堂堂 985 教授竟然開豬肉鋪？是的，就發生在當下。
為避免中國人吃豬肉「卡脖子」，國家生豬產業技術體系首席科學家、中山大學生命科學學院教授陳瑤生，開了一家中國土豬網店。
圖 | 國家生豬產業技術體系首席科學家、中山大學生命科學學院教授陳瑤生
據悉，地球上每兩頭豬，就有一頭吃進中國人肚子裡。2019 年，全世界豬肉消耗量為 1.009 億噸，僅中國就消耗 4486.6 萬噸。
中國人養了全世界一半的豬，也吃掉了全世界一半的豬。但是，中國食用商品豬，卻有八成以上來自國外引種。
為何一直依賴進口？因為中華土豬長得慢、數量也少，平均要一年才能出欄，每增重一公斤需要消耗 5 公斤飼料，養殖成本較高；而國外白豬長得快，平均 6 個月就能出欄，每增重一公斤只需消耗 2-3 公斤飼料，價格自然比土豬便宜。
以上月為例，中國本土黑豬的精品五花肉單價高達 97.8 元 / 斤，而普通進口種豬五花肉單價僅在 25-30 元 / 斤。3 倍的價格之差，自然是價低者受歡迎。
自 2018 年以來，中國一半的豬死於非洲豬瘟，進口洋種豬數量「被迫增多」。2020 年，中國種豬進口總量超過 2 萬頭，創歷史新高。嚴重依賴進口的後果是：國外洋白豬迅速佔領中國老百姓的餐桌。
解決中國人吃豬肉的 「最先一公裡」 難題
不太美觀的數據，讓陳瑤生開始行動起來。
多年來，他帶領團隊，建立了生豬種源數據中心和生豬育種基因庫，並培養出幾十位 「養豬專業」 的博士、碩士。他立定心志要解決中國人吃豬肉的 「最先一公裡」 難題，通過把種豬培育核心技術牢牢掌握在中國人自己手裡，進而將肉盤子端在自己手裡。
可現狀是，國內真正能做好豬育種的都是大企業，中小養殖戶能力不足，而大企業也不願互相交流技術。
基於此，陳瑤生在 1688 開了一家豬肉網店，目的是讓農業科技走出實驗室，與全社會共享優質國產種豬，最大限度地惠及全社會養殖戶。
圖 | 陳瑤生最近在網店售賣的豬肉
陳瑤生表示，中國地方豬資源很豐富，在西藏、雲南、貴州、廣西、湖南等主產區，保留了很多特色地方豬。只是由於產地局限性，地方豬產量不是很大，大部分地方豬鮮為人知。
最近幾年，消費者需求的多樣化，也讓中國地方豬受到熱捧。未來如果地方豬可得到有效保護和開發利用，中國人就能吃到更豐富的豬肉品種。
養豬：國內外都在行動
豬肉，是全世界都喜歡吃的食材。中國為養豬行動的同時，其他國家也在改善豬養殖和豬肉生產。
比爾·克裡斯蒂安森（Bill Christianson），是英國 Pig Improvement 公司的負責人，該公司一直向豬肉行業出售特級種豬。多年以來，豬肉行業一直與豬繁殖與呼吸綜合症（PRRS）苦苦鬥爭。
這種病會引起 「豬藍耳病」，其首次出現在 20 世紀 80 年代，當時稱為 「神秘豬病」。一旦感染 PRRS，母豬就容易流產、早產甚至產死胎。
克裡斯蒂安森說：「比起新冠病毒對我們的傷害，PRRS 對豬的傷害有過之而無不及。」
為避免 PRRS 等疾病，養豬戶採取了和防控新冠疫情相似的措施。人在進入安全的豬舍之前，測量體溫、洗澡和換衣服。
儘管有這些預防措施，病毒還是會趁虛而入。一旦病毒進入，就會在周圍環境中迅速傳播。情況最糟糕的時候，美國養豬戶因 PRRS 損失了 6 億美元。
現在，克裡斯蒂安森的公司正在嘗試新方法，不是將動物與環境隔離，而是改變豬本身。該公司在美國中部擁有一個實驗基地，並分別設有豬體外受精中心和實驗室。在實驗室裡，該公司正在使用基因剪刀 CRISPR 對豬卵進行基因編輯。
母豬會在實驗室度過 9 個月，直到「產仔」。房間裡，經過基因編輯的小豬哼哼唧唧地看著鏡頭。該公司稱，由於這些小豬體內不再含有與病毒對接的分子受體，因此這些小豬對 PRRS 具有免疫力。
據該公司未發表的研究顯示，他們曾用 PRRS 試圖感染基因編輯豬，但是沒有成功。克裡斯蒂安森說：「基因編輯的方法，似乎能用在所有類型的豬上，而且對所有病毒株都有效。」
基因編輯，對於人類來說仍是一件有待商榷的事情，但對於豬寶寶來說，可謂正當時。Genus 公司希望最早在 2025 年，就能在美國和中國獲批銷售基因編輯豬。目前，其實驗站已經有數百頭基因編輯豬、和數千頭它們的後代，數量可能為世界之最。
美國伊利諾伊大學研究員雷蒙德羅蘭，曾參與研究第一批抗 PRRS 的豬，他認為基因編輯最大的意義「是為豬及養豬戶創造了更完美的生活。」 羅蘭說：「豬永遠不會感染病毒，不需要疫苗，不需要診斷測試。一切問題煙消雲散。」
在 Genus 公司的工廠中，每頭豬都會編號、監控，並進行 DNA 測試判斷遺傳優越程度。這裡的豬都經過挑選，以確保最健康、生長最快、產仔量最大。Genus 稱之為 「特種豬」，美國愛荷華州、北京等地的生產商從這裡買後，會做一步繁殖。
在 2015 年，Genus 與 Caribou Biosciences 公司籤署了一項獨家授權，使用後者的技術對豬和牛進行基因編輯。Caribou Biosciences 公司由美國加州大學伯克利分校的珍妮佛杜德娜創辦，杜德娜因開發 CRISPR，在 2019 年 10 月分享了諾貝爾獎。
該公司還建立了一個基因研究站，以期對豬進行快速編輯。母豬麻醉後運進手術室，獸醫從母豬的卵巢中取出卵子，卵子轉移到實驗室受精，並用 CRISPR 進行編輯。兩天後，只有幾個細胞的胚胎，會被植入代孕母豬體內。
CRISPR 之所以流行，是因為它能在預定位置切割 DNA，但在實踐中仍有不確定性。為此，Genus 在豬胚胎細胞實驗中，對 CD163 基因進行多種編輯，以期尋找普遍規律。但即便如此，只有大約 20-30% 的豬擁有正確編輯，而基因組編輯錯誤的小豬最終會扔進堆肥場。
與此同時，中國的陳瑤生也在致力於豬病毒的防治。2020 年 5 月，病毒學頂刊 PLOS Pathogens ，發表了其團隊的研究成果：REM2 分子可通過 PI3K/ NF-κB 信號通路、來抑制促炎應答，進而可以促進 PRRSV 感染。據悉，CD163 是 PRRSV 感染靶細胞必需的受體，因此 CD163 受體表達與否，對病毒的感染至關重要。而該團隊前期已證明 CD163 受體基因編輯豬可完全抵抗 PRRSV 感染，故挖掘調控 CD163 表達的基因對 PRRSV 防控非常重要。
而在解剖學上，豬與人類非常相似，醫生甚至希望未來能將豬腎移植到人類身上。如果針對豬的基因編輯變得完善，對人類會意味著什麼？生產基因編輯豬的研究表明，有了 CRISPR，人們也許能夠天生免疫，甚至可以抵抗可能出現的最嚴重的傳染病。
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翻譯：柯曼琪；責編：多加
原文：https://www.technologyreview.com/2020/12/11/1013176/crispr-pigs-prrs-cd163-genus/