古老巨鷹，以恐鳥象鳥為食，「統治」紐西蘭數百年，曾是人類天敵

在長久的生存和進化中，物種之間都存在著千絲萬縷的聯繫。從人類組建起社會，在大社會中合作生活，就不再需要時時準備面對其它物種的危險了。

但是在此之前，人類也是經歷了長久的進化，需要在野外面對其它大型食肉動物的捕獵。

歷史上曾經存在過的一些大型鱷魚、毒蛇、古巨蜥、恐貓、巨鷹等等，都曾是人類的天敵。實際上，當時的人類在野外生存，條件是真的艱險。《瘋狂原始人》這部動畫電影就以一種幽默的方式向我們展現了當時還未完全進化成人的原始人，生存上面臨著怎樣的威脅。

那時候，原始人連鴕鳥都打不過，恪守著待在洞裡的祖訓，不敢越雷池半步。因為誰也不知道出去了，又會面對什麼樣的危險。

也許就是因為我們的祖先經歷了那麼多危險的時刻，現在人們基因裡也刻著對一些大型的兇猛動物的恐懼，也會下意識地對高速撲過來的什麼東西戒備。

在700年前的紐西蘭，就上演著這樣的場景。

當時的紐西蘭，陸地上沒有老虎、獅子這樣的大型食肉動物，只有青蛙和蝙蝠這種很小的小動物，以及很多的鳥類生活著這裡，這裡是鳥類的天堂。

天堂裡卻生活著一種堪稱地獄級別的「統治者」，它是一種古老的巨鷹——哈斯特巨鷹。

根據它們留下的化石，人們推測出哈斯特巨鷹應該是目前已知的、地球上最大的鷹類之一。它的體長有1.5米，展翼3米左右。當然，這個體長現在的一些鷹類也不是不能達到，但是哈斯特巨鷹的體重遠超其它鷹類，重達18公斤。

按道理來說，即便哈斯塔巨鷹的翅膀足夠強大，也難以支撐18公斤的體重在千米的高空飛行。專家們認為，這已經是飛行動物的極限。

奇怪的是，經過對哈斯特巨鷹的DNA檢測，發現哈斯特巨鷹這樣大的體型，近親確實一種生活在澳大利亞島和紐幾內亞島上的體型很小的鷹，它們的體重通常不超過1公斤。

科學家們推測，這兩種鷹的祖先可能是同一種，但是當哈斯特巨鷹的祖先來到紐西蘭，發現這裡沒有大型食肉動物的時候，覺得機會來了。它們在很短的時間內將自己的的體型增長了10到15倍，同時進化出了利爪，而這樣的進化速度是空前絕後的。

體型增大的哈斯特巨鷹，就成了這裡最兇猛的食肉動物，基本沒有天敵，站在食物鏈的頂端上「統治」紐西蘭數百年。

你可能很難相信，人類曾經和恐鳥、象鳥、哈斯特巨鷹這樣的龐然大物一同生存過，還和它們戰鬥過。1000年前的毛利人來到紐西蘭，它們要生存就要面對面地和這些大鳥戰鬥，這個時候的哈斯特巨鷹，也是人類的天敵。

哈斯特巨鷹的爪子非常強壯，它們有一雙銳利的眼睛，可以在高空中鎖定獵物。一雙利爪穿透力很強，大爪子在獵物的脖子上一擊就能讓獵物頃刻斃命。恐鳥、象鳥這樣的不能飛的巨型鳥類、性格溫和行動緩慢，成了哈斯特巨鷹的主食。

恐鳥和象鳥的身高几乎是當時哈斯特巨鷹的一倍，面對哈斯特巨鷹都沒有還手之力，更何況是當時的人類呢？所以在哈斯特巨鷹的統治之下，當時的人類活得比較狼狽。

但是後來哈斯特巨鷹還是滅絕了。

雖然人類打不過哈斯特巨鷹，但是恐鳥、象鳥這樣的只能在地上走的巨型鳥類是很好的食物，所以當時人類對恐鳥和象鳥展開了長達幾百年的捕獵。再加上當時一些疾病的流行、棲息地的減少，象鳥和恐鳥先後滅絕。

你可能不敢相信，這種名字透露著濃濃的原始意味的巨鳥，最後的存在時間，居然不過三四百年。

失去了食物來源的哈斯特巨鷹，面對這個時候已經擁有了火藥的人類，只能走向滅絕的結局。