可能有人知道當年納粹德國曾自稱血統高貴的雅利安人種，然而德國不該是日耳曼人嗎？事實上所謂的「雅利安人」這個概念是以語言劃分的一個大類，是對操印歐語系的所有民族的統稱。印歐語系涵蓋有日耳曼語族、義大利語族、凱爾特語族、波羅的海語族、斯拉夫語族、伊朗-印度語族、阿爾巴尼亞語族等等。目前使用印歐語系語言的人口約為20億。關於雅利安人的起源有這樣一個傳說：從前有個名叫費裡頓的國王。這個國王有三個兒子：大兒子圖爾、二兒子薩勒姆和小兒子雅利安。
費裡頓在年邁之際三分帝國：大兒子圖爾統轄東部，他的後代演化成了圖爾人(圖蘭人)，是突厥人的祖先；二兒子薩勒姆統轄西部，是羅馬人的祖先；執掌中南部小兒子雅利安則是雅利安人的祖先。大約從公元前2000年開始位於東歐平原上的雅利安人開始向亞歐大陸各地遷徙。大約在公元前1800年雅利安人分為兩支：一支向東翻越烏拉爾山進入亞洲，另一支向西進入歐洲腹地。向亞洲遷徙的雅利安人後來又進一步演變分化為兩支。
進入亞洲的雅利安人中一支向南進入印度半島的成為今天印度主體民族印度斯坦族的祖先，另一支向西進入今天的伊朗地區成為波斯人的祖先。大約在公元前12世紀向歐洲遷徙的雅利安人中的一支多利安人進入巴爾幹半島，毀滅了古希臘的邁錫尼文明。至公元前800年左右古希臘地區開始進入城邦文明時代。在人類四大文明古國中古埃及、古巴比倫、古印度以及發端於愛琴海的歐洲最早的古文明都滅亡於雅利安人之手，所以雅利安人又被稱為亞歐大陸古文明的摧毀者，同時也是新文明的創建者。
公元前600年雅利安人在今天伊朗境內建立了米底王國。公元前612年米底王國與新巴比倫王國聯手滅亡了之前中東地區最強大的亞述帝國。這時雅利安人中的波斯人居住在波斯灣東岸的伊朗高原上，分為10個部落並處於米底王國的統治之下。公元前559年波斯阿契美尼德家族的居魯士統一了波斯的10個部落。公元前553年居魯士起兵對抗身為波斯宗主國的米底王國，3年後波斯人攻破米底國都，波斯由一個鬆散的原始部落組成的聯盟正式轉型為一個帝國。
公元前547年位於小亞細亞半島的呂底亞王國趁波斯剛滅亡米底不久就入侵波斯領土，居魯士率兵反擊並徵服了呂底亞，將其領土設置為兩個行省。公元前539年居魯士吞併了四大文明古國之一的巴比倫王國，在此之後的兩千餘年時間裡作為人類文明發源地之一的兩河流域先後被波斯帝國、亞歷山大帝國、帕提亞帝國、薩珊波斯帝國、阿拉伯帝國和奧斯曼土耳其帝國統治，再沒復興過本土文明。所以人類四大古文明中的中東兩河流域文明是滅亡於雅利安人之手。
公元前525年居魯士之子岡比西斯徵服埃及，所以古埃及文明也是滅亡於雅利安人之手。當然雅利安人並非只會破壞，事實上他們同樣開創新的文明。雅利安人建立的波斯帝國是人類歷史上第一個橫跨亞、非、歐三大洲的大帝國。波斯帝國確立行省制及統一貨幣、度量衡等一系列促進中央集權的措施比秦始皇嬴政早了有兩百餘年，由此在世界範圍內開始第一次構建一個大一統帝國的嘗試。波斯帝國還修築了四通八達的商道並建立了完備的驛站制度。
當時從愛琴海東岸的以弗所到國都蘇撒之間建立了舉世聞名的波斯御道，每隔25公裡設置驛站，全長2000多公裡。後來這條大道成為了溝通東西方文明的絲綢之路的一部分，在海上波斯帝國也推行積極進取的政策：波斯國王派艦隊探索印度洋，打通從印度河口到埃及的海上航線，還開通了從尼羅河到蘇伊士的運河，由此成為第一個將印度洋和大西洋兩大水系聯為一體的君主。全盛時期波斯帝國的國土面積高達695萬平方公裡，即使放在今天也能成為世界第七領土大國。
當初進入亞洲的雅利安人不是分為兩支分別向伊朗高原和印度半島遷徙嘛，進入伊朗高原的雅利安人先後建立了米帝和波斯兩個強大的國家，那麼進入印度半島的雅利安人又幹了些什麼呢？大約在公元前2500～公元前1700年左右印度河流域就已出現了灌溉農業和城市建築。這是迄今為止人類在印度次大陸發現的最早的遠古文明。創造這一文明的是印度河流域的土著居民達羅毗荼人。達羅毗荼人是南亞現存最古老的居民，屬於尼格羅-澳大利亞人種。
如今達羅毗荼人分布在印度、斯裡蘭卡、巴基斯坦等國，總人口約為2.17億，不過他們並不是今天印度的主體民族。尼格羅人也就是我們通常所說的黑色人種。他們是最早來到印度的一個具有鮮明特色的種族實體。大約在公元前1500年前後達羅毗荼人所開創的印度河文明突然銷聲匿跡了，那麼究竟是什麼力量使一種古文明突然消失呢？目前最具說服力的說法是來自中亞的雅利安人從西北方向侵入印度河流域從而導致該地區的文明消失。
大約在公元前2000年左右來自中亞的雅利安人開始出現在印度西北部並逐漸向南擴張。到了公元前6世紀初雅利安人已完全徵服了開創印度河文明的達羅毗荼人。如今印度的主體民族印度斯坦族就是雅利安人的後代。雅利安人儘管摧毀了達羅毗荼人的印度河文明，但他們在入主印度後同樣開創了自己的文明：大約從公元前1500年到公元前600年的歷史時期正是雅利安人在印度的統治日益走向穩固的時期，這一時期印度出現了最早的宗教典籍《吠陀經》，因此這一時期又被稱為吠陀時代。
進入亞洲的雅利安人毀滅了古埃及文明、中東兩河流域文明、印度河流域文明這三大古文明，同時又開創了古波斯文明和古印度文明（雅利安人時期）。進入歐洲的雅利安人中有一支多利安人在公元前12世紀進入巴爾幹半島，毀滅了古希臘的邁錫尼文明。入主希臘的雅利安人開創了屬於自己的希臘文明時代，到公元前800年左右古希臘地區開始進入城邦文明時代。當然歐洲的雅利安人可不止演化出希臘分支，事實上日後被稱為歐洲三大蠻族的凱爾特人、日耳曼人、斯拉夫人最初都是雅利安人的分支。
雅利安人就是這樣一個在不斷毀滅原生古文明的基礎上建立自己嶄新文明的種族。亞歐大陸的原生古文明中古埃及文明、中東兩河流域文明、印度河流域文明、愛琴海文明都滅亡於雅利安人之手。這些文明就此成為失落的古文明，然而在亞歐大陸的東部同樣古老的中華文明卻歷經上下五千年生生不息從未斷絕。時至今日已沒人能說清如今的埃及人、希臘人甚至都不是建造金字塔和帕特農神廟的古埃及人、古希臘人的直系後裔這樣的話題，然而中國人卻一直傳承著自己祖先悠久的歷史文化傳統。
中國為什麼能成為亞歐大陸古文明中唯一沒被雅利安人徵服的例外呢？過去一般認為雅利安人別說徵服中國，恐怕壓根就從未到過中國。古代中國在地理位置上是與世隔絕的。這裡所說的中國不是指今天的中華人民共和國，而是指中華文明最初誕生的長江、黃河中下遊流域，這也是」中國「一詞最早所指代的地區。在這一地區的東部是浩瀚無垠的大海，西部是一望無際的荒漠和巍峨的青藏高原，北部與草原地帶相接，南部是連綿起伏的群山。
大海、荒漠、群山在當時的條件下都是難以跨越的天然地理屏障，唯獨北部的草原地帶和中原地區之間是不存在天然地緣屏障的。所以自古以來歷代中原王朝最大的外患幾乎無一例外是來自北方的遊牧民族，而在東、南、西三個方向在絕大多數歷史時期幾乎都不存在太大的外患，直到近代西方列強從海上入侵中國後才改變了這種形勢。從雅利安人的遷徙路線來看：是從東歐平原一路向東遷徙到中亞、印度一帶，如果要繼續向東進入中國就必須翻越青藏高原或新疆的沙漠地帶。
通常意義上認為中國與西方民族的接觸始於張騫通西域，也就是說在此之前中國和位於新疆沙漠地帶以西的雅利安人等族群是沒交集的，然而1976年的一處考古發現扭轉了人們在傳統意義上的認知：這年考古學家在河南安陽發現了一座商代墓葬，這是安陽殷墟唯一保存完整的商代王室墓葬：一共出土了1928件精美的隨葬品。其中青銅器468件、玉器755件、骨器564件、海貝6800枚，甚至有一部分玉器和海貝是出自今天的新疆和田以及印度洋地區。
這證明在漢代張騫鑿空西域之前中華文明已與西域有過一定交流。在出土的青銅器中有109件上均出現了「婦好」的銘文，證實墓主人的名字叫婦好。在中國古代史上戰爭幾乎一直都是男人的專利，在屈指可數的女性將領中還有相當一部分是虛構的：花木蘭、穆桂英等人其實正史上都並無記載。當然也有正史明確記載的女性將領：嶺南冼夫人、平陽昭公主、瓦氏夫人、秦良玉等等，而婦好則是目前有據可查的中國歷史上第一位女性將領，與此同時她也是商王武丁的王后、大祭師。
商王武丁是商王朝第二十三代君主，死後的廟號為高宗，大約生活在公元前1200年前後。這一時期商王朝的武功達到極盛：夏朝的疆域大體相當於今天的黃河中下遊一帶，當時廣大的南方地區基本還是一片蠻荒。商王武丁時代的疆域已向北擴張到遼河流域，向南拓展到長江流域，囊括了今天的遼、晉、冀、魯、豫、陝、川、渝、鄂、皖等十多個省區。在商王武丁時代的歷次軍事行動中幾乎都能見到婦好的身影：商王朝不同於秦始皇之後的中央集權的大一統王朝——在商王朝的周圍存在著眾多方國。
這些方國有的服從於商王朝的號令，有的則叛服不定，有時甚至會入侵商朝邊境。在武丁平叛的歷次軍事行動中幾乎都是由婦好掛帥，她曾打敗過周圍二十多個方國，攻打羌方時一次帶兵就有一萬三千多人。當時的戰爭規模是無法和之後的大一統王朝相比的，婦好能一次帶走一萬三千多兵力已相當於當時商朝都城十分之一的兵力了。秦統一之後歷朝歷代最大的外患就是來自北方草原的遊牧民族，而商代所面臨的最大外患是來自西北邊境的鬼方國。
關於這個鬼方國的來歷至今存在爭議：有人認為鬼方國是匈奴人的祖先，也有人認為他們是東遷的古印歐人（雅利安人）。大致在和商王武丁同時代古印度、古巴比倫這兩大文明古國都不同程度遭到古印歐人的入侵並最終導致這兩大古文明的衰落。婦好自告奮勇率兵前往北部邊境，在她的運籌帷幄之下商軍大勝鬼方軍隊。如果鬼方真是東遷的古印歐人，那麼婦好此戰使華夏文明得以避免像其他幾大古文明一樣被古印歐人徵服，使中華文明得以成為四大古文明中唯一延續至今者。