談及當今世界上實力最強大的空軍，軍迷朋友們幾乎都無一例外會想到美國空軍。的確，現如今的美國空軍是毋庸置疑的世界第一，不論是戰機質量還是數量上都位居世界之巔，同時裝備F22、F35、B2這三種隱身戰機，各種世界級的記錄看起來似乎強大無可匹敵。有一個比較有意思的問題是美國空軍為何會如此強大？掌握如此眾多的先進科技？談及這個問題，有一個始終繞不開的特殊存在：臭鼬工廠。這個世界最神秘戰機誕生地，據說還窩藏外星科技的工廠到底是啥來頭？
臭鼬工廠（Skunk Works），是美國國防承包商洛克希德馬丁公司高級開發項目的官方認可綽號，所以大多數時候人們不是以這家工廠的本名，而是選擇用「臭鼬工廠」來對其指代稱呼，工廠選址設在美國加利福尼亞州棕櫚谷。「臭鼬工廠」這個名字，據說是最初工廠初建時緊挨著一座生產塑料的散發惡臭工廠，酷似臭鼬的味道，廠裡的員工迫不得已戴著防毒面具來上班工作，「臭鼬工廠」這個名字也就在員工當中流傳起來並一直沿用至今。
臭鼬工廠的建立是因為二戰時期的德國空軍，率先研製了人類歷史上第一種投入實戰的噴氣式戰鬥機：ME262戰鬥機。於1943年時就獲知了德國ME262噴氣式戰鬥機的相關消息，美軍高層深感威脅巨大，遂決定研製一種能夠和ME262匹敵的噴氣式戰鬥機來加以抗衡，這也就是後來美軍的第一種噴氣式戰鬥機：F-80「流星」噴氣式戰鬥機。而完成這種對於美軍而言具有劃時代意義戰鬥機研發的工廠，正是洛克希德馬丁公司下屬的「臭鼬工廠」。
二戰結束後冷戰開始，臭鼬工廠繼續擔負起為美國空軍研發各種黑科技戰機的職責，包括U2高空偵察機、SR-71黑鳥偵察機、F-117夜鷹隱身戰機、F22猛禽隱身戰鬥機、F35閃電II隱身戰鬥機等鼎鼎大名的美軍飛機，皆來源於專門搗鼓航空黑科技的臭鼬工廠。由於臭鼬工廠搗鼓出來的黑科技放在同時代來說簡直驚為天人，毋庸置疑是同時代世界上最頂尖的航空黑科技！一些好事者認為，傳言中墜毀在美國西部沙漠裡的外星飛船，連同著外星人的遺體都被送到了臭鼬工廠專供研究，這才有了諸如SR-71黑鳥這一類，簡直不像是同時代人類科技所能建造出來的飛機誕生於世，因為這些飛機都是外星科技研究逆推出來的成果。
今天的臭鼬工廠依舊是美國空軍最高機密項目的核心所在地，許多美國空軍的試驗飛行器都在臭鼬工廠研發建造。這些或是驗證技術、或是未來有可能裝備的飛行器，有一個共同的項目代號：「X」，很多軍迷朋友都聽說過的美國「X系列」飛機，就誕生於這座凝聚著世界最頂尖航空黑科技的工廠當中。不過除了少部分飛機被大量生產以外，絕大多數X系列戰機基本都只建造了幾架，從未對外公開露面。（世界）