貪婪者必有報應。
2020年的（世界新聞攝影大賽）（World Press Photo）本周公布了本屆的獲獎名單。在眾競賽攝影作品裡，卻有一張《遺珠之憾》令人極為在意——一張攝於2019年1月4日，中國廣州的野味餐廳，（滅絕危機中的穿山甲）。
這組奪得（年度環境新聞最佳故事照片）第二的作品，是由美國《國家地理雜誌》攝影師史德頓與記者貝爾的合作採訪，是2019年6月該刊的深度報導「盜獵迫使害羞、內向的穿山甲走向殞滅」，內容西起奈及利亞、喀麥隆，東至越南、中國，追蹤著橫跨非洲-亞洲的（非法盜獵走私鏈）。
穿山甲科的分類只有3屬共8種，其中非洲大陸有4種，亞洲大陸有4種。但由於自然棲地的消失，以及人類大量的濫殺獵捕——特別是我國對中藥的需求，更讓穿山甲成為「全世界盜獵走私數量最多的哺乳動物」——亞洲的4種穿山甲，目前都已是瀕危物種或極危物種。因此亞洲的不法商人，近年來才會極力搶進非洲，兇猛地開啟了大賺黑心錢的國際盜獵黑市。
在中藥傳統上，穿山甲的鱗片磨成粉後，常用於活血與消腫作用，據稱可緩和風溼通血路。但現代科學中，不僅完全找不到穿山甲粉的藥用證據；就連古籍藥典上，至少還有125種藥草品項可替代作用——因此穿山甲的作用，根本沒有任何必要性。
你吃自己的腳趾甲就好了，吃什麼穿山甲？
雖然醫界學者們不斷強調，穿山甲的鱗片完全沒有科學藥性可言。但嘗吃穿山甲的迷思需求卻越來越大，因為目前全世界最大的穿山甲消費市場，就是在我國。光是受我國政府批准，可合法入藥穿山甲的中醫藥廠，就多達200餘家；市面上的穿山甲製藥，也有60多種。由於長年的濫捕濫抓，我國野生的中華穿山甲已是極危物種，且與小熊貓、藍鯨同類，屬於禁止野外捕殺與食用的國家二級重點保護野生動物名錄，因此在2017年《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》全面禁止跨國穿山甲交易後，養殖穿山甲的產業鏈才在中國蓬勃發展了起來。
但在《國家地理雜誌》的專家訪問中，專家們大多認為習性膽小易緊張的穿山甲，根本不可能大規模人工化養殖。穿山甲對於環境壓力非常敏感、飲食選項又極為狹小而特別，在人工環境下很容易生病或緊張死亡。因此就連一般的學者或動物研究團體，都很難養活救援回來的穿山甲；更別提追求數量、效率的大規模養殖工業。
問題來了：如果大規模養殖不是可靠選項，我國每年上百噸的藥用穿山甲需求，又是從哪來的？事實上無論是外媒《國家地理雜誌》還是《南方日報》，都曾數次披露答案：用合法養殖場來過水、漂白黑市走私的盜獵穿山甲。之中，除了我國本土的稽查長期存在弊病與疏漏外，近年來更多次發生我國商人在非洲投資穿山甲養殖場，實際上卻是在做盜獵轉口生意的重大犯罪。
與堅持使用熊膽粉的問題一樣，我國市場對於穿山甲的入藥迷思，另一層面上也與山珍野味的失控飲食文化有直接牽連。像是照片中的廣州野味餐廳，就是史德頓快門記錄的屠宰場。根據報導的說法，現場的老闆、廚師與本地饕客，沒有人在意穿山甲的來源，也不覺得這種食用文化有什麼不對。
直到今天，野味染病的輿論譴責才傳來，穿山甲被懷疑是病毒的潛在宿主之一，各種對於野味文化的譴責才又傳了起來——儘管目前的發展又和熊膽問題一樣：政府雖然禁止大家食用野生動物，但依舊不限制藥用野生動物。
在中國廣州的近郊餐廳，一名廚師拖著穿山甲的尾巴，準備宰殺、料理然後上菜。在這張得獎照的圖片裡，攝影師黯然記下了這隻穿山甲的命運：「在這家餐廳裡，穿山甲肉……每公斤能賣2500元人民幣。
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