11歲那年,楊康因罕見的眼癌而失去了視力。但他認為自己是中國數百萬盲人中少數幸運的人--他有一隻導盲犬。
像迪克這樣的導盲犬在中國非常罕見,楊等了五年才得到一隻。據中央電視臺(CCTV)報導,截至今年4月,中國只有約200隻狗在服役,比大熊貓還要稀有。考慮到有很多人可以從服務犬的幫助中獲益,服務犬的短缺就更加令人吃驚了。
中國盲人協會估計,中國的視障人口超過1700萬。根據世界衛生組織(World Health Organization)的數據,中國有800萬完全失明——大約相當於瑞士的總人口。也就是說,每8.5萬名部分或完全喪失視力的中國人才有一隻導盲犬。
相比之下,在美國,每50個盲人和視力受損的人中就有一個和導盲犬一起工作。在英國,每年有超過1000隻導盲犬被訓練給36000名註冊為盲人或部分盲人的人。對於盲人來說,獨自在中國的城市裡導航是一項艱巨的任務。中國信息無障礙產品聯盟2016年的一項調查發現,中國30%的視障人士很少出門;只有四分之一的人經常獨自外出,其餘的大多由家人和朋友照管。