張作霖早年幹過土匪，也沒讀幾天書，道上混的人都愛說點粗話，後來張作霖靠自己實力一路高升，當上了奉系首領，北洋政府最後一位首領，人稱「東北王」、「張大帥」。張作霖把東北經營的很好，他愛國也愛民這是出了名的，當上東北王之後，張作霖依然不改「土匪」形象，他有句罵人的口頭禪經常掛在嘴邊，這句口頭禪就是「媽了個巴子」。
1919年，張作霖在東北宴請300多位各地60以上農民吃飯，會上張作霖想讓老百姓談談對奉軍的看法，一位老者回答說：「奉軍什麼都好，就是有一件事不好——打粳米，罵白面，不打不罵，高粱米飯。」張作霖沒聽明白什麼意思，就問副官，副官解釋說奉軍剿匪時，不願吃高粱米飯，要吃粳米、白面，老百姓不給的話，就打，就罵，一打一罵，老百姓就乖乖的奉上粳米白面。
張作霖一聽火了，立即召集團長以上級別幹部開會，拍著桌子罵道：「媽了個巴子的！你們拍拍良心，我哪點虧待過你們。別人家軍隊扣軍餉，我扣過嗎？不但不扣，我還總不斷地賞，每個月我連馬嚼子錢都給你們發了。你們為什麼還要到鄉下去打粳米，罵白面呢？你們這是盡吃老百姓！往後不能再打老百姓，再有這事，我就槍斃你們。」從那以後，奉軍再沒有發生過欺負老百姓的事。
張作霖背後靠著日本人勢力在東北取得統治地位，日本人想謀取東北利益，因此想在東北修鐵路、開礦廠、移民經商……，張作霖早就識破日本人陰謀，總是以各種理由糊弄日本人，把日本人玩得團團轉，不讓他們的陰謀得逞，他經常對部下說日本人的野心，說完後總不忘罵一句「媽拉個巴子」。
不僅罵日本人，罵底下軍官，就連自己的左膀右臂，也罵！一次過年，黑龍江省省長、督軍吳俊升到張作霖府上作客，逢年過節，作為長輩的吳俊升給了張作霖子女每人一千元紅包，張作霖看見了黑著臉說：媽了個巴子，你這是幹嘛？有這閒工夫，把黑龍江管好比啥都強。還有一次，奉系首領之一的張宗昌到奉天拜訪張作霖，張宗昌也是個大老粗，也幹過土匪，他直接走進張作霖房間，邊走邊喊：老爺子，老爺子，效坤來了！張作霖見到張宗昌後，罵道：媽了個巴子的，出去，重進！你是不是個軍人。張宗昌立刻反應過來，立定後轉，然後打了報告才進去。雖然被罵，但張宗昌心裡其實很高興。
從上面幾個例子可以看出，大帥從嚴治軍，愛戴老百姓，他的罵是一種愛的表現。但對日本人，是真的罵！
張作霖罵人口頭禪經常掛在嘴邊，但唯獨不敢罵一個人，這個人就是他的軍師——楊宇霆。我們知道楊宇霆貧寒出身，很有學識和見識，是大帥的首席幕僚，曾經幫張作霖策划過幾個大事情，比如秦皇島劫持直系購買的軍火，為奉系裝備7個混成旅，軍隊規模從幾萬人擴充到十幾萬人。包括東北建兵工廠，訓練新軍，等等一系列的動作，都與楊宇霆相關。所以，平時楊宇霆辦事，張作霖基本不聞不問，倆人配合的很好。
一次，張作霖和楊宇霆因一件事產生爭執，脾氣暴躁的張作霖隨口就說道：媽了個巴子！說完後，張作霖馬上意識到自己說錯了，楊宇霆也反應過來，黑著臉問張作霖：你罵誰？張作霖馬上給楊宇霆賠不是，笑著說：失口了，習慣性就說了，不是罵你！
大帥一生罵罵咧咧，乃真性情，這也是他的為人之道！