1月20日晚，鍾南山在接受央視採訪時表示「新型冠狀病毒肺炎可以肯定有人傳人現象」。
來源：央視新聞微博
同時他也提到：「新型冠狀病毒和SARS病毒儘管有很多的同源性，但是是平行的、完全不同的病毒，只是某些方面有近似的地方。新型冠狀病毒的感染正在爬坡但相比SARS傳染性沒那麼強。」
據騰訊醫典介紹：冠狀病毒種類繁多，在電子顯微鏡下它們看似頭戴「皇冠」，這也是它們名稱的由來。
電鏡下的冠狀病毒，來源：Dr. Fred Murphy, CDC
冠狀病毒只感染脊椎動物，它們會寄宿在哺乳動物和鳥類的上呼吸道和胃腸道，冠狀病毒有4個屬，它們分別是：阿爾法屬（α CoV）、貝塔屬（β CoV）、伽馬屬（γ CoV）、德爾塔屬（δ CoV）
冠狀病毒的四大家族
其中，對人類危害最大的是貝塔屬，曾經讓全世界人類恐慌的非典（SARS）、中東呼吸症候群（MERS）都屬於貝塔屬。
在貝塔屬裡又分為A、B、C、D 四個亞群，其中SARS病毒的屬於貝塔屬B亞群（β CoV B）而中東呼吸症候群的戶口屬於貝塔屬C亞群（β CoV C）此前發現，能感染人類的冠狀病毒共6種，除非典和中東呼吸症候群以外，其他4種也都在阿爾法、貝塔屬當中，是普通感冒、上呼吸道感染的病因之一，也有的會引起重症肺炎，而本次公布的新型冠狀病毒，屬於第7種。
（7種可感染人類冠狀病毒的系統分布）
根據最新研究公布的基因組測序結果，該種新型冠狀病毒和浙江舟山蝙蝠類SARS病毒的相似程度最為接近，達到了88%，所以，與SARS病毒一樣，該病毒也屬於貝塔屬B亞群（β CoV B），但從這個結果並不能推斷出新型冠狀病毒的來源就是蝙蝠，而生鮮市場多種動物混雜，也很難找到確切的傳染源。
疾控專家正在全力應對此次疫情，而作為普通大眾，最重要的就是做好防護措施保護自己。根據騰訊醫典整理的公眾防護重點如下：
大眾熱議的N95級別口罩究竟有何作用？
人們口中常說的N95，不是一個牌子，而是一種口罩型號。
N95是基於美國國家職業安全衛生研究所(NIOSH)認證標準，該標準將專業防護口罩分為三大類九種型號。
N代表非油性顆粒，另有R、P型代表油性顆粒。非油性顆粒物包括煤塵、水泥塵、酸霧、焊接煙、微生物等；油性顆粒物則包括油霧、油煙、焦爐煙等。每一型號又分為三種過濾效能級別，分別為95%、99%和100%。N95的意思即為「過濾非油性顆粒效率為95%的防塵口罩」。
N95級別口罩並不等同於醫用防護口罩
選擇N95級別口罩，並不意味著達到了醫用防護口罩標準，在SARS之前，是沒有醫用防護口罩的。
在抗擊非典特殊時期，WHO臨時推薦醫務人員使用美國NIOSH認證的N95口罩（用於職業灰塵防護），沒有表面抗溼性和血液阻隔能力。
N95口罩只說明使用了N95濾材，口罩的過濾效率達到N95要求，但不是醫用防護口罩。醫用防護口罩規定口罩的過濾效果要達到N95要求（對非油性0.3μm顆粒的過濾效率大於95%），同時還要具備表面抗溼性、血液阻隔等醫用防護要求。
達到N95級別，僅是選擇口罩的重點之一
口罩的防護效果，不僅與口罩材料的過濾效率有關，還與人面部結合的密合性(洩漏率)高度關聯，呼吸防護用品與人體面部密合的好壞，直接影響到防護效果。
根據流體力學原理，氣流首先流向阻力小處，如果口罩與人體面部密合不好，呼吸氣流首先穿過口罩直接與人體面部接觸，而不通過過濾材料，無論濾料的過濾效率多高，均起不到濾過作用，口罩的整體防護效果就難以保證，口罩周邊哪怕是1mm的縫隙也會造成防護效率的顯著下降。
因此，過濾材質過濾效率高、口罩結構設計與人面部結合的密合性好時，才會有好的防護效果。
廠家生產、測試產品時使用的是標準頭模，而現實生活中每個人面型各不相同，沒有一個萬能的設計能適合所有人的面型，需要根據自己的面型選擇適合的口罩。
口罩根據固定方式一般分為頭帶式和耳帶式，佩戴時應參照包裝上的使用說明，一般先檢查口罩完整性、頭帶（耳帶）的鬆緊度和連接部位，然後佩戴口罩並調節鼻夾。
比「選口罩」更重要的是「戴口罩」
口罩是阻斷呼吸道分泌物傳播的有效手段。選擇醫用外科口罩能很好地預防呼吸道疾病。一次性醫用口罩佩戴時，要將折面完全展開，將嘴、鼻、下頜完全包住，然後壓緊鼻夾，使口罩與面部完全貼合。（動圖中所用口罩為普通口罩，僅供參考）
1、首先將口罩打開，區分它的正反面，一般顏色較深的一面為正面，用手摸起來質感比較光滑的為反面。戴口罩的時候，一定要讓口罩的反面朝內貼近自己的皮膚，口罩的正面朝外。
2、區分了口罩的正反面之後，把口罩的兩根繩子掛在耳朵上，用手把口罩往下拉伸一下，將嘴巴和下巴全部包裹起來。
3、讓指尖由內向外按壓自己的鼻梁，順著鼻梁形狀向兩側移動，讓口罩的上端緊緊貼緊自己的鼻梁，這樣口罩不容易往下掉，使其全面遮蓋口鼻，貼合面部，這樣才能起到防塵和霧霾的效果。
除了戴口罩，及時洗手同樣重要
在餐前便後、外出回家、接觸垃圾、撫摸動物後，要記得洗手。
洗手時，要注意用流動的水和使用肥皂(皂液)洗手，揉搓的時間不少於15秒。
為了方便記憶，操作步驟簡單歸納為七字口訣：「內一外一夾一弓一大一立一腕」。
1、掌心對掌心相互揉搓
2、掌心對手背，兩手交叉揉搓
3、掌心對掌心，十指交叉揉搓
4、十指彎曲緊扣，轉動揉搓
5、拇指握在掌心，轉動揉搓
6、指尖在掌心揉搓
7、清潔手腕
打噴嚏時一定要用正確方式加以遮擋
打噴嚏時，為了減少飛沫傳播，一定要採用以下姿勢：
1. 用一次性紙巾和手帕遮掩口鼻，用完將紙巾丟進有蓋的垃圾桶中並及時洗手，手帕可以帶回家清洗
2.若沒有紙巾和手帕，請用衣服的袖子掩住鼻子和嘴巴，而不是用手
3.如果穿著短袖，請抬起手臂，對著胳肢窩打
最後，有噴嚏絕對不要憋回去，對身體健康並沒有好處。
應對疫情的防護措施，可以總結為以下4條重點
1.少外出，儘量別到人多密集的公共場所去；
2.戴口罩，選擇質量合格、貼合臉型的口罩；
3.勤洗手，學會七步洗手法；
4.多通風，室內經常開窗保持空氣流通。
在做好防護措施的情況下，若仍然出現、或已經出現了如發熱、咳嗽、呼吸困難等呼吸道感染症狀，請務必做到以下幾件事：
1.待在家不要出門，委託其他人購買並佩戴醫用外科口罩，保護自己也是保護他人。即使是在家中，在其他人面前也要佩戴口罩。口罩的選用和佩戴方式請參照上文。
2.如果症狀不嚴重（體溫低於38C°，只有咽痛咳嗽、沒有呼吸困難），應該居家休息，最好一直呆在自己單獨的房間，使用單獨的衛生間，避免將病原傳染給其他人員。同時還要注意：
咳嗽或打噴嚏時，用紙巾或袖子（而不是手）遮住口鼻。
多用肥皂洗手，每次至少20秒鐘。如果沒有肥皂和水，請使用酒精類洗手液。
讓老人、小孩、免疫力較弱、患有慢性病（如心臟病、肺病、腎病、糖尿病）的人不要接近自己。
私人用品（碗筷、被子、毛巾、衣物、被褥等）不能與他人共用。而且用完後要及時用肥皂和水徹底清洗。
3、如症狀較重（體溫在38C°及以上且持續發熱不退、咽痛和咳嗽嚴重、呼吸困難），應及時到就近的醫院就診，出發前同樣要戴好口罩，陪護照顧者也要戴好口罩。
4、去醫院的方式要選擇開車、打車或就近騎車、走路等獨立的交通方式。避免乘坐公共運輸工具，防止與太多人接觸，以免病原擴散。
5、到了醫院，直接去發熱門診掛號，護士一般會首先進行體溫測量。
6、告訴醫護人員你最近去過哪些地方旅行（越詳細越好），有什麼症狀、最近是否接觸過疑似患者。
7、配合醫生進行各種檢查，等待確診。如果已確診，需要立即住院隔離治療，密切監測病情進展。同時和患者曾密切接觸的人也要進行觀察。
8、患者用過的任何東西，如毛巾、衣物、被褥等都必須嚴格消毒。