01 「豬肉佬」
1958年，蘇志剛出生於廣州番禺大石村一個普通農民家庭。因為家裡窮，他只讀了幾個月初中，就回生產隊務農了，挑糞養豬養雞養鴨，什麼活都幹。
種了幾年田，蘇志剛開始放牛。一次，他飼養的母牛生了一頭小牛，隊裡獎給他10元錢，讓他很是高興。養雞養鴨養牛的經歷，使他對動物產生了感情和興趣。
1978年，蘇志剛到廣州城裡打工，幹建築工，給別人蓋房子。
幫一個賣豬肉的人家蓋房子過程中，他得知賣豬肉很賺錢，就開始到食品站進豬肉出來賣。
在大石賣了幾年豬肉，不安於做小小的「豬肉佬」，他開始騎著自行車到廣州的大酒樓（如流花賓館、廣州酒家）推銷他的豬肉，再給這些大酒樓送豬肉。
到1988年，蘇志剛已經賣了10年豬肉，積累了第一桶金。這一年，連接廣番公路的洛溪大橋將要竣工，大石105國道上車流不息。
有車流就有吃飯的需求，他覺得開餐館應該生意不錯。但身邊的人都說，在公路旁開餐館，前不著村後不著店，風險太大。
他頂住壓力，從農村信用社借了10多萬元，加上自己的積蓄，開了一個餐館：香江酒家。
當時，廣州土地使用權剛允許有償出讓，為開餐館，蘇志剛買了2畝7分地。而廣東地區的人均月工資只有100多元，那時蘇志剛就展現了他在拿地和貸款方面的魄力。
香江酒家開業以後，生意特別好，僅過了3年，蘇志剛就賺了幾百萬元。隨後，他在1994年又建成了集餐飲、旅業、娛樂為一體、建築面積達2萬平方米的香江大酒店。
酒店在番禺新建的迎賓路旁，是從南邊進入廣州的必經之地，生意再次火爆，幾乎所有香港歌星來廣州開演唱會，都曾到香江酒家開慶功宴。
02 動物園
餐飲生意雖好，蘇志剛還想做點更大的事情，他想到了旅遊業。
剛好，有朋友建議他辦一個野生動物園。一直以來，動物園都是國家辦的，投資大，業務複雜，涉及動物來源、專業人才、檢疫報關、安全飼養、營運管理等問題。
對沒有任何經驗的私人老闆來說，辦動物園挑戰巨大。當時，他的家人、親戚、朋友幾乎都反對他做這件事。
蘇志剛卻給自己定了一個大膽的目標：在番禺建設一個世界級的野生動物王國。他再次頂著壓力，聘請國內一些動物園的老專家擔任顧問，還多次出國考察學習。
1995 年，香江野生動物世界項目（後改名廣州長隆野生動物世界）獲得林業部批准。次年，項目一期徵得2000 多畝地，開始動工修建，光種樹就足足花了8個月。
蘇志剛清楚自己與其他老牌動物園相比，在動物種類上沒有任何優勢。因此，他選擇從單個珍稀動物的規模化族群上突破。
他決定從南非引進30隻長頸鹿，還要包飛機一次運到。當時，北京動物園也只有兩三隻長頸鹿，全球範圍內，也從來沒有這樣大規模空運野生動物的先例。
但他說到做到。一個月後，一架從南非飛來的波音747貨運包機，不僅帶來了30隻長頸鹿，還帶來了15 匹斑馬、6 只獵豹及各種羚羊，共15 種144 只動物。
1997 年12月，國內第一家民營的國家級野生動物園——廣州長隆野生動物世界正式對外營業。
此後，長隆又持續引進白虎、虎獅、考拉、熊貓、北極熊、食蟻獸等珍稀動物，在野生動物保護、研究方面做了大量工作。
2006年，長隆從澳大利亞引進6隻國寶考拉，第一年就生下4 只小考拉，其中還有全球唯一的考拉雙胞胎，當時被視為「世界奇蹟」。
得益於在動物引進和繁育上的投入，長隆野生動物世界已成為全球動物種群最多、最大的野生動物主題公園，僅白虎一種，就擁有全球現存總數量的一半以上。
2000 年之後，全球野生動物貿易壁壘大大提高，長隆因為起步比較早，建立了規模化的種群模式，形成了巨大的競爭優勢。
03 「扮豬吃老虎」
在長隆野生動物世界開業之前，國內動物園都將動物關在鐵籠中，供遊客觀看。而隆野生動物世界推出「動物野生放養」概念，讓野生動物在自然環境中生存，遊客則隔著溪流、壕溝，或乘坐觀光小火車、自駕車觀賞，這讓野生動物活的更有尊嚴，也給了遊客非同一般的體驗。
2000 年，廣東長隆集團有限公司成立，蘇志剛開始一系列大手筆投資。
2006年4 月，挨著動物世界的長隆歡樂世界開業，其中有全球第二臺的十環過山車。
2009年，珠海橫琴新區正式成立，蘇志剛獲得廣東省政府和當地銀行數十億元的銀行授信，更是拿下了300萬平方米的旅遊綜合用地開發權。
2012 年，長隆水上樂園「熱浪谷」開業，其中有全球最大的人工洪水中心「巨洪峽」和全球最大的管狀滑道「巨蟒」滑道。
2014 年，位於珠海的長隆海洋王國度假區開業，因為擁有全球200 多種、2 萬多隻海洋動物被稱為世界最大的海洋主題公園。
如今的長隆，已成為「動物園+森林公園+海洋公園+遊樂園+水上樂園+大馬戲」的超級旅遊綜合體，蘇志剛也以155億元的財富值，位列2020年胡潤富豪榜第350位。
蘇志剛最拿手的事，一是拿地，二是拿貸款。所有企業都想圈地做房地產時，他就是想做旅遊、娛樂帶動當地消費，政府和銀行自然很信任他。
他從不避諱自己的農民出身，總說自己只有小學文化，只會寫「蘇志剛」和「同意」幾個字。成為富豪以後，他給官員打電話，一開口還是：「農民的兒子又來麻煩你了。」
他為人低調，廣東話叫「扮豬吃老虎」。工作之外，最大的樂趣是跟家人朋友打麻將，他一直沒有忘記當初做「豬肉佬」的日子，據說晚上做夢，還經常夢到自己在殺豬。