【環球時報駐印度特約記者 文朱 環球時報特約記者 王逸】「史無前例」「創造歷史」——印度媒體的自豪感已然「爆棚」：1月24日，東協全部十個國家的首腦抵達新德裡，準備參加25日的東協－印度紀念峰會，並將出席26日的印度第69屆共和國日閱兵式。按照傳統，在印度展示其軍事實力的共和國日閱兵式上，通常只有一位外國政要受到貴賓禮遇。但印度今年打破了常規。印度為何在這個時候表現出重視東協的姿態？國際媒體在分析這個問題時，無一例外提到了中國。印度DNA網站24日也毫不避諱地稱：印度做出如此破格的舉動，目的就是「遏制中國的野心」。
據《印度時報》24日報導，越南總理阮春福當天最先抵達新德裡，柬埔寨首相洪森、菲律賓總統杜特爾特、緬甸政府國務資政翁山蘇姬、新加坡總理李顯龍、泰國總理巴育、汶萊蘇丹哈桑納爾、馬來西亞總理納吉布、寮國總理通倫、印尼總統佐科相繼抵達。印度報業託拉斯24日稱，東協10國領導人同一時間訪問印度，這是史無前例的事件。本屆峰會將慶祝東協和印度建立對話關係25周年。新加坡《聯合早報》24日稱，新加坡是今年的東協輪值主席國，因此峰會將由李顯龍和總理莫迪擔任聯席主席，各方將探討一系列話題。
新加坡《今日報》24日稱，東協－印度紀念峰會的主題是「共享的價值、共同的命運」。此次峰會上，印度將展示自己是有吸引力的中國替代者，強調新德裡尊重東協的做事方式，遵守東協的「中心性」原則。《印度斯坦時報》稱，莫迪的「東進」政策正在成形，東協領導人訪印將是印度顯示該政策的好機會。美國有線電視新聞網(CNN)24日稱，印度和東協紀念峰會期間，將優先討論貿易、投資、連通性、農業、旅遊、科技和氣候變化方面的合作協議。峰會後預計會發布《德裡宣言》。
「歷史再次輪迴」，《印度時報》24日發文稱，1950年1月26日，印度第一個共和國日閱兵式上，邀請了時任印尼總統的亞洲強人蘇加諾，68年後，印度再次邀請了印尼總統佐科出席共和國日閱兵式，但與他同時出席的還有另外9個東協國家的首腦。就像莫迪最近說的那樣：「歷史將會記住這一天，2018年1月26日。」報導稱，為了體現印度和東協的團結，26日的閱兵式上，將展示印度和東協10國的國旗，來自東協國家的方隊也將參加。
「印度對東協承諾背後的中國因素」，澳大利亞洛伊國際問題研究所網站24日以此為題發文稱，莫迪以「東進」取代「東向」政策後，積極強化與東南亞國家的關係，原因在於中國。印度幾乎與中國一起加入東協地區論壇和東亞峰會，旨在稀釋中國的存在感。印度日益強調與東協的戰略合作，特別是在中國態度日益強硬的南海問題上。這些都說明，印度與東南亞接觸的背後，是印度要緊盯或模仿中國，防止出現以中國為中心的地區秩序。文章稱，莫迪政府正在尋求一種更為強勢的外交政策，包括挑戰中國的地區行為。雖然即將開始的東協-印度峰會沒有中國，但中國無疑是「房間裡的大象」。
印度《經濟時報》24日稱，「東進」政策是印度對印太地區地緣政治快速轉型做出的回應。川普上臺後宣布退出TPP，讓很多東協國家感到困惑，並更加依賴中國。「印度必須顯示雄心和能力，東協目前與印度在安全領域的合作存在遲疑。共和國紀念日閱兵式將為印度和東協之間的合作指出新的方向。」
「熟悉的陌生人」，菲律賓ABS-CBN新聞網24日發文，如此描述東協和印度的關係。「印度和東協，半滿杯子的故事？」《印度斯坦時報》24日也對印度和東協關係提出質疑。文章說，印度邀請東協十國首腦擔任印度共和國日閱兵式的主賓，雙邊關係將取得更大提升。但這種雙邊關係的拓展存在嚴重的不對稱性。一個原因是，雙邊關係中的政治性大於經濟、商業、文化和人員往來。印度與東協的年貿易額目前為710億美元，2012年到達峰值後一直在回落。而東協與中國2016年的貿易額已超過4500億美元。印度對東協的直接投資及企業在東協國家的存在也不及中國。印度2016年對東協投資為100億美元，而中國是1000億美元。印度與東協國家的關係嚴重「偏科」：與新加坡、馬來西亞和泰國的貿易關係強大，與其他國家的貿易關係卻不成功。此外，包括海上安全領域在內的安全關係也落後於政治關係，印度只與少數東協國家發展了安全關係。一些東協國家希望印度在南海加強存在感，減少因美國安全承諾減少而帶來的不安。「但是東協同時不希望被夾在中印之間。」