美國《紐約郵報》18日刊登的一幅漫畫引起軒然大波。在這幅漫畫中，一名警員開槍擊斃了一頭黑猩猩，另一名警察對他說:「現在，得找別人制定下一個經濟刺激計劃了。」 許多人指責它影射美國總統歐巴馬，抗議這種明顯的種族歧視行為。
黑猩猩比歐巴馬？
事實上，這幅漫畫並非憑空捏造:本周一，美國康乃狄克州一隻90公斤重的「電視明星黑猩猩」差點咬死主人的朋友，並且襲擊警車，後來被警察擊斃。此後一天，歐巴馬籤署了經濟刺激方案。又過了一天，《紐約郵報》刊登出這幅引起爭議的漫畫。據《紐約時報》報導，這幅漫畫登在《紐約郵報》周三版的第12頁，緊挨該報第6頁的閒話專欄。不過，在它的背面———第11頁，是歐巴馬在丹佛籤署經濟刺激方案的圖片。
在美國社會中，一些白人種族分子常常稱黑人為猩猩，而歐巴馬既是黑人，又是刺激經濟方案的主要推動人。這一系列巧合很難不讓人聯想到它影射歐巴馬。據一名不願透露姓名的《紐約郵報》編輯說，這期報紙發行後，他們辦公室的電話很快就被打爆了，許多讀者打來電話指責他們品味低下、迎合了美國社會中把黑人比做猴子的歧視性思維習慣。編輯中，也有不少人為此感到沮喪。
紐約州州長戴維·帕特森、參議員克斯丁·吉爾布萊德等也表達嚴重關切。帕特森對當地一個電視臺說，《紐約郵報》必須做出解釋。吉爾布萊德也批評《紐約郵報》這幅漫畫的挑釁性。紐約市議員李勒·可米爾表示，接到了許多憤怒選民的電話，號召抵制這份報紙。可米爾說:「刊登這樣一則充滿暴力及種族主義色彩的漫畫，是對所有紐約人的侮辱。」全美黑人新聞工作者協會也要求《紐約郵報》的出版商和編輯向讀者作出解釋。
反應最強烈的是黑人民權人士艾爾·夏普森，他在接受美國國家廣播公司採訪時，激烈抨擊了該漫畫體現的種族主義。他認為該漫畫「帶有攻擊及分裂主義色彩」，表示將在該報辦公室外組織抗議活動。他說:「我不代表總統或者黑猩猩發言，我代表的是整個受到冒犯的非裔美國人社群。」他還在他的個人網站上發表了相關聲明。
主編反駁批評者牽強附會
不過，《紐約郵報》認為，這幅漫畫只是拿時事新聞開玩笑，並沒有侮辱成分。該報總編科爾·艾倫還反駁說，刊登什麼漫畫，是在美國憲法第一修正案保護下的新聞自由，這幅漫畫直接含義是前兩天康州的黑猩猩被擊斃事件，廣義上是諷刺華盛頓的政客在經濟危機面前無能為力。艾倫說，夏普森硬是從這幅漫畫中讀出種族歧視意味、並利用它大作文章，其實是牽強附會的機會主義者。還有人辯解說，刺激經濟方案是由民主黨、國會議員起草，漫畫諷刺的對象只是議員，而不是歐巴馬，夏普森反應過敏。
《紐約郵報》是紐約較有名氣的街頭小報，常刊登一些聳人聽聞、煽動性很強的消息。該報在其網站上自稱「曼哈頓第一小報」。黑猩猩漫畫的作者肖恩·迪勒尼斯喜歡創作「政治不準確」的作品，他在2006年畫的諷刺同性戀結婚的漫畫，曾經惹怒過同性戀群體。目前，他的個人網站，由於攻擊者太多，已經不能訪問。
有讀者在網上留言稱，這幅漫畫的確有些「過分」:從好的方面看，它帶有諷刺白宮經濟刺激方案「很差勁」的味道，即便是黑猩猩也能想出類似的辦法。可是，這幅漫畫同樣具有相當的挑釁性:它很容易讓讀者將黑人總統歐巴馬和具有種族歧視味道的「黑猴子」聯繫起來。
種族關係上的「懦夫」國家
歐巴馬當選美國總統是一件歷史性事件，改寫了美國沒有黑人總統的歷史。很多人特別是歐巴馬的白人支持者為美國徹底「終結」了種族歧視而欣慰。然而，事情遠沒有那麼簡單。美國媒體一項民調顯示，黑人和白人之間的社會交往比前幾十年進步很多。79％的白人表示有很親近的黑人朋友，1981年只有54%； 91％的黑人說，他們有一名白人朋友，而他們的上一代，只有69％。 但是，另一項調查顯示，3/4的美國黑人有被歧視的個人經歷。
據美國廣播公司19日報導，美國新任黑人司法部長霍爾德日前公開發表言論說，美國在種族關係上，仍是一個「懦夫」國家。他說:「雖然這個國家很自豪地認為自己是種族的大熔爐，但是我認為，在許多方面我們還是一個懦夫的國家。」他認為，雖然在政界，種族問題是很重要的討論內容，但普通美國人在日常生活中，常常逃避這個問題。
責編：彭偉