花鳥蟲魚作為大自然的使者，以其絢麗多姿、充滿靈性的存在，帶來清新怡人的自然氣息，傳達著的純淨美妙的自然之音。古往今來，花之香，鳥之語，魚之樂，蟲之趣，是文人雅士和平民百姓的一致追求，體現著人們對自然和諧之韻的共同嚮往。在宋代，上至王公大下至市井小民，都以花鳥蟲魚為樂，而對於身處深宅大院的宋代女性而言，這項娛樂顯得尤為重要。正是因為這些爭奇鬥豔、乖巧可人的動植物環繞身旁，宋代女性的生活才有了光彩與樂趣。
古代人民愛花、養花的歷史十分悠久，早在公元前多年前，我國最古老的文字甲骨文上，就有關於栽培花卉的記載。自古以來花的存在總是帶有濃厚的女性色彩，《詩經》裡就記載了青年男女以苟藥定情的習俗：「維士與女，伊其相墟，贈之以勺藥（苟藥）。」唐朝時期，花舟的栽培技術有了很大提高，百花繁茂，牡丹尤盛。長安城裡牡丹「花開花落二十円，一城之人皆若狂」，名花與美女的組合，為唐代的帝王將相、文人墨客帶來了許多歡樂，詩人李白為此作詩云：「名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。」宋時，人們對牡丹的熱愛絲毫未減，牡丹盛開時節，許多城市都會舉行熱鬧的群眾賞花會，例如洛陽萬花會、揚州萬花會，彭州牡丹會、陳州牡丹會等氣北宋政治家文彥博的詩《遊花市示元珍》記載了洛陽城中百姓春夜遊花市的情景，女性的身影出現在花市，使得這一盛會更為繁華：去年春夜遊花市，今日重來事宛然。列肆千燈爭閃爍，長廊萬蓉鬥鮮妍。交馳翠幢新羅綺，迎獻芳樽細管弦。」宮廷裡，每到暮春時節，也會舉辦賞花鉤魚宴」，宮中女性也可一併參加，在萬花爭豔的春光裡，享受盛世年華。就連後宮的宮女在暖風和胞、百花盛幵的春日裡，也能一享貪歡，看花遊園取樂：「後宮宮女無多少，盡向園中笑一團；舞蝶落花相覔看，春風共語亦應難。」
宮廷、貴族女性喜愛雍容華貴的牡丹，文人家庭的女性受家中主人的影響，偏愛高潔雅致的梅花。梅花的清姿神韻，傲雪抗寒的品格與宋代士大夫注重「內省」的自身修養，強調孤高亮節的氣節操守相吻合。宋人將梅花視為「群芳之首」，賦予了其崇高的品格象徵，留下了大量愛梅、詠梅的文學作品。女性愛梅，主要體現在以梅喻人、以梅寄思。梅花的剛毅降銅是柔弱的女子們內心羨慕、渴望達到又難以企及的境界，因此她們時常將欣賞的眼光投注到梅花上。據不完全統計，宋代女性詞中涉及到梅花意象的就有多首，其中專詠梅花的將近首。花的盛放、調零也總能引起女性對自身容顏易逝的聯想與感慨。梅花還被用來寄託對家人、情人的思念之情。
北宋女詞人魏夫人曾在詞作中借梅花的調謝表達對丈夫的思念之情：「別郎容揚見郎難。幾何般。懶臨鸞。憔悴容儀，陡覺縷衣寬。門外紅梅將謝也，誰信道、不曾看。」宋代花卉品種多，較受女性喜愛的除了牡丹、梅花外，還有蘭花、荷花、桃花、水仙、菊花、杏花、海棠等，姥紫嫣紅的花朵，為女性生活增添了許多色彩。
養鳥、逗鳥也是女性常消遣之一。宋人愛養鳥，各種珍奇的鳥類眾多，甚至包括現在已經滅絕的鳥。都市裡還有鳥類等動物的交場市場，《東京夢華錄》載京城內：「相國寺每月五次開放萬姓交易，大三門上皆是飛禽、貓犬之類，珍禽奇獸，無所不有。」丨宋人上至宮大內下至街巷居屋，養鳥風氣甚濃。所養鳥類包括鶴子、畫眉等飛鳥，鶴踏、八哥等說話鳥孔雀、白鵬等走路鳥以及鸞鴦、白鷺等水鳥。北宋真宗時期，將各國使節進獻的珍禽異獸圈養在呈家園林玉津園內。玉津園成為北宋皇家動物園，是阜室貴族和王公大臣及其家眷觀賞遊玩的好去處。據北宋大臣楊大雅《皇畿賦》載玉津園裡：「孔雀翡翠，白鵬素雉。懷籠暮歸，呼侶曉去。」大文人周彥邦在《汗都賦》中也提到玉津園內鳥類、魚類品種繁多，令人眼花繚亂。士大夫、文人們也喜愛在家中飼養鳥類，以供玩賞。
宋太宗時期的宰相李昉「嘗於私第之後園，育五禽以寓目，皆以『客』名之。後命畫人寫以為圖，鶴曰『仙客』，孔雀曰『南客』，鸚賴曰『跪客』，白鷳曰『閒客』，鸞鷥曰『雪客』，各有詩篇題於圖上，好事者傳寫之」這位宰相不僅將家中鳥類以「客」相待，還專門請畫師為它們作畫，可見對鳥類喜愛之極。北宋著名詩人梅亮臣與友人同飲，見其家中「南籠養白鷳，北籠養孔雀」。文學家黃庭堅病中以鳥為樂，「因病廢棋仍廢酒，鶴鶴數鵡伴清閒」宋人家中圈養的鳥兒為獨處閨閣，深受禮教束縛的女性們帶去了許多歡樂和情感寄託。她們常常與富有靈性的鳥兒進行對話，想像著自由自在翱翔天空的感覺，李清照就將聆聽鳥語視為閨閣之樂，其詩云：「梁燕語多終在，薔薇風細一簾香。」令人陶醉的湖光山色、鳥語花香的畫面，總能吸引著女子展現出明朗歡快的動人一面：「湖外西風吹雨絲，半隨楊柳拂漣漪。女郎偷折藕花去，沙上鸞鴦睡不知。」宮廷女性也常以看鸞鴦戲水為樂：「暖風和殿宇深，高花修竹嘛幽禽；宮娥攜宇臨丹濫，喜看文鸞戲水心。」北宋女性用自己的柔情與細膩情感，賦予了鳥兒精靈般善解人意的形象。宋人家中珍養的各種鳥類，對這些女性來說，不僅是把玩的對象，更多時候是一種情感的寄託，傾訴的對象，甚至是她們內心中親密的朋友。
宋人還喜好餵養貓、犬、魚之類的動物，這些寵物在主人家所受待遇往往很高，《夢粱錄》中載：「凡宅舍養貓，則每有人供魚鰌。」貓不用捕鼠，其任務就是供主人玩樂，「閒看貓暖眠租褥」，「雪貓戲撲風花影」是人們打發閒暇時光的慣常選擇。連理萬機的呈帝也熱衷於養寵物，宋太宗曾養了只「桃花犬」，寵愛備至，「宮中有犬桃花名，鋒增圍頸懸金鈴。先皇（宋太宗）為愛馴且異，指顧之間知上意。珠簾未卷扇未幵，桃花搖尾長生至。夜靜不離香砌眠，朝飢只傍御床餵」。大文豪蘇拭常帶著自己的黃色獵狗一同打獵，曾作詞曰：「老夫聊發少年狂。左牽黃。右擎蒼。」金魚等觀賞魚類也在宋代出現並流行，《靖康要錄》載宋欽宗趙桓當太子時，謹小慎微，「自以地逼望崇，每懷親畏，至講讀之暇，惟以髹器金魚而觀之」靠觀賞金魚暫緩壓力。大詩人梅亮臣曾專門作詩記載宋人修池養魚的故事：「誰得陶朱術，修治一水寬，皇恩浹魚整，不復取垂竿。」宋人的水池和水：裡，除了養魚，還會養龜，北宋大臣李濤有詩曰：「石治養龜水，月臺留客琴。」當時，京城裡一種被稱為「綠毛龜」的烏龜，價格十分昂貴，據北宋彭乘《墨客揮犀》載：「京師鬻綠毛龜者，一龜動直數十千。」
宋代女性對家中豢養的動物極其寵愛，詩人陸遊的《老學庵筆記》曾記載秦檜的孫女丟了心愛的寵物貓，勞動官兵全城搜尋，張貼了百餘張畫像，最終還是無所獲，牽連了一百多人入獄：「其（秦檜）孫女封崇國夫人，謂之童夫人，蓋小名也，愛一獅貓，忽亡之，立限令臨安府訪求。及期，貓不獲，府為捕系鄰居民家，且欲劾兵官。兵官惶恐，步行求貓。凡獅貓悉捕致，而皆非也。乃賂入宅老卒，詢其狀，圖百本，於茶肆張之。」周密的《癸辛雜識》則記載了宋時阿拉伯女性喜愛用風仙花染指甲，還用來給寵愛的猶、狗染色：「今回回婦人多喜此，或以染手並貓狗為戲。」北宋宮廷嬪妃們喜愛養鶴鶴和香，「禁裡春濃蝶自飛，御蠶眠起弄新絲；碧窗盡日教鸚鶴，念得君王數首詩」女性在家時間較多，與寵物玩耍的機會也多，往往與寵物建立起深厚的感情，著名詞人辛棄疾有詞云：「荒犬還迎野婦回。」即是對這種感情的真實寫照。
花鳥蟲魚等自然生物在古代女性娛樂生活中扮演著重要角色。北宋都市女性從花鳥蟲魚的觀賞與豢養中獲得了極大的滿足與快樂，這些擬人化的動植物，與女性細膩的心靈有許多共通之處，不僅為女性帶來了身心的放鬆、愉悅，更使她們的情感有了宣洩和寄託的對象。