務做到極致。曾經，吳明輝用「狂妄」來評價自己，進入北大後，發現天外有天，寢室六個人，兩個因為自滿懈怠掛科退學，終於意識到這個世界上有無數優秀的人，還有無數優秀且努力的人。
但即便如此，他還是信心十足，認為賺錢並不是一道難題，最重要的是能不能做出有價值的東西。