凡是到過美國首都華盛頓的人都會被遍布全市各地的形形色色博物館所吸引，比如說航空博物館、國家美術館等等。但是，很少有人知道，華盛頓還有一家總統寵物博物館，許多人在進入這個博物館之後才第一次聽說，美國第二任總統約翰·亞當斯竟然飼養過一條短吻鱷作為寵物。
養狗專家受聘白宮
據美國福克斯新聞近日報導，位於華盛頓郊外的美國總統寵物博物館開張已有4年，是克萊爾·麥克利安女士一手創辦起來的。她是一位養狗專家，1985年曾經受聘於白宮，專門替當時的總統裡根豢養他的寵物犬「樂凱」。麥克利安回憶說：「當時，根據我的經驗和知識，我為『樂凱』剪下了許多毛。為此，第一夫人南希還頗有點不高興呢。」在結束了自己的「任期」離開白宮的時候，麥克利安帶走了一些「樂凱」身上剪下來的鬚毛，現在這些鬚毛成為了整個博物館最引人注目的展品。
總統寵物400來只
在美國歷史上，寵物是總統的感情寄託，也是公關手段。杜魯門總統曾說：「如果你想在華盛頓有朋友，那就養只狗吧。」事實確實如此，總統身居權力頂峰，有時不得不孤獨地面對巨大的壓力，如果每天能聽到忠心耿耿的寵物迎接他的「汪汪」或「喵喵」的叫聲，心裡會備感安慰。當美國深陷越戰泥潭時，詹森總統常常獨自呆在橢圓形辦公室，小狗尤克趴在他腿上，一聲不吭地陪伴著他；當柯林頓因性醜聞和彈劾案而焦頭爛額時，只有愛犬巴迪對他感情如故。
麥克利安稱，她的博物館裡收藏了500多件與總統寵物有關的展品，而據她估計，從建國至今美國總統飼養過的寵物不下400隻。最常見的自然是徘徊在白宮內外的貓和狗，但是也有一些總統飼養過其他一些奇形怪狀的寵物，包括知更鳥、蠶，甚至還有矮馬。美國內戰爆發前夕的總統布坎南甚至還飼養了一群大象，這些大象是暹羅國國王贈送給他的。20世紀初期的總統威爾遜則乾脆在白宮的草坪上放起了羊。
總統和狗一起嚎叫
麥克利安收集的許多資料還告訴人們，在一些總統家裡，人與寵物之間建立了親密無間的關係。她說：「林登·詹森總統有時候會把自己的頭扭過去，然後嘴裡發出『嗚嗚嗚』的聲音，這時候他飼養的寵物狗尤克也馬上會把頭扭過來，同樣發出『嗚嗚嗚』的叫聲。然後，總統和狗會一起嚎叫。」這條普通的雜種狗雖然是詹森的女兒在德克薩斯的一個加油站撿回來的，但是詹森全家特別喜歡它。
富蘭克林·羅斯福愛犬如命，他的愛犬法拉與他同葬一處。在他任職期間，一次外出時不慎將愛犬忘在了阿拉斯加的阿留申群島上，他竟動用驅逐艦將犬接回，此事受到反對黨人的抨擊。在首都華盛頓的羅斯福塑像旁，就佇立著法拉的塑像，它的小腦袋已經被絡繹不絕的遊客摸得光滑如鏡。
麥克利安還說，有些總統飼養的寵物甚至比他們家的孩子還要聽話。當記者問她有何根據時，她馬上回答說：「當然有啦，現在就有現成例子，我覺得布希總統家就是如此。」雖然是句玩笑話，但是她講得並不怎麼誇張，只要聯想到小布希的那對孿生女兒經常在外面惹是生非，養女兒還不如養的寵物來得乖巧。
巴尼教孩子們學英語
候選人當選總統後，候選人的寵物也跟著「雞犬升天」。
小布希夫婦養的寵物除了小狗斯波特之外，還有小狗巴尼、黑色短毛貓印蒂亞和一隻桔色白色相間的六趾貓。小布希很會利用寵物拉近與人民的距離。在白宮網站的兒童欄目中，布希一家的各種寵物閃亮登場：斯波特「帶領」人們對白宮進行一番虛擬旅遊；巴尼還在網站上教孩子們學習英語。
西奧多·羅斯福總統的愛犬皮特則差點兒引起一場國際糾紛。在一次白宮宴會上，這隻調皮的小狗突然搞了個惡作劇，將時任法國駐美大使的座位拖開，令這位大使當場摔了個底朝天，西褲也撕破了。闖下大禍的皮特後來被羅斯福忍痛逐出白宮。（來源：生活時報/方言 銀泉）