位於曼哈頓華埠獲架街(Walker St.)的首間臺式車輪餅專賣店「Bearin Wheel Pie」,從2018年開業至今吸引眾多食客,業主呂Jennifer當初希望能將來自臺灣的車輪餅小吃發揚至紐約,沒想到因疫情遭嚴重打擊,宣布將於8月中熄燈,令不少想念臺灣小吃的新移民感到惋惜。
來自臺灣新竹的呂Jennifer說,對於臺灣人,車輪餅是所有人的共同回憶,但在紐約卻沒有人做;懷念家鄉味的她於是決定自己開車輪餅店,花了七個月研發餅皮、內餡,又從臺灣將模具運來紐約,推出紅豆、奶油等經典口味,另外還有鮪魚玉米、芋頭蛋黃等不同口味,開業以來頗受食客歡迎。
「Bearin Wheel Pie」在開店時,前駐紐約經濟文化辦事處處長徐儷文也曾特別到該店品嘗車輪餅;呂Jennifer也說,更有很多外族裔顧客原只是想嘗鮮,沒想到一試成主顧,每個禮拜都會上門。
呂Jennifer說,車輪餅光是餅皮製作就相當費時,不同口味的內餡還需要提前準備,加上烤餅皮的時候得忍受高溫,辛苦又利潤不高,所以相較於滿街都是的奶茶店,較少人做車輪餅;「主要是希望能把臺灣小吃發揚光大,讓更多人品嘗到車輪餅,但因為疫情,顧客少了很多。」
在疫情過後華埠人潮流失、遊客不來,讓呂Jennifer的車輪餅生意大受打擊;「過去車輪餅都是在傍晚下班時間人潮比較多,大家下班回家買個點心吃,疫情之後入夜的華埠根本沒人,沒有收入又承受不了昂貴租金,只能選擇關門。」
呂Jennifer說,雖然不得不關門,但她仍不甘心,未來希望再觀望市場,希望能在法拉盛或仍在華埠再重開,繼續車輪餅的故事。
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